孙瑞雪
　　著名早教专家，“爱和自由”“规则和平等”教育精神的发起者和倡导者，我国系统引进、实施国际蒙特梭利教育第一人。她发展和延伸了蒙特梭利敏感期理论，其教育专著《爱和自由》《捕捉儿童敏感期》在家长中广为流传。
　　
　　坐在火车上，我看到一个三个月左右的婴儿，躺在妈妈的怀里，正努力将手往嘴里放，试了好几次，他成功了，顺利地吮吸着他的手，发出很大“吧唧吧唧”的声音。母亲低下了头，满脸堆笑地说：“不讲卫生，不讲卫生。”一边说着，一边将婴儿的手从他的嘴里拿出来。婴儿突然恼怒地哭了起来，母亲依然笑着说：“哦，宝贝你怎么了?哪里不舒服?尿湿了吗?”我笑着对她说：“他正在工作，你打扰了他。”我看到她脸上一副茫然的样子，就又说：“吃手就是他的工作。等他的手再放进嘴里，他就会安静下来。”母亲听完，半信半疑地将孩子的手放入口中，小婴儿便立刻发出吧嗒吧嗒的声音，满足地投入到了这种吮吸中。对一个三个月的婴儿来说，他能用口认识的首先是他自己。他要认识甚至是唤醒自己的身体，他还透过这样的吮吸来把手解放出来。这是他最早用口来认识世界的开始，也是最早让手产生感觉的开始。
　　小哲哲十个月了，他坐在那里，周围摆放着一堆的玩具。他玩耍的方式是这样的：抓起每样东西都往嘴里放。我们看到，他品尝完积木又抓起来了橡皮牙子，然后又是塑料圈。他那充满激情的样子，整个身心都投入在了用口，好像这个世界是不存在的。他高度专注的状态，似乎要把所有的东西全部塞进他的嘴里。我们这样猜想：他究竟在用嘴干什么?他在用口来认知?这些东西究竟让他感觉到什么?在我们成人看来，无非是硬的和软的，无味的和有味的，不同质地的，可吃的和不可吃的，还能有什么呢?但对一个幼儿来说，他正是用这种方式在体验着他周围的世界，在选择着他究竟能够把哪些塞进他的嘴里，建构只属于他的自我世界。
　　我们把小哲哲长达几个月的这样一个过程称为儿童的口腔敏感期。
　　当儿童出生时，他能够使用的他唯一的器官是他的口。尽管他视觉的敏感期是在他刚一出生时，但脑科学认为儿童的视觉并没有达到完善，他看世界时是模糊的。而口不一样，他刚出生时就能熟练地使用，口是他连接自己和这个世界而使用的最自然通道。当最初儿童仅仅是用口认识手，发展到后面儿童会用口认识周围所有的一切，什么东西都能放到嘴里。并不是儿童不知饥饿，仅仅是因为儿童是用口来认识世界的，直到儿童无处用手不在地到处触摸，口的敏感期就这样过去。
　　口腔敏感期是指儿童用口来认识这个物质世界，建构自己的大脑和心理世界。我们可能永远都无法知道这些究竟给幼儿的是什么样的感觉和认知。但有一点是肯定的，全世界的幼儿都是透过这个过程走向我们这个可触摸的世界，他们是用嘴来打开这个世界的大门的，用嘴来和这个世界建立亲密关系的。这样的一个过程对幼儿的发展是必不可少的，要持续好几个月，是生命的初始，没有这个阶段未来的成长就会有很多的缺憾。这几个月物质世界的大门就这样用嘴来打开了，为孩子伸开双手迎接世界做了一个最早期的准备。