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老树咀是一个地名。
名字就叫老树咀，草木肯定是婆娑的。老树咀这个名字怎么来的？不好说。不过，你知道这个村子有三十三棵老树，二十多栋保存完好的民国老宅，一条青石街，两口老井，还有一个即将崩塌的戏台，就够了。
我呢，是老树咀的老熟人了。哦，忘了说，我是五岁的那个秋天来到这里的。一晃，十多年。
十多年里，我看老了那斑驳的灰墙，瓦槽里的青苔，还有不再结枣子的枣树。当然，它们也看惯了我。
老宅是老树咀古迹的集中地。宅子外有八百米左右的青石街，街口有两口井，我阿婆说，左边的是公井，右边的是婆井。又说啊，女人不怀孕，雨水那天，来喝这井水，回去就有喜。
我惊讶极了。
其实，婆井的水并没有人喝。因为井里曾经淹死过一个小孩。再其实，不仅是婆井的水在雨水那一天喝了能怀孕，公井也能。甚至用碗接天上落下来的水也行。
不信，你读读《本草纲目》———时珍曰：立春雨水。夫妻各饮一杯，还房，当获时有子，神效。宜煎发散及补中益气药。
我阿公颇懂中医，说：“古籍也有差错的。”又说：“这个雨水只是治妇人没有喜的药引子之一而已。”我当然信阿公的话。
来接着说老宅。
老宅在村子的最后面，也就是仙姑山下，再走几步几乎出村。
一到春天，浓妆的桃花开满了老宅，一枝枝从墙头伸出来，有“红杏出墙”的妖娆，艳得很。特别是在落雨天，你走在青石街上，忽而看到几枝桃花，出现在眼帘里，简直是游园惊梦一般。你听《醉扶归》中杜丽娘唱：
恰三春好处无人见。
不提防沉鱼落雁鸟惊喧，
则怕的羞花闭月花愁颤。
这是杜丽娘的惊梦，也是我的惊梦啊———不到老宅，怎知春色如许！
我学美术时，以老宅为意象画了一幅画：白墙，黑瓦，院门紧闭，三两枝桃花探出头来。整张画，几乎全是留白，几条粗细相搭的线条，勾勒出院子，一张白宣纸上，只有那两三点桃红，夺人眼球。
老师让我给画想一个名字，我腻腻歪歪地写下“画里春意”四个字。老师拍案叫绝，说是难得一见的天才，老师中央美院毕业，专业画师，她对我期望很大，只可惜，我后来放弃走艺术这条路。
大概一个多星期后，那幅画被老师送到市里，参加全市中小学生书画大赛，我拿了一等奖，得了400块钱奖金。400块钱是农村人种地近半年的收入。这个钱一拿回来，我在老树咀甚至整个镇上红了半边天。
也因此，我对老宅一直有一种说不清道不明的欢喜。在老树咀，很少有人去老宅，人去得少，自然就很安静，可能说寂静更贴切些。寂静得近乎骇人，甚至有诡异感。类似张艺谋电影里的大宅院儿，阴森森的。可我恰恰喜欢这静，是喜欢到骨子里的那种喜欢。
老宅是青砖与大青石砌的墙，宅子里边的地也是小砖铺成的，不知比老树咀那些泥巴土砖的房子要好多少倍。我阿公说这老宅是当时地主的家，是大户人家。
虽是大宅子，可一直没有人敢住。说是抗战时期这里面死了蛮多的人，血流成河。农村讲究鬼神一说，因此，老宅一直空闲着。说人住不得，可靠我家橘子园的那栋宅子里，却住着一位老人，快一百岁了。
“不是说有阴兵，人住不得？为什么她住这里？”我疑惑地问，阿婆没有搭腔，我看到她深叹了一口气。
