一段时间以来，4G是个热门话题。关于它的牌照何时发放，各种讨论和传闻不绝于耳。终于，在9月末举办的2013北京国际通信展会上，工信部部长苗圩给出了明确回应：4G牌照将于今年底前正式发放。相比此前盛传的9月末发放4G牌照，运营商和手机终端厂商又多了3个月的冲刺时间。而大多数普通用户期待的，是这项新技术带来的惊喜与改变。
　　4G究竟是什么？从字面上看，G是英文generation（代）的首字母，4G就是第四代移动通信及其技术的简称。随着智能手机的普及，手机上网早已深刻影响每个人的生活，现在最普及的手机上网模式是GPRS，技术位于第二代（2G）和第三代（3G）移动通信技术之间，即所谓的“2.5G”，其传输速度基本可以满足浏览网页和在线聊天等需求。到3G这一代，传输速度显著提高，不仅可以浏览网页，还能观看视频。而最新的4G速度，则更加迅猛快捷。
　　在此次展会上，记者亲身体验了4G技术。在装有4G手机卡的手机上，打开视频网站的任意一个视频，都不需要缓冲，观看非常流畅。进行视频对话时，画质清晰，画面动作没有滞后。记者感觉，在手机上使用4G网络，就如同在家使用无线网络。
　　一位现场工作人员介绍说，4G的速度完全可以满足高清视频、高清语音的传输需要，视频监控等许多功能也将成为可能。4G普及后，公共汽车、消防车等公用车辆上就可以安装摄像头，操作室可以实时监控；人们可以把手机与信用卡绑定，坐车买票、购物、交水电燃气等费用时，可以直接刷手机付款；走在路上，可以直接用手机视频聊天，开视频会议。最让人兴奋的是，汽车上还可以直接安装4G天线，网络覆盖整辆车，在车里就能使用手机、电脑等设备上网。总之，有了4G，现在在家、办公室等场所拥有的网络体验，全都能在移动设备上得以实现。
　　相对来说，4G不太适合在固定场所使用。目前大部分固定场所使用的都是光纤上网，有的还是独享网络，不会因为多人共用而降低网络速度。但4G是共享网络，使用的人越多，速度就越慢。所以4G的推出，对使用光纤上网的固定场所而言影响不大。
　　由于4G的这一特点，基站的数量必须足够多，才能保证在人流量大的地区上网速度不受影响。4G有两种模式：频分双工（FDD）和时分双工（TDD）。单个TDD基站覆盖范围要小于FDD基站，这意味着，要保证同样的高速，TDD的基站数量要多于FDD。目前，中国移动已经明确将推广TDD模式，而联通会继续使用国际上应用更为广泛的FDD模式。电信的态度则是“通吃”，既推出FDD，也与移动等合作，租用或共建TDD基站。
　　目前4G资费还不明朗，但从手机类型来看，以前要使用移动3G业务，必须购买相应类型的手机，而4G则不会有这样的麻烦。苹果公司刚刚推出的iPhone5S手机，支持5种模式，无论是使用2G、联通3G或移动3G，还是4G，统统支持。相信以后推出的智能手机，都会采取这种“通吃”策略。
　　现在市场上大部分手机不支持4G。消费者如果不想换手机，又想体验4G网络，可以使用一种新型的便携式宽带无线装置——MiFi。这款小机器比一般的路由器更加小巧，能把4G网络转换成常见的无线网，确保消费者不换手机，也能享受到4G的流畅上网体验。据记者了解，MiFi上市后的售价将不低于600元。业内人士告诉记者，虽然MiFi看似是过渡时期的产品，但在4G已经相当普及的日本却非常流行，因为有了它的帮助，只要有一张4G手机卡，所有的移动设备不需要更新换代，就可以享受到4G的高速。
　　至于换卡换号的问题，记者致电中国移动了解到，要想使用4G网络，必须换成4G手机卡，但是原来的号码可以保留，不需要换号。相信这对于广大消费者来说，又是一个好消息。