人怎么样才算死了?看起来似乎不难回答的问题，其实很复杂。国外有人估计，在宣布为死亡的人中，竟有4％并未死亡，误被“活埋”了。这不能不引起人们对“死亡”的关注。
　　人未死人木，活埋在地下，在人类历史上是不乏其例的。
　　1973年12月22日，《法兰西晚报》曾报道一桩撞车死人的消息。一个叫普拉达尔的人因车祸死亡。在一片凄凉的抽泣声中，他被装入棺材。正当家人要封棺材盖时，他却突然叫嚷说：“我大概是死啦，可是我饿!”弄得家人目瞪口呆。很侥幸，普拉达尔得救了。
　　无独有偶，西西里岛的一个新闻工作者，酩酊大醉之后，跳入大海之中采珊瑚，沉没在水中达十几分钟，当别人把他打捞上来后，已经断气了。医生也给他签发了“死亡通行证”。于是，他被装入棺材中，开棺放在家中。出乎意料的是，第二天夜里，他不但苏醒过来，而且还自己坐了起来，并喊着：“要喝水!”
　　一个名叫佩隆·奥特莱的医生说，第二次世界大战末期，阵亡的美军士兵尸体在装进棺材运回美国的过程中，发现不少“尸体”在棺材里活动过，有的咬断了自己的手指，有的咬嚼盖尸布，等等。这究竟是怎么回事呢?人们百思不解。
　　还有件事，发生在欧洲的一个音乐厅里。一个大学生演奏者金塔拉斯，包劳斯卡斯，不小心触了电，心跳、呼吸都停止了，人们惊慌得不知所措。在场的两位医生立即进行了紧张的心脏按摩、人工呼吸，同时送进医院复苏科继续抢救。可是，十几天过去了，抢救毫无结果，眼看“回生”无望了。
　　出人意料的是，到第18天，包劳斯卡斯竟然睁开了眼睛，慢慢恢复了记忆，能认出母亲了……以后，包劳斯卡斯去一所疗养院休养，基本恢复了健康，还能参加部分节目的演奏。医生说：“这种情况在医疗的实践中是罕见的。使大脑复活是件复杂的事。在这方面起决定性作用的是时间因素。通常决定一个人的命运是几小时，在少数情况下，持续一天、两天。一般来说，接着发生的是脑细胞分解，出现死亡。而这一例是十八昼夜。谁也不相信我们会成功，可是，我们没有泄气。”
　　那么，是不是所有的死人都能救活呢?
　　关于死亡的界线，是人们关心、医生焦虑、科学家时刻注意的问题。在科学技术不发达的古代，把断气的人，宣布为死亡。到了近代，医生把呼吸中断、心脏停跳作为死亡的标准。现在，科学家把脑髓死亡12小时以上，作为宣布死亡的标准。这是现代科学的巨大进步。
　　脑髓死了，是不可逆的，又无法实现全脑髓的移植，而肺、心死了，在一定的时间内是可逆的。死亡18天的包劳斯卡斯就是一个极好的佐证。把脑干的死亡作为死亡的标准，是对传统死亡标准的一个挑战。人工心肺、器官移植将是救死扶伤的常规医术之一。
　　曾是曲棍球冠军的瑞典球员拉逊在患了心脏病、生命危在旦夕时，接受了心脏跳动器的试验，结果得救了。至今，拉逊借助于心脏跳动器，已经正常生活21个年头了。他深有体会地说：“我当时同意做一头试验猪，因为我明白那具心脏跳动器有救我的最后的可能性。今天我可以过一种正常的生活。”
　　随着死亡标准的提高，必然要求有相应诊断死亡的有效方法。目前，除了测定人体生物电流，特别是脑电的方法外，仅有能够准确地验证死亡的方法是“伊卡尔检验法”。具体的做法是：静脉注射荧光性溶液，来验证结膜有没有荧光。虽然此法可靠，但仍有放过假死者的情况，因为有些假死者，尤其是低温假死者的体表可出现没有血液循环现象。
　　有些国家，如美国、法国等为了防止放过假死者，他们出售一种具有氧气循环和装有呼救信号装置的棺材，一旦死者复活，便可维持生活，并可立即发出呼救信号。发明者说，这种棺材没有起死回生的功能，但至少可以让死神退后5毫米，而这个距离，就是留给“死者”的生的余地和希望。
　　
　　编辑　姚　晟