阿公这一辈管那位老人叫婶娘，我管老人叫太婆。她辈分很高，却不被待见。从我来老树咀那一天起，就看到她每天总是孤零零地坐在门口的椅子上，看门口路过的人，时光仿佛在她的眼神里停驻……她穿着旧长衫，头发梳的是一撮，这个干净利索且慈祥的老人，在我脑海里一直磨灭不了印象。
我不明白村里人因何对她如此。直到听见阿婆们在河里洗衣裳时说，她嫁到老树咀第三个年头，丈夫就被水泥板给压死了，儿子到了快成親的时候，也无缘无故触电死了，村里有户人家盖房子，她刚好路过那户人家，就有工人从二楼掉了下来。
上世纪六十年代初期，迷信的风头在农村比县委书记的话还有效，我阿婆讲曾经有一个年纪很轻的姑娘被逼得上吊死在家里，原因是村里有人生小孩，所有人都去沾喜气，她也去了，可是她来了例假，迷信说身上有例假的女人不能去，否则产妇就下不来奶。但她年纪轻啊，不懂得这些。后来，那个产妇果真一直没有奶，有人想了一个化解的法子，让这个姑娘亲自下一碗面给这个产妇吃，产妇就会有奶。谁知这碗面下好放在灶台上却被一只猫咪给吃了，刚好产妇的婆婆来拿面，没见着面就逼得她走了死路。我听了，恨得咬牙切齿。不知道多少人死在这歪风邪气的手里。
而太婆虽未走那样一条绝路，但比死还不如。所有人都说她不祥，是煞星，叫她瘟神，而且还要活活烧死她。当时她已被绑在架子上，不知道是被折磨得已经丢掉了半条性命，还是已经有了要死的决心。她就这么斜着倒在两根木板支撑的架子上。
我阿婆一辈子吃斋念佛，虽然也迷信，可不丧失人的本性，她跪着求村里人放过她。别人快要点火时，我阿公刚好从汉口回来，一下子冲出人群，用脚踢掉了木架子下所有的柴火。大喊，这是草菅人命，是违法的！阿公是读书人，懂法，村里人也怕惹官司，就放过了她。但是有一个要求，那就是要将饱受折磨的她赶出老树咀。可她一个六十多岁的老人了，娘家早已经无亲，你让她去哪里呢？
在农村，流言蜚语堪比刀架在脖子上，你日日要胆战心惊。她被逼无奈，搬到了村后的老宅里，一直到死，再没有踏进过前村一步。人性丑陋的一面是如此阴暗，一边说老宅住不得人，一边又将一个大活人送进去，非得让她死才好。心如蛇蝎，这个词形容人的恶，还是个褒义词。人真正狠毒起来，岂是蛇蝎能比的？
别人都不亲近她，偶尔有孩童们瞧见她独自一人坐在门前，会过去和她说说话。她见了孩童，喜欢得很。拿东西给他们吃，可大人们看见了，就一把把小孩们拉回去打一顿，一边打一边骂：你娘个头，去惹那瘟神做什么！再去老子打断你的狗腿！ 知道我为何说她活着比死还难了吧？看着她，你会不会想起余华《活着》里的福贵？
老树咀只有阿婆去看她。阿婆古道热肠，家里蒸了包子或者包了饺子，再或者用瘦肉下了面条，阿婆首先是送去给她。那年冬天。落了大好的雪，踩一脚雪，几乎都是膝盖深。阿婆包了鸡蛋豆腐馅的包子。端了一大盆出门，不用问，只要看见阿婆这架势，我就知道是去看她。
我跟着去，踩着阿婆脚印走。其实，从我家到老宅并不远，几分钟的路程而已。我家也是住在老树咀村的边边上。阿婆去喊门，我依旧站在门外。又忘记说了，是太婆不让我进她屋的，说自己惹灾，“弟儿，你莫进来，在这里站着哈。”迷信把一个好好的人给摧残成这个样子，自己本不是他们口中所说的“瘟神”，时间久了却认了。
