衰老是一切生物的自然规律，是由内外环境多种因素综合作用的结果。延缓衰老必须采取综合措施，消除或减缓各种致衰的因素。这包括良好的心理、合理的营养、优美的环境、适当的锻炼、科学的生活方式、积极的防病治病等。想单靠一二种所谓抗衰老药达到长生不老的目的，是不现实的。但当身体某一系统或某一器官因缺乏某种物质或受了某种有害因素的干扰，产生了功能紊乱时，有针对性地、恰如其分地用某种药物进行调整，是合理的，也是有效的。应用延缓衰老药物须掌握下列准则：
　　1　树立正确的延寿观。衰老是人体生理的必然归宿，但衰老的进程存在着一定个体差异。这个差异取决于先天的禀赋和后天的调养。因此，抗衰延寿应立足于日常生活的调养。有人将调养经验总结为“运动为纲，情志顺畅，饮食有节，起居有常，用药为辅，防病身强。”笔者主张，应根据个体实际情况，本着缺什么补什么、不缺不补、不虚不补的原则，合理应用，慎重应用。
　　2　应用抗衰补益药必须因人而宜，因时而宜。祖国医学历来强调应用延寿补益药必须气虚补气、血虚补血、阳虚补阳、阴虚补阴，切不可乱补，以免“一日误补，十日不复”。“辨寒热”是指寒者热之，热者寒之，假如寒热不辨，治则相反，犹如火上加油，反而使病情或功能障碍加重，促进衰老。“知开阖”是指掌握好补与泻的辩证关系，要补中有泻，将补与泻有机地结合起来，使机体功能达到平衡。“分缓急”是分清病情轻重缓急，轻则轻补，重则重补。“别脏腑”是指弄清疾病源于哪个脏腑。是虚证还是实证，掌握好用药归经，做到肾虚补肾，脾虚补脾。还要注意病人不同性别、年龄、体重、体质，选用适合的药物。
　　祖国医学从整体调理及适应环境着眼，特别强调在不同季节选用不同性味的补益药物。秋季气候宜人，为了弥补夏季的过度消耗，调节机体功能，可选用平和的补益方药或药食同源的芡实、山药、大枣、龙眼肉、百合、莲子米、苡仁等，煎汤熬粥服用，以补益气血、养肺、健脾、补肾。患慢性支气管炎、支气管哮喘的老年人，在秋季服用蛤蚧大补丸或肾气丸，补肺益肾纳气，扶正固本，可减轻冬季咳喘发作。夏季气候炎热。人体代谢增强，应注意掌握“夏暑清补”的原则，以平和的药补兼食补为主。冬季气候严寒，易于形寒肢冷，免疫功能下降，尤其老人易着凉感冒，此时“冬寒峻补”，如服用人参、黄芪或玉屏风散等，可益气固表，增强体质，预防感冒。
　　3　掌握好用药荆量及服用方法。老年人服用抗衰延寿的中、西药等，剂量均不宜过大，如人参，一般用3～9克，浓煎后少量多次饮服。补益药最好在早晚空腹时服用。有利于胃肠吸收及发挥疗效。服用延缓衰老的中西药均需按疗程，服用一段时间，功能恢复、阴阳平衡后，就应逐渐减量，乃至全部停药。停一段时间，必要时再用。不可无限制地长期应用，以免出现药物副作用及补益过偏的现象。矫枉过正会引发新的矛盾。掌握适度的原则，切忌滥补、过补。补阴药甘寒滋腻，多服则阴气过盛，阳气自衰；补阳药多温燥，久服可伤津耗液；补血药性粘腻，过服则损伤脾胃；补气药性多壅滞，过量易致腹胀纳呆，胸闷不适。久服银耳、大补阴丸等滋阴药，可出现脘闷食少，呕吐清涎，大便稀溏；过量服用鹿茸、全鹿丸等壮阳药可致身热、鼻衄、胃脘灼痛、四肢颤抖、大便干结等。
　　4　注意警惕药物不良反应。有的人认为滋补药有益无害，可以随意服用，这是一个很大的误区。俗语说，“动补”、“食补”强过“药补”，“无毒不成药，是药毒三分”，这是有一定科学道理的。笔者曾见过两位肝炎恢复期患者，因服用市场上卖的保健口服液促使肝炎复发。这是因为很多口服液中均含有一定量的防腐剂，这些防腐剂对肝细胞有一定的毒害作用。
　　维生素是维持人体生理功能所必需的微量营养素，健康人大多能从食物中摄取或部分由体内合成，无须额外补充。且身体内各种维生素、微量元素及营养素均保持一个合理的量，以维持人体内环境的生态平衡。随意大剂量地补充某种维生素或微量元素，会打乱平衡，引发机体的功能障碍，加速衰老的进程。