公元1275年，一位威尼斯青年历经4年长途跋涉，来到中国元朝的都城大都。在随后的17年时间里，他南来北往，足迹所至，遍及西北、华北、西南和华东等大半个中国，最后辗转到达被其称为“世界上最华贵的城市之一”的浙江杭州。他就是享誉全球的著名旅行家马可·波罗。
　　马可·波罗17岁那年，身为威尼斯商人的父亲和叔叔带着他从地中海出发，沿着亚欧大陆的丝绸之路东行，到达遥远的中国。20年后，重返欧洲的马可·波罗写作了《马可·波罗游记》一书，记录他一路来去的旅途见闻，如宫殿、都城、朝廷、节庆、游猎等。由于他在中国停留的时间长，游记的大部分内容记载了当时中国元朝的自然风土、文化人情、社会生活等，第一次把西方人想象中的东方文明的富庶，把杭州、福州、泉州这些异域城市的繁华传达到欧洲，使欧洲人民较为全面地了解到中国这个神秘的国度，勾起了教会统治下的西班牙、葡萄牙、英国等君主开辟新航路、寻找财宝的热情，推动了东西方文明的交流。
　　谁曾想到，这位名闻遐迩的意大利旅行家，他的真正故乡却在克罗地亚的伊斯特利亚省。
　　700年后的今天，浙江省与克罗地亚伊斯特利亚省有了这次“渔民画展”的相逢，重新接续这段被人遗忘的文化联系。浙江人民带着渔民画来到马可·波罗故乡，进行一次跨越时空的文化回访。
　　
　　文化交流就是心灵的交流
　　
　　伊斯特利亚半岛阳光灿烂，拥有罗马斗兽场等众多古迹的普拉更是车水马龙，沙滩上、山顶上、路旁边袒胸露背的人潮让人感到地中海的热情。
　　同样温度不减的是距离海滨不远的普拉美术馆，这里正在举行“浙江渔民画展”开幕式。尽管狭小的大厅没有空调，匆匆而过的行人却把美术馆内外挤了个水泄不通。虽然只是一场规模不大的地方性文化活动，但是克罗地亚国家电视台、国家广播电台等近十家媒体纷至沓来，他们不仅专题采访了浙江和伊斯特利亚两省的领导，而且把此次画展作为克中两国文化交流的一件大事进行深入报道。正如国家电视台记者所说：“这虽然只是两省之间的友好往来，但是凝结着两国人民的长期友谊，有助于两国文化的沟通、理解和交流，重续马可·波罗开创的友谊。”
　　
　　克罗地亚各级政府十分重视此次渔民画展，伊斯特利亚省外事部门协同普拉美术馆制作了精美的宣传画册，在当地媒体和中央媒体进行宣传，普拉美术馆在展览任务十分繁重的情况下，想方设法挤出场地无偿提供给浙江。伊斯特利亚省省长雅克维奇、浙江省副省长陈加元以及各界嘉宾出席开幕式并饶有兴趣地欣赏了渔民画。雅克维奇在致词中说：“我是一名经济学家，但是，我特别看重我们两省之间文化的交流，文化的交流就是心灵与心灵的交流，就是人民之间感情的交流。这次贵省的舟山渔民画就让我们看到了你们沿海的风土人情和渔民的生产生活场景，我们伊斯特利亚省也是一个沿海省份，很多渔民也画画。同样是渔民画，把它们放在一起比较，你会惊讶地发现，所展现的生活、所表现的画风、所体现的文化，又是那样各具特色和个性。”
　　浙江渔民画展引起了当地民众和众多游客的强烈兴趣，无论是展览布置期间，还是开幕式后，大批外国友人涌进普拉美术馆，他们一边欣赏这些中国民间艺术，一边详细地询问渔民画的各种细节。画展第一次使克罗地亚人民近距离地欣赏到富有浙江民间特色的文化艺术，他们对渔民画家的丰富想象力、表现力和创造力十分钦佩，赞叹每一幅作品的构图、色彩、线条、技巧等居然出自没有经过专业训练的渔民之手，纷纷表示希望能够购买渔民画留作纪念。伊斯特利亚政府不得不把原定10天的展览时间延长到50天。
　　浙江渔民画作为浙江特色的艺术形式来到地中海滨的普拉展出，是两省友好关系建立以来的首次文化交流，在克罗地亚掀起了一股中国浙江的文化热，使当地各阶层人民充分感受到浙江劳动人民的勤劳与智慧，进一步密切两省之间的关系，达到了增进友谊、加深了解、推动合作的目的。正如中国驻克罗地亚大使吴连起所说是一件“事半而功倍”的好事，以“渔民画”为媒介的心灵之交，在重续旧情的同时，必将再谱两国友好的新曲。
　　
　　海之子的语言
　　
　　渔民画是一种特殊的绘画传统，广泛存在于欧洲、亚洲和非洲的海洋民族地区，构成了一种富有地域特色和行业特征的文化习俗，舟山渔民画就是这种别具一格的海之子的语言表达。
　　浙江省境内的舟山群岛不仅是东海海域的最大岛屿，也是中国乃至世界著名的渔场，更是历史上对外交流与开放的重要港口，千百年来，潮起潮落地哺育了一代代以海为生的人民。渔民画就是在这里生根繁衍的一种民间艺术。
　　
　　作为一种原始的绘画形式，渔民画的发展植根于以“海”为生的独特环境，渔民们世世代代的艰辛生活和神秘的传说故事，船上人家天天与惊涛骇浪搏斗形成的磅礴胸怀，以及捕鱼归来时踩着细沙的轻松、兴奋心情等种种以海为伴的环境、感觉与心情，赋予渔民一种不同于城市居民和乡村农民的心境和情怀。渔民画最初的方法是在辅导者的“把握”下，以艺术手段上的不真实和生活细节的真实，以造型上的夸张、随意和创作上的细致形成强烈反差。他们想象丰富，构思巧妙，神情生动，色彩鲜艳，散发着浓烈的海洋气息。他们以植根在骨髓里大海的坚韧性格、豁达思维、开阔视野，用手中稚拙的画笔去叙事、去抒情、去造境、去描物，绘画出了五彩缤纷的大海生活，渔民的精神世界以及海岛人的吃苦耐劳、迎浪而上的气质。通过这种率性、自然而随意的创作，渔民画以其特有的形式美感和表现力在现代中国民间绘画艺术领域独树一帜。正如中国美协原副主席、浙江省美协原主席肖峰所说：“这些渔民画家不是专业科班出身，他们通过对生活的感悟、丰富的想象，将美好生活通过画笔来展现，描绘出对未来生活的憧憬，所创作的作品形式风格多样，具有很高的审美价值，很强的生命力。”
　　舟山渔民画走出国门、走向世界，分别在澳大利亚、日本、德国、法国、瑞典、挪威、西班牙、比利时和美国等展出，吸引了许多国外友人远道而来学习研究。这次在克罗地亚的普拉美术馆展出，更是吸人眼球，影响深远。