20世纪是中国传统礼仪文化消逝最快的一个世纪。作为文明象征的礼仪，在近代遭受了严重且持久的毁坏和打击。取而代之的是“西学东渐”，自 “五四”以来，西化成为一种潮流。西方潮流的侵袭和国人对传统礼仪文化彻底的自我否定，造成了中华民族传统礼仪文化的断裂。
　　文质彬彬曾经是我们的形象，传统节日是我们的归属，但在100年的时间里，我们渐渐地模糊了自己的标识，迷失了自己的文化认同和归属。社会在失范，而国人开始感到焦虑。
　　如同费孝通先生所说，无论是“戊戌”维新变法、还是解放后历次政治运动，都是在破旧立新的口号下，把“传统”和“现代化”对立起来。把中国的传统礼仪当作了“现代化”的敌人，使人们认为中国传统礼仪这套旧东西都没有用了。
　　但我们遗失的礼仪却在韩国、日本、香港、台湾得到了很好的保存与延续。一百年过去了，传统并没有成为他们前进的障碍；而事实上西方的文化也没有最终解决我们的问题。国人开始反省并重新省视我们的传统，礼仪仅仅只是束缚和糟粕吗？
　　答案当然是否定的。一些传统的节日，延续着国人共同的情感和归属；生老嫁娶的祖宗礼仪，以神圣庄严的仪式让人们体会孝道、情谊和责任；温良恭俭的行为方式给我们的社会带来更多的和谐……
　　虽然随着中国社会结构的变迁，传统礼仪中的很多东西已经不再适应新时代的需要而消逝，但优秀的传统是有生命力的，即便遭受打击和摧毁，也必然会因为某种需要而重生。当然，传统的并不都是精华。我们可以从古代的礼仪文化中找到它们合理的内核，然后摸索出适应当代生活的形式。社会一直在变，现代社会生活已经与古代社会的生活完全迥异，将古代的仪式强加于现代的生活是不现实的。我们的任务在于充分挖掘中国传统礼仪文化的内涵，而非拘谨于形式。《礼记》说，礼的最高境界是“德辉动于内，礼发诸于外”。德才是礼的内核。
　　所以，我们不主张简单的复古，或一味地鼓吹古代礼仪，但在对传统取其精华去其糟粕之后，进行重塑，使传统中的精华在现代文明中得到良好的承接，却是社会发展所需要的。
　　重建一个共同遵守的礼仪秩序是必然趋势。有生命力的传统承载着我们共同的文化认同并给予我们归属感，我们没有理由抛弃，相反，它应该成为新礼仪秩序的支点。而既然历史已经给了我们更多的选择，我们同样没有理由拒绝外来文化的精华。“和而不同”，本身就是我们文化的内涵。重塑的礼仪秩序，也应该是一个开放的、包容的体系，可以提供多元化的选择。
　　政府的提倡与扶持是重要的，但一定不是强制。毕竟在价值多元化的选择中，民众的选择是自发和自由的。问题的关键在于，在面对西方文化和传统文化的时候，我们如何让传统成为民众选择的偏好，并进一步结合好的传统与好的现代，结合民族的经典与西方的经典。