亮子八岁时，爹在矿难中走了。
　　亮子十岁的时候，家里多了一个比娘小六岁的男人，娘让亮子叫他叔。小男人塞到亮子手里一把糖，让他叫爹。亮子把糖狠狠摔到地上，扭头跑了出去。
　　此后，小男人就没离开过亮子家。每天早晨劈柴生火，白天下井干活，晚上回来，一边摇着蒲扇，一边看亮子学习。亮子溜号的时候，他就照亮子后背拍一扇子。那时，亮子特怕他手里那把蒲扇，说不定什么时候就砸过来了。一次，趁他没回来，亮子把该死的蒲扇偷偷扔进灶房烧了，听着噼里啪啦的声音，心里无比痛快。
　　娘为此打了亮子一頓。从那天开始，亮子就偷偷在心里诅咒：让小男人像爹一样死在井下。
　　期末考试，亮子考了班级倒数第三，小男人气得不行，让亮子罚站反思，他嚷：“不好好读书，将来就和俺一样没出息！”亮子再次在心里诅咒他，立志将来一定要有出息，不让他小瞧。
　　深夜，亮子跟邻居家孩子去学校偷煤，被更夫抓到，学校要开除他，亮子娘和小男人双双给校长跪下，请校长给孩子一次机会。亮子看小男人下跪觉得丢脸，眼里充满了鄙视。回到家里，小男人的话却让他不敢鄙视了。小男人说：“咱是爷们儿，爷们儿就得有责任心，知道自己该干啥不该干啥！爷们儿只干光明正大的事，不干偷鸡模狗和违法乱纪的事。”
　　亮子十五岁时，娘突发心脏病去世，亮子成了孤儿。
　　小男人领着亮子披麻戴孝送走了娘。回到家里，小男人像个婴儿一样抱着亮子大哭，边哭边说：“你娘唯一的遗憾是没给俺生个娃，以后，你就是俺亲娃。俺供你上大学，你给俺养老送终，中不？”亮子抹干眼泪，咬牙说：“中。”
　　那以后，小男人比以前对亮子还好。过年，他裤子破了几个洞，缝缝补补继续穿，却给亮子从上到下换了套新衣裳，并且亲手做了个新书包。亮子忘乎所以了：“哥们儿，真够意思！”小男人哈哈大笑：“这么多年只叫俺‘哎’，好不容易给个名分，还弄差辈了！”
　　当亮子拿到南京大学录取通知书的时候，小男人抱着亮子娘的遗像哭了，一耸一耸的背影顶着西瓜似的脑壳，居然白了一大半。亮子心头一动，在他耳边小声喊了句“爹”。小男人吓了一跳，不敢相信地问：“你叫俺啥？再叫一声。”亮子站得笔直，响亮地喊了一声“爹”。小男人一拳挥过来，喊：“好小子，这声‘爹’，俺盼了十几年啊！”
　　为给亮子攒学费，小男人每天下班都去井口赚外快，他说矿上给他买了意外保险，万一有个三长两短，赔偿金够亮子上学了。亮子突然想起自己的诅咒，打心眼里害怕，现在他宁可不上大学，也不想失去这个爹，便在心里更改咒语：“保佑俺爹平安吧。”
　　大学期间，为减轻爹的负担，亮子提出假期打工赚钱，小男人不让：“娃，赚钱是大人的事，你只管好好学习，旁的啥都别想！”亮子回到家里，突然觉得小男人很孤单、很可怜，就劝他再娶个媳妇。小男人乐了：“傻小子，俺要钱没钱，要样没样，谁要啊？只有你娘不嫌弃。再说，俺现在就一个念头，就是把你供完大学，让你有出息。”
　　亮子拼命学习，不仅赚到奖学金，还与上海一家知名外企签约，年薪二十万。当亮子打电话把这个好消息告诉小男人的时候，小男人哭了，他说他要告诉亮子娘，告诉全世界的人，亮子出息了！
　　去公司报到前，亮子决定回家看看爹，要告诉爹，等自己赚钱了，就把他接过去享福。
　　车子在矿山缓缓停下，空气中掺杂着一股浓烈的瓦斯味。街上的人们像慌张的蚂蚁，朝井口蜂拥而去。亮子有一种不祥的预感，跟着人群向井口跑去。
　　入井名单里果然有爹的名字。
　　亮子等到后半夜，看到了爹血肉模糊的面孔。亮子疯了一样扑上去喊：“爹，咱不是说好了，你供我上大学，我给你养老送终吗？”
　　想起心里曾经有过的诅咒，亮子恨不得杀了自己。
　　选自《天池》