在环境的构成中，有一种森林资源格外受人瞩目。它的存在，使许多人认识了树木的珍贵价值，领略了树木的迷人风采；它的迁移，使原生地生态境况及居民心理发生了变化。这种森林资源叫古树名木。因其所具有的独特性，正上演着一个个故事，发人深省。
　　特殊的资源
　　古树，树龄百年以上的树木；名木，闻名遐迩或有特殊价值的树木。它们是与众木不同的资源，受到人们格外关注。
　　古树名木被誉为“活化石”，是树木适应生态环境和前人保护树木的结果。古树生长期间历经无数考验，名木产生需要机缘巧合，它们是生态、经济、科研、历史、人文和旅游等多种价值的复合体，一旦损毁就不可再生、不可复制，是原生地响当当的“绿色名片”。
　　古树树体高大、树冠宽阔、根系发达，与周围土壤、气候、微生物等生态因子形成了一个稳定平衡的生态系统。正如一支足球队的核心球员对整支队伍的战斗力具有决定性作用一样。古树是一个地区的标志，是生存环境质量的决定者。如山东莒县浮来山古银杏树龄约4000年，树高26.7米，胸径15.7米，遮荫面积900多平方米，独木成林，奠定生态基调。
　　古树寿命长，历经沧桑顽强生存，尽管躯体相对脆弱，但基因具有无与伦比的适生性。人们用于育种，可繁育无性系而扬其长寿和抗性之长，花粉又可以和其他树种杂交形成新的类型。古树生动精巧的年轮像一面历史明镜，展示着所经历的漫长岁月里气候、水文、地质、地理、生物等变化，乃至人类活动的史实。树木年轮学已为众多领域的世纪难题提供了解困依据。它们形态古、怪、奇、俊，千姿百态，具有很高的景观价值。如闻名中外的陕西黄陵黄帝手植柏、安徽黄山“迎客松”等，无不被誉为“活着的画、凝固的诗”，令人叹为观止。
　　名木则与特定的人物、事件、时间相联系，是一段历史的见证。如邓小平种植的白皮松，与全民义务植树运动紧密相连。1983年3月12日上午，79岁高龄的邓小平前往北京十三陵蟒山林场植树时说：“植树造林，绿化祖国，是建设社会主义，造福子孙后代的伟大事业，要坚持一百年，坚持一千年，要一代一代永远干下去。”现在，人们来到这里，就不由得追忆他先后11次和首都人民一起植树，追忆他亲自倡导并写入全国人大决议的全民义务植树运动。伟人已逝，风范长存。
　　古树名木还代表着乡愁。正如鲁迅在《从百草园到三味书屋》里写道：“三味书屋后也有一个园，虽然小，但在那里也可以爬上花坛去折腊梅花，在地上或桂花树上寻蝉蜕。”古树名木记录着人们对过去岁月的情感，使人们时刻想起、永不能忘。
　　护树的举动
　　“家有一老，赛如一宝。”中华民族自古就有爱护古树名木的传统。
　　几乎所有古木都流传着动人的护树故事。1954年，北京市在拓宽东四至西四道路时，团城成为障碍，有人主张拆毁。周恩来总理亲临团城察看古建古树，做出了道路向南扩宽，保护团城和古树的指示。幸存的团城如今成为北京一处独具特色的旅游景点，乾隆御封的古油松“遮荫侯”和白皮松“白袍将军”昂然挺立，历久弥坚。更多的古树如河南嵩阳书院的将军柏、安徽九华山的凤凰松等，不仅有护卫史实，还有动人传说。
　　在广大农村，保护古树名木一样拥有深厚的文化传承。在湖南隆回县虎形山瑶族乡崇木凼村，800多名瑶族同胞与1080棵树龄平均200余年的水青冈、木包栎古树群比邻而居。村规约定，谁破坏一根树枝，就罚请全村人一个礼拜的饭。1958年大炼钢铁时，面对外地来的伐木者，全村人集体护树，使古树群得以保留。
　　我国的法律法规对古树名木保护有明文规定。《森林法》《环境保护法》《城市绿化条例》均明令保护古树名木。最高人民法院明确了古树名木保护应用法律的司法解释。2004年11月26日，江西省第十届人大常委会第十二次会议通过《江西省古树名木保护条例》，成为全国第一部古树名木保护地方性法规。之后，陕西、安徽等12个省（市、区）出台了地方性法规，为保护古树名木提供了法律保证。
　　各级政府高度重视古树名木保护工作。1996年，全国绿化委员会作出《关于加强保护古树名木工作的决定》，对古树名木的价值进行了界定，厘清了各部门的管理职责和公众责任。2001年，全国绿化委员会、国家林业局组织开展了全国古树名木普查建档工作，初步摸清了资源家底。全国绿化委员会、国家林业局先后两次就禁止大树古树移植进城下发通知。住房和城乡建设部就城市古树管理作出了明确规定。
