现在，国人面对各种国产商品，都毫不吝啬地给它们安上“山寨”的名号，总觉得靠模仿就不会成功。他们或许不知道，全球最大的汽车公司之一——Toyota，就是靠模仿开始，逐步强大起来的。
　　最初的丰田，并不是一家汽车公司，而是一家不一般纺织厂。其特别之处在于其运用的纺织机，是日本有史以来第一台不用依靠人力运转的。这种纺织机由丰田佐吉于1896年发明，并成功申请专利，后通过转让，成为了创建丰田汽车的资本。
　　1933年，丰田喜一郎在纺织厂公司设立汽车部，并将一间仓库的一角划作汽车研制的地点，并以此为基地，于当年4月购回一台美国“雪佛兰”汽车发动机进行反复拆装、研究、分析、测绘。在研究这台发动机的过程中，他产生了指导日后公司发展战略的理念：“贫穷的日本需要更偏家用的汽车，生产廉价汽车是我的责任。”
　　1935年8月，丰田汽车造出了第一辆A1型轿车和G1型卡车。而A1型轿车，正是模仿当时克莱斯勒airflow车型设计的，配备了6缸3.4升发动机输出功率为62马力。1936年在新落成的工厂，由A1型轿车改进而来的AA型轿车开始投产了。
　　太平洋战争爆发过后，为了挽救受到重创的汽车工业，在1945年9月，丰田公司决定建小型轿车工厂。1947年1月，第一辆小型轿车——丰田
　　SA的样车试制成功。这辆样车采用了流线型车身和脊梁式车架结构，配以四轮独立悬架构成了一种全新的车体机制，最高时速达到87km/h。
　　1951年，由于当时的日本警察预备队对日本汽车厂招标小型越野车项目，丰田及时推出了BJ系列越野车，车身采用帆布篷，由于通过富士山六合目的攀爬试验，BJ系列证明了它的越野性和耐久性，所以这款车不仅受到了警察预备队的欢迎，而且之后不断生产和壮大，这便是今天全球闻名的陆地巡航舰系列车型的鼻祖。
　　1955年，一部在50多年后的今天还一直生产销售的汽车，一部加速丰田全面发展的车辆诞生了！它叫CROWN（皇冠）。当时的皇冠的排量为1.5L，命名为皇冠RS，性能表现相当出色，且外形讨好，在当时可以说是冠绝一时，为车厂的崛起又多添了一个重量级的砝码。
　　1966年以前，丰田的轿车产品销售上一直都是以皇冠作为主力，直至Corolla（花冠）的炫丽登场。而1968年丰田将花冠出口到北美也获得了成功，带动了丰田销量的直线上升。Corolla可以说是丰田历史上最成功的车型，它将丰田带入一个前所未有的光明前途。
　　到了1989年丰田品牌已经诞生了52年了，不过在此之前可以说丰田汽车一直走的是中低端的路线，并且在中低端市场上也取得了非常不错的成绩，而为了在豪华市场上有所作为，于是丰田在美国推出了豪华品牌——雷克萨斯（凌志），凭着稳重、豪华、精细、高档，售价却比同级的奔驰便宜近30%的优势，美国人很快就喜欢上了雷克萨斯。
　　到了90年代，丰田集团进入稳定发展期。期间丰田开始不断的推出新车，推出的新车包括了一个全尺寸的皮卡丰田T100还有随后的坦途，而轿车方面，第三代、第四代凯美瑞，第七代、第八代花冠相继推出，同时还推出了一个全新的城市SUV-RAV4，可以说RAV4的推出创造了城市SUV的全新理念。此外值得一提的是在1997年，丰田也开始生产目前市场上最畅销的混动车型——丰田普锐斯。