现在写字与打字成为两种并行的“书写方式”，而且打字所占的比例越来越大，大有取代写字的趋势。写字与打字，结果看起来是相同或相似的，无非是形成书面表达的文字；但仔细分析起来，二者实际存在很大差异。
　　首先，书写的感觉不同。一用笔和纸，一用键盘和显示器。当握笔在纸上书写的时候，随着手的运动带动笔的划动直接在纸上留下文字，文字成为自己的直接创造物，人与纸笔、文字之间零距离地亲密接触。键盘打字、屏幕显示则难有这种亲近、密切之感。手敲键盘，有触觉参与，但屏显的文字却与你隔了一层，那是一种近在眼前、却又是从屏幕背后投射过来的光影。写在纸上的是笔迹，打在屏上的是光影。而且，打字的方式，不论是用五笔输入法还是拼音输入法，都有一个生成、转换字符的环节。五笔法通过拆分笔画、组合代码来生成汉字，拼音法是通过输入拼音来转换汉字，都不像用笔书写那样直接生成文字。
　　其次，书写的呈现方式不同。用纸笔写出来的永远是富有个性的字体字形，不管好坏美丑，都是自己的，你可以随意改变字体字形，甚至你此时此刻的情感心态都可能反映到你写出来的字形上。一般来说，各人有各人的字体，绝不与人相同。而用电脑打出来的字则永远是、全部是标准字体，千人一面、千篇一律，完全没有个性和差异。由于标准字体多用于印刷公开传播的文字，打出来的字也就沾上了与这种印刷体相类的公共性、权威性。如果说写出来的文字总是与私人性、个人性相关的话，则打出来的字就与标准性、公共性相关。
　　第三，书写的状态不同。由于纸笔书写的直接性，纸笔书写较之打字更可称之为“得心应手”。这种直接性也节省了打字过程中的拆分或拼合所消耗的脑力，使人更能集中精力思考，因而手写是比较适合思考、表达的。而电脑打字由于书写效率较高，比较适合文字录入。另外，由于纸笔书写的字句不易变更，也迫使人须尽量想好、想完整了才下笔开写，什么打腹稿、写提纲，都是为了尽量写好。电脑打字一方面需要费心去拆分或拼合文字，一方面则在修改方面具有显著优势。电子文本的修改极为方便，可以随意组合、拼接句子，可以自由裁剪、插入文字。这使得电脑打字如码字。这种便利也带来另一个问题：电脑码出来的文字总不如手写出来的语句那么顺畅、自然，有时不免让人怀疑：这些句子还是心里想的、口里说的句子吗？
　　第四，书写的情感不同。由于是一笔一画直接写出来的，由于是心想手追，由于面目的个性与熟悉，写出来的文字总显出一种温热亲切来。打出来的文字在生成、呈现上本来就隔了一层，又由于那种标准性，往往显得陌生、疏离，单调乏味。我以为，凡是不需要情感表达、没有情感表达的文字，都是适合在电脑上敲打的；凡是需要情感表达、有情感表达的文字，则适合手写。试想，一份情书，亲手所写与电脑打出的效果会是怎样的呢！手写到情酣之处的状态，可用“奋笔疾书”来形容；不知道键盘敲打有没有相应的状态，比如“键步如飞”？“奋键疾打”？好像一时还找不到描述电脑打字那种“奋”那种“疾”的情态或动态的词语；一般情况是，你只是静静坐在电脑前，过细地击键、过细地选择文字，一旦“键步如飞”了，恐怕弄出来的只能是火星文字。但是，不讲情的电脑却非常适合于做“无情”的事情。你打出来的文字，你尽可以增删调整，直至倒腾到令人满意为止。而含情的文字需要一气呵成、最好是一挥而就。特别是打字时各种输入法的联想方式，既给你的输入带来了极大便利，也让你的思考和对文字的斟酌受到来自电脑的干扰或左右；在选择电脑所显示的或推荐的词串时，你对于这些词的感受就远不如自己寻找、组合的词语那么发自内心、那么感受深切。电脑打字磨去了许多词语的质感。从这里也许可以解释为什么网友们要使用那些怪词、僻字或夸张恶搞式的词语了。
　　久而久之，上述差异将变得习焉不察。达到人机合一的时候，人们也许觉得电脑简直就是自己的一部分，使用起来得心应手了。其结果将意味着什么呢？那就是书写主体的改变。这种改变应该与尼采、艾略特对于打字机的感受相类。
　　尼采“这位哲学家不仅逐渐认为他的球形打字机是个‘像我一样的东西’，而且他还感到自己正在变成像它一样的东西，也就是说他的打字机正在塑造他的思想。”
　　著名诗人艾略特也有类似的体验。他在1916年致康拉德·艾肯的信中写道：“用打字机写作的时候，我发现自己正在抛弃过去钟爱的长句。简短，不连贯，就像现代法语散文似的。打字机有利于文章清晰明朗，不过我可不敢肯定它会使行文微妙深奥。”
　　美国学者诺尔曼·道伊奇经过一番调查后发现，“习惯于用电脑写作的人不得不用手写字时，经常会不知所措”。
　　如果打字机或电脑打字存在上述对西方人的“塑造”作用的话，对于使用汉字的人来说，电脑打字的这种“塑造”作用恐怕会更突出、更明显。这种情况不能不让人深刻意识到：“我们塑造工具，然后工具塑造我们。”（上述引文见尼古拉斯·卡尔：《工具的麻木效应》，见叶朗选编：《文章选读》，华文出版社2012年版）我们在获得某种便利的同时，也往往意味着失去某些可贵的东西。