在我们的头脑里，常常会有一些性活动的意识流过，如充满性诱惑的人类裸体，栩栩如生的色情图画，缠绵动人的音乐，错综复杂甚至混乱不堪的性想像，等等。当这些性想像反复出没于我们的潜意识中，就是性幻想。
　　性幻想在某种程度上是不自主的。性幻想最常出现在白日梦、自慰和从事性活动的时候，是人的性意识较为主动的一种表现。性幻想的过程是暂时的，而且性幻想者能够意识到这一切都是自己的想像，而不是真实存在。性幻想不同于性梦，性梦是在睡眠状态下发生的一种生理机能的性兴奋，是一种真正意义上的梦境。性幻想也不是那种病态的幻觉，精神病的病态幻觉是一种知觉障碍，自己无法辨别和控制，而且会因为幻觉而做出一些莫名其妙、难以理解的事。性幻想允许自己从真实生活中逃脱，它可以在自慰或性生活前和进行这些事时增加性兴奋。性幻想可能经过有计划的想像出现，也可能突然心血来潮、心生意念而产生，或者与特定的性刺激有关。不是每个人都有性幻想，但研究者认为男性和女性都会有性幻想。
　　性幻想一般分为以下三种情况：
　　不伴有性行为的性幻想：这种形式的性幻想最普遍、最常见，发生频率也最高，是一种纯粹的性幻想。这一类性幻想完全没有预兆，可以随时随地发生于任何性发育成熟男女身上，可能只是一阵思绪纷飞，也可能是某个情景触动了自己。但由于环境条件限制，或其他因素影响，性幻想的持续时间不长。
　　性需要单方面满足的性幻想，也就是手淫时的性幻想：手淫几乎成为一些人性生活的一种方式，有的人还开玩笑说，二人性生活虽然美妙，但需要双方共同的默契感觉；一个人的性生活虽然枯燥，但却完全可以为自己所掌握。在一个相对比较安全、封闭、无人打扰的环境中，性幻想往往是伴着手淫进行的。
　　性生活时的性幻想：对很多人来说，性幻想是性生活不可分割的一部分。研究指出，有71％的男性和女性在性生活时通过性幻想来加强性兴奋，尤其是结婚时间较久，性新鲜感逐渐消失的夫妻更是如此。绝大多数性生活时性幻想的对象并非是自己的性伴侣，而是另外的人，如自己喜欢的电影明星、梦中情人或舊情人等，有的人甚至说，如果不幻想自己心中的偶象，就无法达到性高潮。
　　现代性研究认为，性幻想是性发育成熟的人所具有的一种正常生理现象。它不仅不是一种羞耻、肮脏的东西，反而具有一定的正面效应。性幻想至少有三种功效：一是启动性兴奋的正常机制，有助于性心理健康发育：二是有助于性兴奋的维持和快感的获得，并疏泄性压力；三是可以帮助人们应付情绪压力，并及时减轻焦虑心态。处于青春期的人或未婚者，或长期处于性禁锢状态者，由于生理方面的原因，常常出现性幻想，而且内容丰富多采，引人入胜，有些人还会表现出手淫行为。这些都属于正常现象，不是什么病态，更不是“思想道德有问题”。
　　承认性幻想是正常生理现象，并非鼓励人们可以沉缅于性幻想中，而是让人们能正确地看待这一事实，不必为此而过度烦恼。性幻想是一柄双刃剑。性幻想若变成一种强迫性思维时，会使人陷入一种深深的苦恼中；而且若整天沉溺于性幻想，也必然会干扰学习和工作，影响到正常的人际交往，产生性心理障碍。尤其在夫妻性生活时沉迷在旧情人或其他人的性幻想中，忘情地喊出情人的名字时，也许从此心生芥蒂，影响夫妻生活。
　　当性幻想过于频繁时，对身体可能产生不利影响，必须予以纠正。应转移注意力，把精力放到工作和学习上去，以此达到调控目的；可远离“黄毒”，减少性神经过度兴奋，避免性幻想过频发生；要积极参加体育活动，合理安排正常生活，以减少性幻想：有条件时，该恋爱结婚的就恋爱结婚，有了正常的性生活，一切都会正常。如果各方面都作了努力，依然性幻想频繁者，应到医院看看医生，及时治疗。
　　性幻想的简单可行，在于可以任由自己天马行空、虚幻离奇的想像，大胆地在心里想像一些平日不敢做或不能做的事。只要不使性幻想演变为性犯罪，无论人们怎么性幻想都是无罪的。幻生幻灭性幻想，完全取决于自己的心态。