记得头一次来她家。她问我：“弟儿，你是哪个屋的啊。”我望着满脸慈祥的她，然后用小手指了指我家，她扭头望去，笑了：“你是不是细女儿的儿子？”细女儿是我母亲的小名。
我点点头。她顿时高兴得坐不住，招着手让我过去。“你这里站着啊，莫走。”我走到她跟前，她对我说道。说完转身就回到屋里，她是三寸金莲，走起路来颤颤巍巍的，片刻钟吧，又见她步履蹒跚地扶着椅子出来，她手里拿了两块冰糖，“太婆没什么好东西给你吃，这冰糖，你吃不？”我好吃，说吃，然后一把把糖捂到嘴里去。
有了吃的，而且尝到了甜头，第二天，我便又去了。她似是坐门口等我，看到我，急忙站起来，眉开眼笑地喊着：“弟儿，过来过来！”我兴冲冲地跑过去，准备跟她一起进门时，她却回过头来拦住我，让我在外面等她。
我抿着嘴说，要的。
她拿出了三个鸡蛋，塞到我手里，是煮熟的鸡蛋。我捧着鸡蛋，仰起脸望着她，惊呆了，鸡蛋在那个年代都是留着卖两个钱的。我惊得微张开的小嘴不知说点什么好，“趁热吃哈。”她用枯藤似的手抚摸着我的小脑袋，又说：“太婆去不得村，不能给你送去啊，你明天再来啊！”我分明在她眼里看到了泪花。
我欣欣然跑回去，阿婆在院子里洗粽子叶，听到急切的脚步声，准备抬起头看看，又听着脚步声是我，便低下头继续做事，可当我进门时，阿婆忽然发现我手里的鸡蛋，就严肃地问：“怎么有三个鸡蛋？哪里来的啊？”
我叽叽喳喳讲了一大箩筐。
“你没谢谢太婆？”阿公问。
“谢了啊！”又补一句，“她还不让我进她家门嘞，把我拦在外面！”阿公突然看向阿婆，阿婆也抬起头看了阿公一眼。
阿公抽了一口烟，吐了一个圈圈，然后说：“这个嫲儿，真是个好人！”阿婆掀起衣袖，擦着眼睛，不停地点头。就算她是别人口中所说的瘟神，可她却不曾害别人。这是人性在泥淖中散发的光芒，是历经诸多磨难与不幸，仍然保持的大慈悲与大善良。
她跟我说我阿公阿婆救过她的命。她这辈子报答不了了，这个恩情，她下辈子做牛做马也来报。
忙“双抢”时，阿公阿婆天天起五更摸黑夜，我没得人带，太婆对我阿婆说：“紫容啊，你要信得过我，就把伢儿给我带，你夫妻两个去忙。”阿婆泪眼婆娑，“娘唉，你说哪里的话，我信不过你信得过哪个？”
于是，我就在她那里住了三天半。都说跟她近，惹天灾人祸，我那么多年来却一直都好好的。
2017年秋天，我在鄂城电影院看电影《芳华》。电影里的一段话，让我刹那间湿了眼眶：一个始终不被人善待的人，最能识得善良，也最能珍视善良。她，我的太婆，就是这样一个人！
她爱种花草。在院子的天井里，她种满了桔梗、知母、青葙、麦门冬、车前、沙草、红花……很小的时候，我就识得百草千花，不仅因为阿公懂医，更多的是她给我讲的草木故事。
大概是我八岁那年，她在雨夜里死去。没有人知道，我阿婆说两天没见着她了，去敲门，才发现已经有了腐味。那年，太婆门外的老桃，还开着花。不大，细碎。想起她給我讲的古人种桃的故事：
桃树栽下五年后，古人怕桃树睡着了，就拿刀子在树上划破皮，使得桃树伤痕累累，让汁液淌出来。树疼不疼？肯定疼啊，可是树也不长嘴，骂不出来，再疼也得活下去。于是桃树们拿出全身锐利的力气来修复伤口，粗枝大叶顽强地活着。
