乌鸦的“方言”和“世界语”
　　鸟类鸣叫是种“语言”，十分丰富。最饶舌的要数八哥、乌鸦和寒鸦了，它们各有300来个“词汇”。这些词汇中，有的是报警，有的是警告、觅食、集会、求偶、邀请等等。
　　美国科学家研究了各种鸟儿的“语言”后，惊奇地发现，不同的鸟儿有自己的一种“语言”，而在同类鸟儿中由于栖居地不同，各有自己的“地方语”也有统一的“世界语”。
　　人们将美国宾夕法尼亚州的乌鸦报警声录下来，然后将这种录音放给当地的乌鸦听，它们听了后就立即慌张地飞走。可是，这种录音放给法国的乌鸦听后，后者却没有反应。这仿佛像法国人听不懂英语那样。反过来，美国的乌鸦听了法国乌鸦的警告声也无动于衷。
　　鸟儿的“语言”是后天获得的，它们在成长中向自己的父母或伙伴学习。因为鸟生活在一定的范围内，学到的“语言”只能是“地方语”。
　　可是，人们又发现，距离宾夕法尼亚州700—1000千米远的缅因州，那里的乌鸦却能听懂北欧乌鸦的报警声，当然也能领会本地乌鸦发出的报警声，这又是怎么回事呢？原来，缅因州的乌鸦有时会横渡大西洋，飞到北欧。同北欧乌鸦共同生活一段时间，然后飞回缅因州。所以它就能听懂北欧乌鸦的报警声了。可以这样说，缅因州的乌鸦既懂得“地方语”，又懂得“世界语”。
　　（推荐／戢祖义）
　　
　　动物中的賊
　　文／王义炯
　　动物中也有小偷？是的。在大自然中，许多动物为了获取食物，往往会动用“十八般武艺”：有用尖爪利牙、唇枪舌剑的，也有靠发电、放毒和化学武器的，还有混水摸鱼的。今天我们要谈的就是那些混水摸鱼的，那些动物界中的“贼”。
　　蜜蜂很小，但是它的蜂房却是攻不破的堡垒。身圆腰粗的熊可算是动物中的大力士了，可是它一旦袭击了蜂房，也会在组织严密的蜂群的攻击之下，被弄得鼻青眼肿，最后只得狼狈逃窜。
　　可是，有一种叫鬼脸天蛾的昆虫却不信这个邪。这种昆虫的翅膀和腹部呈黑色和黄色，背部有像鬼脸一样的黄斑纹。它就有本事混入蜂房，在那里敞开肚皮，尽情地享用那香气四溢的蜂蜜，直到“酒足饭饱”才大摇大摆地离开蜂房。据查，至今还没有哪只鬼脸天蛾受过惩罚。
　　那鬼脸天蛾使用的是什么法宝呢？在蜂房里，蜂王有着至高无上的地位。蜜蜂与蚊子、苍蝇一样，是靠翅膀振动发声的，蜂王的声音是不同于“平民百姓”的。现已发现，鬼脸天蛾会模仿年轻蜂王的“嗓音”，发出一种特别急促的声音。这种声音对蜂群来说，就像是有魔力的咒语般，对“贼”肃然起敬，附首贴耳。于是，这个行窃者不费吹灰之力就进入了蜂房，并且在痛痛快快地饱餐一顿后，安然离去。
　　有些蜘蛛也靠行窃谋生。巴拿马一家热带研究所的生物学家在研究森林中各种动物的关系时，发现一种小蜘蛛同大蜘蛛的关系十分奇特：小蜘蛛经常行窃，而失主却是与它们生活在一起的大蜘蛛。
　　大蜘蛛用结实的蛛丝编织大网，但这种蛛丝是没有粘性的，这就为小蜘蛛打开了方便之门。小蜘蛛把自己织的网的一头挂在大网上，另一头连着自己的身子。果蝇等小虫子落入了大网，大蜘蛛往往发现不了，或是嫌猎物太小，不屑一顾。这时小蜘蛛就闻风而动，飞快地扑了过去。最后，它弄死了小虫子，把食物拖到蜘蛛网边狼吞虎咽起来。
　　动物学家发现，在乌鸦群中偷食现象极为普遍。当一只乌鸦幸运地找到了很多食物时，即使它拼命吃，也会有不少“剩余物资”。这时，别的乌鸦就会一哄而上，试图偷走多余的食物。
　　有趣的是，乌鸦行窃时会采取两种策略：一是摆出咄咄逼人的架势，气势汹汹地追逐和啄食对方，强行霸占对方的食物；二是悄无声息地靠近正在进餐的乌鸦，在美味佳肴上啄一口，一点也不惊动进食者。乌鸦采用哪种偷食策略，主要取决于行窃者和进食者的亲缘关系：第一种情况大多发生在没有亲缘关系的乌鸦之间，而亲属间大多采用比较温和的第二种方式。
　　当然，绝大多数动物是没有意识的。它们并不知道，不劳而获是不光彩的。
　　（选自《第二课堂》）