地丁的全称叫紫花地丁，是堇菜科多年生草本植物，因花开紫色而得名。传说古时候有两个苦难兄弟在偶然中发现了它清热解毒的奇特功效。
　　从前，有两个要饭郎整天在一起乞讨，日久便结拜为兄弟。有一天，弟弟的一根手指生了疔疮，红肿发亮，痛得坐卧不安。哥哥带弟弟来到附近镇上一家卖疔疮药的“济生堂”药铺，谁知老板一看是要饭的却不“济生”了。任兄弟俩磕头求情也不行。
　　兄弟俩又找了好几处，也没能买到治疔疮的药。转眼到了傍晚，他们来到一片山坡上歇息，弟弟突然哭起来，直叫手指烧痛，哥哥急忙安慰着，却也一筹莫展。此时，满天晚霞照在山坡上，哥哥蓦然发现眼前有片紫草花，在霞光中格外鲜艳，便不由得掐了几朵放在嘴里嚼着，觉得苦丝丝凉爽爽的。他灵机一动，连忙把嚼着的花瓣吐出来，顺手按在弟弟的手指头上，安慰说：“先让这湿花瓣给你凉凉吧！”
　　没想到过了一会儿，弟弟高兴地告诉哥哥，他的手指头舒服多了，再过一会儿，竟不痛了。哥哥闻之一跃而起，大声说：“哎呀，天不绝人，说不定这花草是良药，能治疔毒呢！”于是连根带叶挖了许多。回到夜宿的庙里，他们把草分成两份，一份捣烂外敷，一份煎水喝。两天后，弟弟的疔疮全好了。
　　想起最初求医去的那家药铺老板，兄弟俩决定扔掉讨饭棍，以上山采药为穷苦人治疗疔毒为生。为了让人们记住这种顶头开紫花的草药，兄弟俩给草药起名叫紫花地丁。
　　地丁突出的功效是清热解毒、消痈散结，对痈肿、疔疮、丹毒、乳痈、肠痈、毒蛇咬伤、瘰疬、跌打损伤等外科领域的热、毒、肿、痛、结类疾病都有确切的疗效。此外，地丁对治疗内科领域的目赤肿痛、黄疸、痢疾、肠炎等也有很好的效果。