忽然觉得她的一生，何尝不是这样呢？她被光阴，被流言蜚语伤害到千疮百孔时，那种疼，谁能懂？夜里梦到丈夫与儿子，喊着他们的名字醒来时的苦，更与何人说？
我记不得多少次做梦梦到泛着幽深古意的老宅。梦里的太婆还是很喜欢我，给我讲我母亲在家做女儿的事儿，还有那大野里的草木。我顽皮得很，可是一听她讲故事就安静了。
其实，也不知自己到底喜欢老宅哪里。可能是喜欢太婆吧？说不清楚。我觉着坐在老宅微凉的台阶上或者就是青石路上走走，我的心里都是踏实的。我每次回来，总要来这里瞧瞧，仿佛是见故人。
这“故人”中，少不了老树。
两百年以上的老树，村子里到处都是。四五百年的有两棵，是樟树。历经几百年的光阴，依旧枝繁叶茂。我早说过的，人在草木间。渺小的人，哪能与草木相比？人过百年，只是一堆黄土。可草木不同，即使是病树前头，它也能万木春。
有时候想，这两棵树见过我的前世否。大抵见过吧，说不定在我前世还是个孩童时它就认得我，只是我记不得它罢了。
老树咀的百姓，把他们叫作鸳鸯樟。原因是，两棵老树似连理枝一般，盘根错节地长在一起。靠土地庙东边的一棵是公树，它有些不堪风霜雨雪的重负，身子微倾，身子下有很多细短的红棍儿，是香柱；西边的是母树，树身挂满了红丝带。为此，村里还流传着两句老话，“若要夫妻到白头，鸳鸯樟前走一走。”
起大风时，老树会掉树枝丫。不过，平时喜欢拾柴的阿公阿婆们从不捡鸳鸯樟的树枝丫回去烧。老人们讲，鸳鸯樟受了香火，是烧不得的。他们还说有人拾了回去，结果头痛欲裂，把树枝丫又送到树下，片刻便头不痛了。
沿着鸳鸯樟走，你就能找到了老戏台了。老戏台跟老宅一样老。 不过呢，越老越有大气场。就如同退了台的老伶人，风烟俱凈了，几十年再没开口唱，可一开口就是惊天动地，似绣花的人在白绸缎上扎破了手，血滴在绸子上，要多惊艳，就有多惊艳。
第一次见戏台开幕，是五岁吧。那时收了秋，老树咀的百姓们就挨家挨户凑钱请来了唱戏的。傍晚，我看到马车拉来很多戏箱，唱戏的红男绿女下来，在戏台扮上唱。可能你还不知道，二三十年前唱戏与现在可不大一样。那时都是晚上唱，前半夜人好多嘞，后半夜人少些。
少年时被阿公阿婆拉着去看戏，看着月亮升起来，雾水打湿了衣裳。我后半夜时早早就趴在阿婆身上睡着了……那时听不进去这咿呀之声，怎么又冗长又啰唆。
“那陈三两，跪在那里一唱老半天，腿不痛么？”我张着肉嘟嘟的嘴问阿婆，“当然痛啊！”我就不明白了，痛她还一直跪着唱，反正后半夜没多少人看，可以歇一歇啊。后来，才知道，戏一旦开始就不能突然停，因为没有人看，不代表鬼不欣赏，一旦开嗓就不能停。
小小的我，自然不懂唱戏的那么多规矩，也不觉得这咿咿呀呀的腔调有多么好听，只觉得戏台好看。站在上面是高高在上，哪怕高处不胜寒，也是好的。
京剧《锁麟囊》里唱：谁知人生难预料……多年后，我曾经不怎么喜欢的东西，却成了我吃饭的家伙，这才是人生难预料啊：2017年春天，按照国家人才培养计划的要求，学校开设了戏曲艺术这门课，当时学校想找一个懂文学又懂戏曲艺术的老师来教这门课，后来学校找到了我。
