中国,有广义和狭义之分.广义的中国在历史上就等于中原王朝,凡属中原王朝的疆域范围,就是“中国”,所谓“普天之下,莫非王土”.如果以今天我国版图为基本参照,在秦始皇统一中国后两千多年历史中,中国曾出现过四次大统一时期,这就是汉朝、唐朝、元朝和清朝.四个时期除了世界史上版图之大空前绝后但统治却比较松散的元帝国时间较短外,都是幅员辽阔、国力强盛、绵延数百年的中央大帝国,值得中华民族永远引以为自豪.中国历史上的几个值得大书特书的太平盛世,都是出现在这几个统一的大帝国时期中,例如汉代的文景之治和汉武盛世、唐代的贞观之治和开元盛世、清代的康乾百年盛世等.中华民族对人类一系列的贡献中,大多数就是出现在这几个重要的历史时期中,正是由于经过几次大的统一,融汇了境内各民族的优秀潜质,才逐渐形成了今天的中华民族,并以灿烂的中华文明傲立于世.