刘邦建汉既是政治的重建,也是思想、文化的重建。庶民皇帝尚巫鬼、重淫祀的文化品位以及信仰决定了汉代思想政治的高度与精神气象。汉武帝采取了隆儒政策,传统儒学迅速向皇权政治靠拢,董仲舒将天命与阴阳、五行、祥瑞、灾异等理论杂糅,形成了带有浓厚神秘气息的适合汉代君主专制的新儒学,以此成为汉儒援引阴阳五行阐释经学的理论先导。甘露三年,汉宣帝在石渠阁召开了平议经学的会议,参会儒生博士的师法大多以"推阴阳"为核心观念;卿相以及储君师傅的选择明显带有同样的学术色彩。宣、元、成帝时期频繁发生的天文异象、自然灾害,促使以说阴阳灾异为核心理念的儒家士人快速而又集中地登上了政治舞台,从而掌握了经学的也是政治的话语权。正是在皇权天命、灾异谴告等思想理论的刺激以及骤变天象、环境变迁的刺激与影响下,加速了汉代经学的谶纬化,最终导致西汉的覆亡。