我受宠若惊，仅仅因为喜欢戏曲，而让我从一个助教真正的成了一名大学教师。一年后，又因为戏曲，评上了全国高校戏曲艺术金牌讲师以及第五届湖北省高校教学名师。这是戏曲对我的眷顾，我一辈子不能忘记。而我最早对戏曲有感觉，也是源于这老戏台。老树咀的夜晚，有野气。特别是在月朗星稀的夜里，那更是迷人。
戏子开台往往要等到整点。所以，我一般都会提前去戏台那边，原因是想到台上走走。于是，就跑上去了。这一上去，看着下面，长凳子排得七扭八歪的，突然就心里不一样了。就觉得高了，觉得别人都在看自己了，就觉得以后一定要做一个唱戏的。虽然，戏子没做成，可教戏曲亦是可以。
当初念书时，被学校破例录为助教，归根结底也要感激这戏台。不要问为什么，请让我把话说完嘛。看戏看多了，也盼着上台，也学着戏子们的模样，高声狼嚎，第一次呢，心里必定是颤抖的，声音也是哆嗦着。不敢看下面，生怕眼前一黑倒了，时间长了，嚎多了，胆子肥得很。台下坐再多人，我上台一样淡定从容。
2016年10月，学院组织了师范生说课大赛，教研室主任在每一个教室里督查，转到三楼时，我正在讲《牡丹亭》，我讲了三十分钟，主任就在教室的窗外站了整整三十分钟。第二年春天，学校改革，紧缺教师，省里来不及派遣，学校决定选拔10名优秀生留校，而我便是其中一个。教研室熊主任，在推荐语上这样写：台风凛凛然，在讲台上有同龄人没有的气场，是一个教书的料子。
你现在晓得，我为何喜欢这戏台，喜欢到骨子里了吧？其实，后来看过很多戏台。到北京师范大学念书，在颐和园，看到了描龙画凤不算，还烫了金的戏台。
我去江苏开会。看到苏州园林里，有老戏台，忒高。戏台子非常高档，四周有廊，廊可卧可坐，还有花灯。台下还有鱼缸，缸里养着鱼。
可我并不喜欢这些戏台子，走过万水千山，心里装着的依旧是老树咀的戏台。老树咀的戏台，有野性，这野性里啊，有人间烟火的味道。虽然因年久失修，梁柱已毁，仅存半边墙，而青藤绕缠在断壁残垣上，远远看去，古朴沧桑，虽然美得落魄，美得苍凉，可它却见证了老树咀的寡欢与薄凉。
大学毕业，我在武汉工作，一两年没回来。2019年夏天，我回老树咀。一路上，草木很多，猪耳朵草的叶子几乎巴掌大，修了水泥路，成排的木棉栽在路旁，而且老树咀还修了公厕，贴着大理石，看上去不比大城市的公共厕所差。我简直被惊呆了。
可更让我惊呆了的事情还在后面。在村口下车，抬头间，猛然发现曾经俯拾皆是的古迹，竟然一下子荡然无存。我赶紧揉揉眼睛，以为眼花了。可事实让我惊慌失措，阿婆说是上面要修公路，派挖掘机跟铲土机来推了。我一巴掌拍在桌子上吓到了阿婆。简直是无知与可笑！
我跑到老宅的遗址处，望着眼前的一片废墟，目瞪口呆，怒气填胸。夜里，躺在床上如何也睡不着，一闭上眼睛，脑海里出现的就是老宅跟太婆，还有公婆两井与青石街……
村书记是新来的大学生村官，华师毕业。他听说我对这个事情有很大意见。次日晌午，来家里小访。
“嫲，你外孙回来了？”他问我阿婆。
我与华师渊源很深，本不想为难他。可一从屋里走了出来，还是忍不住铁青着脸。
“你就是夏老师？”他望着我问道。