　　2014年，全国绿化委员会办公室组织了古树名木专题调研，筹划成立了中国林学会古树名木分会，召开了古树名木保护座谈会。各地绿化委员会将古树名木保护纳入了公民义务植树尽责范畴。福建、湖南等省建立了古树名木定期详查制度。山西、陕西等省财政安排了专项保护资金。
　　全社会的共同努力，使得我国保存了丰富的古树名木资源。正如英国植物学家威尔逊在《中国园林之母》序言中所说：“世界上很少国家能像中国那样对多年生植物有如此浓厚的兴趣，而且没有别的国家能成功保养植物达到如此久远，而且有不间断的历史。”据全国绿化委员会2002年公布的普查数据，全国有古树285.31万株、名木0.58万株。
　　多舛的命运
　　有道是：“木秀于林，风必摧之。”在当代中国，古树名木也异常艰难地接受了时代“洗礼”。
　　一般认为，我国古树曾遭受数次浩劫。1958年大炼钢铁，各地多数古树被毁。改革开放前期，国内大量收购杂木板、方材，外商高价收购大径级硬杂木材，古树被大砍大卖，不少古树漂洋过海流落他乡。而最惨烈的莫过于近年风行的“大树古树进城”。
　　大树古树进城之风起于上世纪90年代的上海，很快在全国各地蔓延成灾。广大农村的大树古木从四面八方拥进城市的庭院、街道、公园等地，园林以古树提质，房产借古树促销，商家卖古树获利。从有大树古树处置权的农民，到树木商贩，再到园林施工单位负责人，到需求单位主管，他们或爱古树的苍劲，或爱捣弄古树的巨额利润，一条灰色利益链条合力将散布乡野甚至深山老林的名木古树推进城市装点门庭。所谓惨烈，不仅是所移植的树木有70%左右当年死亡，剩下的30%被断头削臂苟延残喘，原生地生态遭到毁灭性破坏。更可怕的是，原生地居民在前几次古树劫难时表现出的敬畏感此刻荡然无存，意味着文明倒退。 　　2012年下半年到2013年初，国内主要新闻媒体纷纷报道，安徽省合肥市蜀山区南岗镇花费每棵大约40万元的高价，从越南引进98棵树龄百年以上的紫薇古树集体死亡，以及河南荥阳上千株移植古树大多枯死。被曝光的事例，触发全社会深刻思考。而它们，只是大树古树进城问题的冰山一角。
　　据古树爱好者披露，国内不少花木产业营销的就是古木大树。南方某省会城市在20世纪末至本世纪初，仅各级党政机关大院古树大树数量不下20万株。
　　古树进城之普遍，以至于《一棵进城的古树》纳入了初中语文教材，教育文化人士纷纷谴责这种违背自然规律的行径。
　　当遍体鳞伤的古树孤立于城市大街小巷和庭院角落，整个古树名木家庭的命运实际上早已注定。在许多地方，生长衰弱和濒危的古树完全处于自生自灭状态，居民在古树上打钉、缠绕、挂物、靠搭等行为屡有发生。而那些被远近居民奉为“神树”的古树，常年被膜拜的香火烟雾缭绕，祈福的布条挂满枝丫，也给古树的生存留下隐患。据研究者透露，由于多种原因，2001年开展的全国古树名木资源普查并不彻底，但即便如此，当年登记挂牌保护的古树如今有不少已难觅踪迹。
　　迫切的希望
　　面对古树名木的生存困境，加强保护刻不容缓。有识之士呼吁：用科学方法、严格措施保护自然文化遗产。
　　前提是全社会普及古树名木保护理念。古树名木是公共资源，重要的是原生地保护，需要全民共同守护。为此，要让广大群众充分认识古树名木的价值，知晓古树名木保护的知识，形成保护古树名木的理念和氛围，使每一个公民都自觉保护古树名木。
　　关键是建立和执行保护制度。面对资源日益稀少的古树，必须有严格的制度和措施来救护。归根到底，古树名木属于森林资源，要根据《森林法》有关规定，出台操作性强的《古树名木保护条例》。要严格执行现行法律法规，完善乡规民约，努力减少古树名木的损毁、损害与流失。要理顺管理体制，建立各级绿化委员会统一领导下的城乡部门分工行政管理体制，落实古树名木养护责任。要采用科学方法和先进设备，摸清古树名木“家底”，并由政府公布，实行挂牌保护。要设立专项资金，将所有挂牌古树名木保护经费纳入财政预算，以规范的管理，实现每一棵古树名木“老有所养”。
　　动力是唤醒古树名木的青春。通过实施古树名木保护工程，采取科学的养护方法，抢救日益衰败的古树，使古树复壮，重现活力。用先进的育种方法，使古树基因复活。挖掘其历史文化内涵，建设以古树名木为主体的特色景区和景观带。通过多重价值提升，促进古树名木展现勃勃生机。