我曾专门拜访芝加哥大学校长罗伯·罗杰斯，向他请教怎样得到快乐。他对我说：“已故的希尔斯公司董事长罗森曾给我一个建议，我一直遵照这个建议做，那就是：你手里有檸檬的话，就做柠檬水吧。”
　　如果看看那些愚蠢的人，就会发现他们往往采取相反的做法。如果他们手里只有一个柠檬的话，就会不停抱怨：“为何上天这么不公平，我的人生该如何继续下去？”然后就是无尽的谩骂与自怜。而如果一个聪明人遇到同样的情况，则会说：“我能从目前的情况中得到什么呢？我该怎么把这个柠檬做成柠檬水？”
　　著名心理学家阿尔弗雷德·阿德勒耗尽心血研究人类的行为和能力，他发现，人类最不可思议的能力，就是把原本不好的变成好的。
　　下面来讲一个很有教育意义的故事。这个故事是一个名叫瑟玛·汤普森的女人向我讲述的。
　　“我的丈夫是一名军人，在加州摩加弗沙漠附近的陆军基地工作。我也搬去那里住了，以便能时常跟他见面。但是我对那个地方简直厌恶透了。沙漠的温度高得可怕，就算在仙人掌的阴影处，温度也高达51.7℃。那里只有不会说英文的印第安人和墨西哥人，我根本找不到人交流。风沙是这里最多的东西，时刻都在刮风，到处都是沙子。而我的丈夫又经常有任务要外出，我一个人躲在屋子里，痛苦极了。我向父母写信倾诉自己的痛苦，并表示自己想要回家。不久我收到了父亲的回信，上面写着两行给我带来极大改变的字：从监狱铁窗向外看，可以看到满地泥泞，也可以看到满天繁星。
　　“这两行字带给我很大震动，我决定发掘身边美好的事物，看看那满天繁星。之后我主动结交当地土著，见识到了他们的热情好客。当我表现出对他们的编织品和陶制品的喜爱时，他们放弃用那些东西赚钱的打算，而大方地送给了我。我细心地寻找美好的景色，观赏漂亮的仙人掌，观察有趣的土拨鼠，在夕阳下寻找300万年前的贝壳。
　　“我的生活改变了，沙漠的环境并没有变，是我自己变了。我成功地把让人沮丧的处境变成快乐的来源。这个我新认识的世界让我兴奋，并且我还写了一本名叫《阳光堡垒》的小说。
　　“我看向监狱外面，看到了满天繁星。”
　　汤普森不只看到了星星，她还找到了在耶稣降生前五百年希腊人代代相传的一条箴言：最美好的总是最难得的。现代的哈瑞·爱默生·福斯狄克进一步阐述了这句话：“真正的快乐不是来自享受，而是来自胜利。”这种胜利是一种超越，它来自我们把柠檬做成柠檬水的能力。
　　我认识一位佛罗里达州的农民，他甚至把“有毒的柠檬”做成了柠檬水。当他买下现在的这片农场时，感觉后悔极了。这是一片贫瘠的土地，不能种植也不能用来养猪，里面最多的就是杨树和响尾蛇。后来，这位农民转变思路，想到了一个极好的主意：把响尾蛇做成罐头。多么惊人的想法！前几年我还参观过他的农场，那里养着很多响尾蛇，每年有超过两万名游客前来参观响尾蛇。响尾蛇给他带来巨大的利益，蛇毒可以用来做蛇毒血清，蛇皮可以做成鞋子和皮包，蛇肉罐头畅销整个世界。当我打算寄一张当地的明信片出去时，发现那个村子已经改名为响尾蛇村了。这是对这位把“有毒的柠檬”做成柠檬水的农民的最大褒奖。
　　（摘自中国友谊出版公司《人性的优点》）