我忍着胸中巨大的愤怒，开门见山地问他为什么要毁掉古迹。
果真是当村官的嘴巴厉害，与我说了近两个钟头。我自认为自己盛气凌人，可这个书记，还有两把刷子，不管我怎么说他自岿然不动。一直说村子里要发展，必须修公路，而拆掉古迹是情非得已。
我拿当年北京旧城被拆时，梁思成冒死反对，绝不让拆，他跑去见周总理的例子跟他讲，想让他自己惭愧一下。不讲还好，一讲我竟然处了下风。
“梁思成去见周总理，说了近几个小时，总理最后还不是叹息一声：夕阳无限好，只是近黄昏。你想想一个国家总理都救不了一座城，更何况是我们？”好小子，还有点儿文化。竟然说得我哑口无言。
我惋惜又无奈，深吐了一口气。
他也是。
我只能鼓励他带老树咀奔小康。他亦是把胸膛拍得震天响，说肯定的。
我阿婆在菜园子里种了西瓜，唤我去摘两个回来给书记吃。我们俩肩并肩走出门，一路上有说有笑，像失散多年的兄弟。西瓜田在村东头，出了门，一直往前走，就是了。
村里的老人挑两桶大粪走在田畈上，我们刚好看到，他赶忙跑过去帮忙挑，我愕住了。
他是南昌人。跟我说话，一直说着普通话。可与老树咀的村民们说话时，突然就不用流利的普通话了，一口方言说得胜过我一个在这里生活了十几年的人，他说：“我花了好长时间学的，说得也不是很好。刚开始不适应，拗口得很。”
我心头一热，心里感慨是个好官。习总书记推行的政策没有错，底层人民需要这样的村官。
“老树咀的春天要来了。”
“么话（方言：什么意思）？”
“你是个好书记，老树咀盼来了你，不是老树咀的春天么？”
他笑起来像极了一个粗野的村夫，笑声荡漾在老树咀的田野上空，田里正弯腰除草的阿伯阿妈们听到笑声，都抬起了头，望着我们俩大喊：书记跟先生（他们称教书的为先生）来了呀！
农民没什么文化，他们评判一个官的好与坏只有一个标准，那就是你有没有给村子里带来新的、好的变化。而他做得还是可以的。上任不到半年，他就向上面申请拨款给老树咀修了广场与公共厕所。
“老树咀也有广场了呢。”他笑嘻嘻地对我说。
“我说你胖，你还喘起来了。”我故意以这种语气调侃一下他。他把大粪送到了老人的地里，我到西瓜田摘了两个瓜给他，可他却执意不收，收有一个条件，“你等会吃完饭，跟我到广场上看看撒。”
我点头答应。
吃完晚饭，跟着他往广场方向走。路上听到广场上传来一阵一阵音乐声，去了才发现有跳广场舞的，总得有几十号人嘞。
“么样（怎么样）？”
我忍不住向他竖起大拇指。跳舞对于农村人来说，是一种打破束缚的方式，放开了唱，放开了跳，气氛好了，农村迷信的歪风邪气自然也就消减，这文明社会的氛围与风气自然也就席卷大地。
夜里做梦梦到儿时的老树咀：老树咀还是那样老。老树几百年了，依旧枝繁叶茂，公婆两井虽老，但久旱不枯，太婆仍然坐在门前，用浓郁的方言喊我的乳名，青石街老旧而不破败。青石街的石板被从树上掉落的桑葚染成了紫色……
醒来，很黯然。不过，想到昨日傍晚夕阳余晖下，田野上的他与我，还有村民们黝黑的脸上露出来的笑容，心里又释然了不少，踏实了几分。
责任编辑杨睿姝
名字就叫老树咀，草木肯定是婆娑的。老树咀这个名字怎么来的？不好说。不过，你知道这个村子有三十三棵老树，二十多栋保存完好的民国老宅，一条青石街，两口老井，还有一个即将崩塌的戏台，就够了。
