高尔夫是一项有趣的运动，为体验不同的球场，接受不同的挑战，可以背起数十磅的球包飘洋过海，不论地方有多陌生，只要有高尔夫球场，就能找到共通的语言，这次介绍的球场就位于战乱过后的印度斯利那加（Srinagar）。
　　乘坐捷达航空从香港直飞印度首都新德里约需6小时，再转乘内陆机，80分钟便来到位于印度最北部的克什米尔首府斯利那加。自印度脱离英国统治后，克什米尔由印度和巴基斯坦瓜分自治，这里曾发生过3次印巴大战，所以由印度管辖的斯利那加并非一般旅客会到的地方，出发前导游亦叮嘱笔者，为保人身安全，高球场和酒店以外的地方最好少去。
　　还记得飞机降落斯利那加时从窗口往下望，包括机场在内的一带建筑物，全涂上军绿色的迷彩图案，以掩饰机场位置，提防空袭。机场一带全武装戒备，跑道上还可目睹战斗机升降，气氛紧张。步出机舱，迎接乘客的并非面带笑容的空姐，而是面露凶相、手握AK47自动步枪的士兵。
　　斯利那加是印度著名的避暑胜地，坐落于海拔1600米的喜马拉雅山区和克什米尔谷地之上，河流与湖泊环绕四方，处处背山面水，犹如“山中水都”。旅游业是当地主要的收入来源，印度本土旅客占九成以上。随着克什米尔政局渐趋稳定，印度政府希望把这个隐世天堂向世界各地推广。为吸引游客，政府在2001年成立了皇家温泉高尔夫俱乐部 （Royal Springs Golf Club），更重金礼聘美国殿堂级球场设计大师琼斯二世（Robert Trent Jones Jr.）在这片山区打造出一个总长6386米的18洞球场，当地的旅游官员更夸赞皇家温泉是全亚洲最好的球场，这点笔者不敢苟同，但仅论球场环境之优美，确是数一数二。
　　高尔夫在印度是贵族的运动，即使当地居民的果岭费只收300印度卢布，约兑44元（游客收20美元），但在贫困的斯利那加，打球人口仍然近乎零。到访的两天所见，打球者仅有我们这一组，出场前问球场工作人员拿计分卡，他投以奇怪的眼神，之后找了10多分钟才翻到两张。在生意少、资金短缺的情况下，球场保养难免失色，受外围的野草侵蚀，球道与长草区并无两样，幸好野草还没有蔓延到果岭，对打球影响不大。
　　皇家温泉俱乐部坐落在清幽的山区环境，18洞沿高低起伏的山势上落拐弯，身处升高的发球台，前方障碍一目了然，只要躲开两旁茂密的大树，不难取得好成绩。难度排名最高、全长368米、4标准杆的第4洞，笔直的球洞朝山上跑，距离长当然是难度所在，更让球友吃力的是不习惯高山的低气压，走路上山会有些气喘。全长184米、3标准杆的第5洞是场内最漂亮的球洞，站在球场的最高点往下看，全印度最美的湖光山色就在果岭背后。
　　第10洞开始要加倍留神，由山景转为湖景，全长512米、5标准杆的第10洞依傍长满芦苇草的沼泽往左拐，果岭更是三面环水，攻果岭不能掉以轻心。全长353米、4标准杆的第11洞，狭窄的球道靠在湖泊的左边，宁静的湖泊犹如一面镜子，投影着身后连绵的山景，比第5洞更漂亮动人。直到全长515米、5标准杆的第14洞才远离湖泊，重返山林。沿路见到一个大铁笼，里面装满苹果，笔者好奇问球童才得知，原来这一带经常有熊出没，不时破坏球场，并且还可能袭击人，所以在此设下陷阱，看来斯利那加最安全的地方也许只有酒店。
　　作者为资深高尔夫摄影及专栏作家。作者感谢Jet Airways和Sun N Sea Holidays的支持。