志贺由纪夫在当了40多年的警察之后，开始筹划退休之后的生活。2003年9月，他还有6个月就要从任职的福井县(位于日本西海岸)某警署退休。一个天气晴朗的黄昏，正在当地一处海岸森林附近巡查的志贺由纪夫遇到一对男女，而恰恰是这～偶遇改变了志贺由纪夫的生活。
　　这对男女坐在一条长椅上，身体依偎在一起。志贺由纪夫发现他们俩的举动十分异常，因为两个人的手腕被几条连接起来的血红色手帕紧紧绑住a“你们好，”志贺由纪夫走近他们俩询问道，“你们在这里干什么?”
　　“我们等待日落之后就从悬崖上跳下去，”这对男女直言不讳地说道。原来他们是一对夫妻，由于在东京经营的商业失败，欠了一大笔债务无法还清，打算从附近一处海边高崖峭壁上跳海，以了结生命。这处被称为东寻坊的海边悬崖因为地势险峻，时常发生来自日本各地的寻短见者跳崖的事件。
　　目睹这种情景，志贺由纪夫与他们长谈了近一个小时，终于劝说两个人不要去轻生。“我告诉他们，如果向有关部门咨询，可能会获得帮助。”这位退休警察回忆道。
　　5天后，志贺由纪夫收到这对夫妇寄来的一封信，信中说他们已被政府官员拒绝了，所以没有别的选择，必须结束生命。不久，志贺由纪夫获悉这对夫妇采用上吊的方式自杀身亡。
　　7年前发生的这个事件令这位老人感到伤感。它当时也激起了他一种不寻常的激愤，在气愤之余，志贺由纪夫拿着那对夫妇的来信找到当地的社会保安部。可是那些官员们声称他们对此无能为力。
　　将这种铁石心肠的态度称为“社会组织的犯罪”的志贺由纪夫毅然决定自己来采取某种行动。他在2004年3月退休之后，就在距离东寻坊海边悬崖约100米的地方开了一家小茶馆，让那些企图寻短见的人能在茶馆里获得安抚、倾诉和咨询。在过去5年多的时间里，志贺由纪夫拿出了3百多万日元(4万美元)的积蓄，包括自己的养老金以及借款，支付日常的茶馆开销，直到2009年，他的这一义举才得到当地政府的资金援助。
　　在开办茶馆的初期，志贺由纪夫每天都会去悬崖处几次，察看四周的情况。到了后来，通过广告和人们的口口相传，一些志愿者也纷纷前来帮忙。于是志贺由纪夫增加了巡视的次数，还花费更多的时间为那些在这方面需要帮助的人们进行心理辅导。
　　如今，志贺老人组建的预防自杀小团体已发展到85个成员，其中包括20个经常参加巡视的志愿者。他们每天从上午10点30分开始，在悬崖附近漫游，注意那些形迹可疑的“潜在自杀者”(例如对观看风景不感兴趣者)。“我总是走近他们，先打个招呼，然后主动与他们交谈，”志贺由纪夫叙述他的工作方式时说道。
　　随后，志贺由纪夫会将“嫌疑人”引导到茶馆，给他们提供一种日本式糯米团。“日本的这种糯米团是在新年和葬礼上提供的，”志贺由纪夫解释说。“糯米团能使人们回忆起家乡、家庭和童年，让人们滋生一种平和的心情。”根据具体的情况，志贺由纪夫会给来到茶馆的人们进行心理咨询，协助他们寻找暂时的住处。在某些案例中，他还帮助了一些人找到了一份工作。
　　志贺由纪夫回忆起一个男子的案例。这个人由于背部受伤而丢了在建筑行业的工作。他的老婆于是对他恶语谩骂，令他不堪忍受。但是当他提出离婚时，女方却表示拒绝。后来，他的老婆给他买了一份人寿保险，并要他“赶快去死”。这个男子于是乘车，一路旅行到了东寻坊。志贺由纪夫注意到他站在悬崖边，手持一瓶日本葡萄酒。“你在这里想做什么?”志贺由纪夫问道，“你会失足跌下去的。”尽管这个男子—直拒绝回答，可是在志贺由纪夫执着的询问下，两个人开始交谈，直到夕阳西下。最后，男子顺从地来到茶馆，聆听这位退休警官的进一步劝说。第二天，志贺老人陪同这个男子与其老婆见面，并在协商后办了离婚手续。“这个男子现在愉快地返回到正常的社会生活之中了。”
　　志贺由纪夫的预防自杀团体所做的工作还包括召集自杀幸存者聚会，游说政府官员拿出更多的措施预防自杀行为，寻找失踪人员……志贺由纪夫还撰写了4本书，其中最新的一本于2010年5月出版，书名叫《让我们来预防自杀：来自东寻坊的志贺宣言》。
　　到目前为止，志贺老人和他的团体已阻止了240多例自杀行为。“这些人在等待有人来告诉他们不应该离开这个世界，”志贺由纪夫宣称，“没有一个人真正愿意去死。”
　　
　　东寻坊
　　东寻坊位于日本福井县北部，是与石川县相邻的日本海沿岸的一片部分地方高达50米左右的辉石安山岩崖壁，总长度达一公里多。该海岸由于长年受到海浪的侵蚀，显得十分险峻陡峭。它也是一处有名的旅游景点。福井县当局为了防止有人轻生，特别在那一带设置了红外线监视摄影机，夜间若发现有人打算跳海，就会自动播放“怎么啦，别想不开”，“请等一下，马上有人来帮助你”等女性录音来来阻止。