我呢，是老树咀的老熟人了。哦，忘了说，我是五岁的那个秋天来到这里的。一晃，十多年。
十多年里，我看老了那斑驳的灰墙，瓦槽里的青苔，还有不再结枣子的枣树。当然，它们也看惯了我。
老宅是老树咀古迹的集中地。宅子外有八百米左右的青石街，街口有两口井，我阿婆说，左边的是公井，右边的是婆井。又说啊，女人不怀孕，雨水那天，来喝这井水，回去就有喜。
我惊讶极了。
其实，婆井的水并没有人喝。因为井里曾经淹死过一个小孩。再其实，不仅是婆井的水在雨水那一天喝了能怀孕，公井也能。甚至用碗接天上落下来的水也行。
不信，你读读《本草纲目》———时珍曰：立春雨水。夫妻各饮一杯，还房，当获时有子，神效。宜煎发散及补中益气药。
我阿公颇懂中医，说：“古籍也有差错的。”又说：“这个雨水只是治妇人没有喜的药引子之一而已。”我当然信阿公的话。
来接着说老宅。
老宅在村子的最后面，也就是仙姑山下，再走几步几乎出村。
一到春天，浓妆的桃花开满了老宅，一枝枝从墙头伸出来，有“红杏出墙”的妖娆，艳得很。特别是在落雨天，你走在青石街上，忽而看到几枝桃花，出现在眼帘里，简直是游园惊梦一般。你听《醉扶归》中杜丽娘唱：
恰三春好处无人见。
不提防沉鱼落雁鸟惊喧，
则怕的羞花闭月花愁颤。
这是杜丽娘的惊梦，也是我的惊梦啊———不到老宅，怎知春色如许！
我学美术时，以老宅为意象画了一幅画：白墙，黑瓦，院门紧闭，三两枝桃花探出头来。整张画，几乎全是留白，几条粗细相搭的线条，勾勒出院子，一张白宣纸上，只有那两三点桃红，夺人眼球。
老师让我给画想一个名字，我腻腻歪歪地写下“画里春意”四个字。老师拍案叫绝，说是难得一见的天才，老师中央美院毕业，专业画师，她对我期望很大，只可惜，我后来放弃走艺术这条路。
大概一个多星期后，那幅画被老师送到市里，参加全市中小学生书画大赛，我拿了一等奖，得了400块钱奖金。400块钱是农村人种地近半年的收入。这个钱一拿回来，我在老树咀甚至整个镇上红了半边天。
也因此，我对老宅一直有一种说不清道不明的欢喜。在老树咀，很少有人去老宅，人去得少，自然就很安静，可能说寂静更贴切些。寂静得近乎骇人，甚至有诡异感。类似张艺谋电影里的大宅院儿，阴森森的。可我恰恰喜欢这静，是喜欢到骨子里的那种喜欢。
老宅是青砖与大青石砌的墙，宅子里边的地也是小砖铺成的，不知比老树咀那些泥巴土砖的房子要好多少倍。我阿公说这老宅是当时地主的家，是大户人家。
虽是大宅子，可一直没有人敢住。说是抗战时期这里面死了蛮多的人，血流成河。农村讲究鬼神一说，因此，老宅一直空闲着。说人住不得，可靠我家橘子园的那栋宅子里，却住着一位老人，快一百岁了。
“不是说有阴兵，人住不得？为什么她住这里？”我疑惑地问，阿婆没有搭腔，我看到她深叹了一口气。
阿公这一辈管那位老人叫婶娘，我管老人叫太婆。她辈分很高，却不被待见。从我来老树咀那一天起，就看到她每天总是孤零零地坐在门口的椅子上，看门口路过的人，时光仿佛在她的眼神里停驻……她穿着旧长衫，头发梳的是一撮，这个干净利索且慈祥的老人，在我脑海里一直磨灭不了印象。
