布莱特和斯诺弗是兄弟，姓海姆利，都是发明家。发明是哥俩唯一想做的事，他们每天不分昼夜地工作，一旦迷上哪个发明，不做出来决不罢休。他们非常成功，唯一的问题是不愿与人交往，除了买些发明用的必需品，他们是从来不去市场的。就好比拔牙，非到万不得已，他们绝不去看牙医。两人因为志同道合而相互信任，很多时候也想把发明销售出去，却经常上当受骗，他们非常懊恼弄不准人的品性、在什么时间场合、为什么撒谎。这让他们既感到愤怒，又有些害怕。
　　有一天，刚刚被人骗去钟控老鼠夹子发明的所有权和相关收益的他们，下定决心再不能容忍类似事情的发生，便开始着手策划有史以来最了不起的一项发明：简便、易操作的正直探测仪——一种可以指出某人是否正直的仪器。他们想，既然已经有了测谎仪，那么设计一个判断人是否品行正直的机器也是完全可行的。说干就干，他们分析大脑结构、荷尔蒙分泌、眼睛活动、呼吸频率、皮肤色素等相关因素，日复一日，年复一年地工作，直到成功。因為不能确定是否有用，两人急不可待地想要实际运用试试，梦想着这个世界再也不会有谎言，憧憬着这个新发明可以从此改变周围的一切。
　　打量镜子中的面庞，他俩发现因为这个发明，自己已经苍老了很多，不知不觉成了白发苍苍的老人，情不自禁地感慨时间过得真快。唯一能够证明他们没有虚度年华的东西就是这个发明了，时间并没有浪费，让世界大吃一惊的发明即将横空出世。这个消息也确实在社会上引起了不小的震动，有的人在媒体上嘲笑他们，说这不过是痴人说梦，有的人和他们一样满怀期待，认为世界会自此太平许多。无论如何，他们成为了整个世界的焦点。正直探测仪在华尔街正式亮相的这一天终于来到，一大群人早早地守候在那，兄弟二人衣着笔挺，亲自携带着发明登上高台。
　　热情洋溢的致辞完毕，万众期待的神奇发明亮相的时刻到了。哥俩走到台边，从观众里请出志愿者演示他们的发明。一名大块头女士踌躇满志地走上台，站在著名的发明家身边。他俩把仪器指向她，按下开关，灯光闪烁说明她并不正直，这让她顿时勃然大怒。好生安慰她坐下后，又一位志愿者登台。就这样，正直探测仪测试了上百个人，仪器显示他们中间没有一个是正直的人。人群很快散去，媒体不失时机地把兄弟两人称为失败者。他们垂头丧气地坐在台子边缘，环顾四周人去曲终的一片空空荡荡，百思不得其解，究竟哪里出了差错，蓦然间，想起母亲很久以前的一句告诫：“世上没有什么正直的人可言，没有，一个都不会有。”
　　你明白了吧，正直探测仪并没有失败，而且非常成功，只是两位发明家无法证明这一点。