栏目主持：程宝林(美国)
　　


　　在儿子的铅笔盒中，我时常可以发现一两支铅笔，显然不是他的。我一问，他不耐烦地说：“反正是同座的同学看见我的笔断了，借给我的呗!”这在他，好像是司空见惯的事。有时，我发现他新削的铅笔也不见了一两支，想必也是跑到那个“邻座”的文具盒中。我知道，那是个女同学。
　　铅笔的特点，在于写的字可以擦掉，但这细小的友情，却可以永留痕迹。
　　前几天发生的一件小事，却让我深感悲哀。这正是缘于一支铅笔。
　　拥挤在那间办公室的，都是有志于留学美国、加拿大的青年学子。对同一片大陆怀着同样的向往，使他们走到一起来了。他们是来交“托福”考试报名表的。我置身在他们中间，所不同的是，他们绝大多数从未步出国门，而我，已在美国实实在在地奋斗过两年。我欣赏“Lady First(女士优先)”这种美国风格。作一个绅士总是愉快的。
　　由于粗心，我的报名表填错了，得重新填写。而这正需要一支削好的铅笔。已经快到下班的时候了，如果我不能在这一屋的报名者中间借到一支，那就意味着我要骑车上街，走很远的路，买一支铅笔，附带买一把小刀，将它削好，再返回校园里，重新填这份表。我知道，来报名的考生中，大多数人都带着不止一支铅笔。
　　我就近向身边一位面容姣好的女大学生借铅笔。她的表情很愕然。弄清我的意图后，她说：“那还是找其他人借吧，我很快就要去上课了。”
　　我明白她是这所大学的学生。我想，她上课需要做笔记。我立刻掏出一根较高级的圆珠笔，递给这位小姐说：“这样好不好?你拿这支圆珠笔去上课，将你的铅笔留给我。”那位小姐面露难色，犹豫着说：“这样不太方便吧?我看你还是找别人借算了。”说完，小姐竟转过身去，不再理我了。
　　我愣在那里，一时不知所措。我一生中不止一次受到过拒绝，但从来没有哪一次，有如此巨大的挫折感侵袭我的心头，而起因却是这样微不足道。我不能理解，一个正受着高等教育，且向往世界的青年女性，为什么会把一支铅笔看得那样重，而把面前这个异性青年的合情合理的请求，看得那样轻?这支铅笔可能是一个伏笔，却绝非是一个陷阱。我的目的不仅纯粹，而且纯洁。
　　见我窘在那里，旁边的另一个女孩，主动打开了她的文具盒说：“你挑一支带橡皮擦的吧!”
　　在另一间屋子里，我用这支来之不易的铅笔，填好了这份关乎我的前途与命运的表格。当我回来寻找它的主人时，那个女孩已不见踪影。
　　相逢于考场，或相忘于江湖。这就是一支小小的铅笔带给我们的机缘。当我把这个故事讲给儿子听时，想不到换来的是一声叹息：“唉，长大了真没有意思!”