我国古代有很多关于太阳的传说，其中最著名的有两个：一个是夸父追日，另外一个就是我们今天要说的后羿射日了。在距今4000多年前，古代传说中一位伟大的帝王——尧帝继位了，他是黄帝的后代，为人宽厚仁慈，老百姓在他的统治下安居乐业，欣欣向荣，活得有滋有味。唯独让尧帝烦恼的就是东夷的那些好战的部落。
　　东夷部落活动在我国今天的山东一带，他们是传说中战神蚩尤的后代，当年蚩尤反抗黄帝的统治，率领他的族人在涿鹿和黄帝展开了一场恶战，这是我国历史上第一场人神的大决战，黄帝请到了诸路的神仙来帮忙，如旱神(主管旱灾的)，王母娘娘等，在黄帝和神仙们的共同打击下，勇猛好斗的蚩尤终于失败了。但他的后代们仍在持续着和中原部落的斗争。
　　尧帝时期，东夷部落的势力已经大不如前了，但仍然是尧帝的心头大患。所以尧帝请来了名闻天下的箭神后羿去暗杀他们。其实，后羿本人也是东夷人，但他痛恨那些凶残的东夷部落首领，便答应了尧帝。
　　后羿出发了，他带着那张红彤彤的大弓和一壶白色的羽箭开始了一系列的暗杀行动，相传后羿就是把羽毛安装在箭支尾部的人，箭支有了尾羽，就可以避免在空中的旋转而失去方向，准确率大大提高。后羿带着武器，先来到了东夷的凿齿部，凿齿部落活动在我国今天江苏北部的大湖地带(因地壳的运动，今天已经没有这个太湖了)，他们以水蛇为图腾，部落里男女成年之后就要把两颗门牙敲落，然后在牙龈上装上红红的石头或者珠子，模样够吓人的，现代学者解释说，这是他们对水蛇的一种模仿。因为这个习俗，所以他们被称为“凿齿部落”。后羿埋伏的大湖旁边的芦苇丛中，等凿齿部落的族长一个人落单时，便拉满弓，一箭急射过去，暗杀了族长。
　　后羿又来到九婴族的部落，九婴部落的族长是个凶残的家伙，他的脖子上挂着八个骷髅头，加上自己的脑袋，正好是九个。这便是九嬰部落名字的来由。后羿跟踪了他三天三夜，最后成功地在农田边暗杀了他。后羿顺着农田，一路向前走去，他翻过了大山，来到了一片无边无际的桑树林中，这片树林里生活着东夷一个强大的部落——封豬部落，封豨部落是一个擅长养猪和养蚕的部落。后羿这次埋伏在了桑树上，也成功暗杀了封稀部落的族长。
　　后羿最后一站是青丘山上的大风部落，他们的族长是个长跑健将，跑起来就如同大风一样，他已经听到了一个叫后羿的神箭手最近在不停地暗杀东夷部落的首领，所以他非常警觉。当后羿出现时，他发出了刺耳的怪叫声，开始没命地在山林中狂奔。后羿知道大风部长善于跑路的特点，所以特别研制了一种“弋射法”来对付他。就是用绳子系住了箭支的尾部，大风族长再能跑，但中了后羿的箭，便被拖住了，后羿然后再连发三箭，取了他的性命。
　　连续的暗杀成功，使后羿成了大英雄，人们开始疯狂崇拜他。当时天空有十个太阳释放出巨大的能量，烤得大地都开裂了，人类无法继续生存下去，便去央求箭神后羿，请求他射落九个太阳。后羿后来便用那红色的大弓和白色的羽箭一连九发地射下了九个太阳，从此，人间便风调雨顺了。神话故事自然是不可靠的，一个人的臂力再强大，也没有可能把小小的箭支射出地球的。后来的史籍记载中透漏了后羿射日的答案。
　　首先，十日并不是说天空上的十个太阳，而是东夷部落中一个最为强大的联盟部落，他们是东夷部落伟大帝王少昊的后代，他们的妈妈是东夷部落的羲和氏，羲和氏即是我们常说的嫦娥。他们分別叫做日甲、日乙、日丙、日丁、日戊、日己、日庚、日辛、日壬、日癸。合起来成了一个大部落，就称为“十日族”。他们反叛了尧帝，于是尧帝派出了后羿和他的部落一起去攻打十日族，骁勇的后羿一连打败了九个日族的部落，只留下了一个投降了的族长作为首领，让他继续统治着臣服了的十日族。这场平定叛乱的战争一直持续打了三年之久。其间后羿立下汗马功劳，老百姓都歌颂和纪念他，久而久之，便附会出了后羿射落了天空中九个太阳的神话故事。
　　到了夏朝，东夷部落中又出现了一个后羿，这个后羿其实叫夷羿，他是祖先后羿的粉丝，而且也拥有高超的箭术，所以当时人也叫他后羿，久而久之，人们就把他俩搞混了。夷羿没有祖先后羿那么服从君主安排，他甚至还造反了，把夏朝的君主太康赶出了国都，又立了一个中康为夏朝的君主。挟天子以令诸侯——比曹操还早了一千多年。
　　夷羿控制了夏王朝后，自己便开始堕落腐化，天天打猎喝酒，不理朝政，后来被他的副将寒浞(浊)杀害，不得善终。他比起他的老祖宗后羿可差远了。
　　
　　编辑　姚　晟