私董会主持这个角色不同组织有不同的叫法，有叫主席的，有叫教练的，有叫私董的，有叫领教的……那么，私董会主持到底在私董会中扮演什么角色呢？
　　归根到底，私董会主持就是那个组织并引导大家讨论的人，最贴近这个英文词的中文翻译还是“主持”。但这个词也容易让人误解，以为是节目和论坛主持人的角色，其实完全不是那么回事。考虑到中国禅宗和道教的都有“主持”（又称住持）这个角色，而私董会主持和这个角色有很多共通之处，因此也可以叫这个角色为主持，也就是英文中的Chair。
　　把名字确定好了，那接下来就要解释私董会主持到底扮演什么角色了。一个好的私董会主持至少要扮演好四种角色：召集人、主持人、引导师和总裁教练。毫不夸张地说，私董会主持是这个私董会小组不可替代的灵魂人物，大多数参与者都是冲着私董会主持的个人魅力来的，他是组织的召集人，也是活动的主持人和引导师，也是一个优秀的总裁教练。
　　私董会主持的首要工作是要能把一群对的人召集过来。这需要私董会主持和参与者一个个沟通，吸引他们能够参与进来，组织大家讨论，形成小组统一的价值观和行事法则。为了优化组织成员的品质，他甚至还要扮演“恶人”的角色，把那些做出了不符合组织价值观行为的企业家劝退。召集工作非常耗时耗力，而且对私董会主持的情商要求很高。
　　把一群对的人组织起来之后，私董会主持在私董会对话中扮演的角色是主持人和引导师。私人董事会本质上是一个企业家对话和学习的道场，为了激发高品质对话的产生，私董会主持需要营造一个“场”（field）。要催生一个优秀的“学习场”，一方面依赖于私董会主持的个人魅力，也需要一定的引导技巧和控场能力，这些都需要反复训练才能做到。
　　现在很多组织强调私董会主持的主持人和引导师的角色，因为这最容易被感知和学习。需要说明的是，主持和引导应该不限于流程和方法。对于一个入门级的私董会主持而言，流程和形式可以让他容易进入状态，确保他完成任务。但对于一个优秀的私董会主持而言，他完全可以不拘泥于流程和形式，利用各种方法营造生发智慧的“对话场”。
　　我经常强调：私董会的最大价值不在于解决问题，而在于发现和厘清问题。同一个小组的企业家给问题所有者的建议能给他一些启发，但毕竟这种建议更多来自于每个人的生活经历，本身未必具有很强的针对性。因为要真正解决企业家的实际问题，私董会教练还需要和企业家做一对一的总裁教练，甚至要带着企业高管做工作坊，帮助他们解决问题。
　　一个优秀的私董会主持一定是个修炼者。不管他以前是企业家也好，是企业顾问也好，是管理学者也好，一旦他决定要成为一个私董会主持，他就走上了不断修炼的道路。只有那些自我不断修炼的人，才有能力带着一群企业家激发对话，生发智慧，达到禅宗里面提到的“直指人心，见性成佛”的境界。