“花篮的花儿香，听我来唱一唱，唱一呀唱，来到了南泥湾，南泥湾好地方……”一首诞生于二十世纪四十年代的歌曲《南泥湾》传唱至今，让很多人知道了陕北有个“好江南”——南泥湾。
　　南泥湾，位于陕西省延安市城区东南方向，方圆百里。走进今天的南泥湾，满眼都是一派生机盎然的绿色。很难想象，这里原本是一片“烂泥湾”，直到1941年的春天，一群斗志昂扬的中华儿女，用自己的双手、汗水和热血，战胜重重困难，用短短三年时间，在这片荒芜之地上建起了“平川稻谷香，肥鸭遍池塘。到处是庄稼，遍地是牛羊”的“陕北好江南”，创造了令世界瞩目的伟大奇迹。從此，“自力更生，艰苦奋斗”的“南泥湾精神”在这里诞生，并永放光芒。
　　1938年武汉会战以后，抗日战争进入相持阶段。由于日本侵略者的疯狂进攻，国民党顽固派的军事包围和经济封锁，陕甘宁军区遇到了严重的物质困难，战士们缺衣少食，只能以米糠和野菜充饥。面对如此严峻的形势，毛泽东号召陕甘宁边区军民“自己动手，生产自给”，要求部队在不妨碍作战的条件下参加生产劳动，于是一场轰轰烈烈的大生产运动开展起来。
　　1940年5月，朱德在实地勘查南泥湾后，提议王震率领的八路军第三五九旅屯垦南泥湾。南泥湾曾经是一片肥沃的河川耕地，但后来由于连年战乱，军阀横行，这里变成了荒山野岭。它离延安90里地，是延安的南大门，因此，三五九旅既要开展大生产运动，又要积极加强边区防务。到南泥湾屯垦后，旅长王震就提出：“一把镢头一支枪，生产自给保卫党中央。”这支人民的军队，上至旅长，下至勤务兵、炊事员，一律编入生产小组，一起开荒种地、纺纱织布。他们同心同德，同甘共苦，“背枪上战场，荷锄到田庄”，战时保卫中央，闲时开荒种地。
　　从1941年春到1944年10月，三五九旅的英雄们不畏艰险，勇挑重担，把昔日的“烂泥湾”打造成了“陕北的好江南”。如今，南泥湾还保留着八路军三五九旅旅部旧址，那一排简陋的窑洞，可以找到王震、毛泽东、任弼时等视察南泥湾时的旧居。其实，这些窑洞是后来条件好些才建起来的，而在三五九旅初进南泥湾时，迎接战士们的是荒凉的山坡和遮天蔽日的野林。不仅如此，当时连生产工具都没有，于是战士们到处搜集废铁，自己打制开荒用的镢头。
　　即使条件如此艰苦，战士们依旧不改乐观，他们高声唱起自编歌曲，在冬末春初的料峭中，赤脚踏入积水达一尺多深的烂泥里，严寒刺骨，脚冻得麻木，依旧挥舞斧头、镰刀，砍树、割草;抄起铁镐、铁锹，刨土、翻地。开荒，春播，夏耘，沉睡的土地翻了身，大片的荒地变成了良田。渐渐地，山坡上有了一排排崭新的窑洞，山沟里开出了宽阔的大路。在近4年的时间里，战士们共开发荒地26万余亩，生产粮食3.6万余石（dàn），实现了自给自足。
　　1943年2月，延安文艺界劳军团和鲁艺秧歌队奔赴南泥湾，用文艺作品讴歌南泥湾的垦荒成就。当时19岁的贺敬之一口气写出歌曲《南泥湾》：“花篮的花儿香，听我来唱一唱……”作曲家马可立即为歌词谱曲，从此，这首歌曲唱遍大江南北，南泥湾成为人们心中永远的“陕北的好江南”。
　　1942年，延安电影团来到南泥湾实地拍摄部队的生产、训练和生活的影片，毛泽东为影片欣然题词：“自己动手，丰衣足食。”1943年，毛泽东在视察南泥湾时，风趣地说道：“困难并不是不可征服的怪物。大家动手征服它，它就低头了。大家自力更生，吃的、穿的、用的都有了。”南泥湾不仅创造了大量的物质财富，还孕育了宝贵的精神财富。南泥湾精神，是中国共产党及其领导下的人民军队在困境中奋起、在艰苦中发展的强大精神力量，是敢于征服困难的革命乐观主义精神，是自力更生、艰苦奋斗的创业精神，是勇于担当、敢为人先的创新精神。
　　南泥湾成为了大生产运动的一面鲜亮的旗帜，从此高高飘扬。“学习那南泥湾，处处呀是江南。又战斗来又生产，三五九旅是模范。”如今，延安人民继续发扬南泥湾精神，把南泥湾打造成了一条名副其实的绿色生态长廊。从“陕北的好江南”，到建设黄河流域的生态保护绿色发展先行区，南泥湾的面貌发生了巨大改变，但南泥湾这个响亮的名字已成为一段不朽的传奇。南泥湾精神，更将永远激励着中华民族的优秀儿女为民族复兴、社会和谐、人民幸福而不懈努力。