《为生命喝彩》是我创作并出版的第一部长篇报告文学，也就十万字篇幅。书中的主人公是来自江西省都昌县一位很普通的中医师张火喜。我接触张火喜的时候，正是2000年春天，那时候我刚到北京不久。我们杂志社承办了“王素玲肝脏病临床治疗学术研讨会”，在《健康报》发布广告，全国各地的肝脏病医师云集北京。那时候我是负责会务工作，我收到了张火喜的信，在信中他希望购买一些会议资料。没过多久，他来京找我，希望我为他写本书。
　　我为了写好这本书，做足了“功课”，列出了几十条采访提纲。我还专程到都昌县去采访他。实话实说，他的江西都昌县的方言，十句话我僅仅能听懂三句，每当我听得懵懵懂懂的时候，不得不用上了纸和笔，遇到听不懂的地方，我就写给他看，他在纸上写给我。我返京后，我们一直书信往来，他会在信里补充一些故事细节等。
　　那本书我写了整整一年，写得很艰苦。白天上了一天班，只能利用夜晚或者节假日去写。有一年冬天，我在北京市丰台区一个叫做水头庄的出租房里，因用煤炉取暖，差点煤气中毒。房东知道后，很惊诧不已，每天早上天没亮就狠敲我的房门：“老陈，你没事吧？”当我脆生生地回应道：“没事”时，房东才放心地去走了。
　　书稿写好后，我很快交给北京世界华人文化院，该院和中国戏剧出版社有合作出书项目，叫“世界华人精品文丛”。我专程到国家行政学院找程连昌老部长，请他为此书题写书名。老部长闻知我是为了一位老中医写书，欣然写了好几幅书名，让我自己选。
　　书稿排好版后我找了铁科院印刷厂负责印刷。那时候我在《中国农村科技》杂志担任副主编，铁科院印刷厂和中国农科院很近。当我打电话闻知我的书已经在车间装订好时，我像一位在产房外焦急等待孩子第一声啼哭的父亲似的，一路小跑来到印刷厂车间，只见十多位印刷工人有条不紊地去为这本书覆膜、装订等。当车间里摆放着排列整齐的书时，我感觉自己是这个世界最幸福的人。
　　这本书出版后，给我带来很大的声誉，有一段时间，我出席文学活动，主持人都这样介绍我道：“这是写《为生命喝彩》的那个作者。”我还因为出版这本书，砥砺我一直为了文学事业，坚守自己的梦想；而书中的张火喜，也因为这本书的社会影响力，被当地卫生局破格晋升为中医副主任医师，他还在学苑出版社出版了自己的临床医学著作《张火喜治胃经验录》，据说发行还不错。我和我书中的主人公都有变化，变化的是渐渐老去的容颜，而不变的是我们的梦想，我的梦想是做一位中国最优秀的作家；他的梦想是多为患者解除身心的痛苦。我们的梦想殊途同归。