我不明白村里人因何对她如此。直到听见阿婆们在河里洗衣裳时说，她嫁到老树咀第三个年头，丈夫就被水泥板给压死了，儿子到了快成親的时候，也无缘无故触电死了，村里有户人家盖房子，她刚好路过那户人家，就有工人从二楼掉了下来。
上世纪六十年代初期，迷信的风头在农村比县委书记的话还有效，我阿婆讲曾经有一个年纪很轻的姑娘被逼得上吊死在家里，原因是村里有人生小孩，所有人都去沾喜气，她也去了，可是她来了例假，迷信说身上有例假的女人不能去，否则产妇就下不来奶。但她年纪轻啊，不懂得这些。后来，那个产妇果真一直没有奶，有人想了一个化解的法子，让这个姑娘亲自下一碗面给这个产妇吃，产妇就会有奶。谁知这碗面下好放在灶台上却被一只猫咪给吃了，刚好产妇的婆婆来拿面，没见着面就逼得她走了死路。我听了，恨得咬牙切齿。不知道多少人死在这歪风邪气的手里。
而太婆虽未走那样一条绝路，但比死还不如。所有人都说她不祥，是煞星，叫她瘟神，而且还要活活烧死她。当时她已被绑在架子上，不知道是被折磨得已经丢掉了半条性命，还是已经有了要死的决心。她就这么斜着倒在两根木板支撑的架子上。
我阿婆一辈子吃斋念佛，虽然也迷信，可不丧失人的本性，她跪着求村里人放过她。别人快要点火时，我阿公刚好从汉口回来，一下子冲出人群，用脚踢掉了木架子下所有的柴火。大喊，这是草菅人命，是违法的！阿公是读书人，懂法，村里人也怕惹官司，就放过了她。但是有一个要求，那就是要将饱受折磨的她赶出老树咀。可她一个六十多岁的老人了，娘家早已经无亲，你让她去哪里呢？
在农村，流言蜚语堪比刀架在脖子上，你日日要胆战心惊。她被逼无奈，搬到了村后的老宅里，一直到死，再没有踏进过前村一步。人性丑陋的一面是如此阴暗，一边说老宅住不得人，一边又将一个大活人送进去，非得让她死才好。心如蛇蝎，这个词形容人的恶，还是个褒义词。人真正狠毒起来，岂是蛇蝎能比的？
别人都不亲近她，偶尔有孩童们瞧见她独自一人坐在门前，会过去和她说说话。她见了孩童，喜欢得很。拿东西给他们吃，可大人们看见了，就一把把小孩们拉回去打一顿，一边打一边骂：你娘个头，去惹那瘟神做什么！再去老子打断你的狗腿！ 知道我为何说她活着比死还难了吧？看着她，你会不会想起余华《活着》里的福贵？
老树咀只有阿婆去看她。阿婆古道热肠，家里蒸了包子或者包了饺子，再或者用瘦肉下了面条，阿婆首先是送去给她。那年冬天。落了大好的雪，踩一脚雪，几乎都是膝盖深。阿婆包了鸡蛋豆腐馅的包子。端了一大盆出门，不用问，只要看见阿婆这架势，我就知道是去看她。
我跟着去，踩着阿婆脚印走。其实，从我家到老宅并不远，几分钟的路程而已。我家也是住在老树咀村的边边上。阿婆去喊门，我依旧站在门外。又忘记说了，是太婆不让我进她屋的，说自己惹灾，“弟儿，你莫进来，在这里站着哈。”迷信把一个好好的人给摧残成这个样子，自己本不是他们口中所说的“瘟神”，时间久了却认了。
记得头一次来她家。她问我：“弟儿，你是哪个屋的啊。”我望着满脸慈祥的她，然后用小手指了指我家，她扭头望去，笑了：“你是不是细女儿的儿子？”细女儿是我母亲的小名。
我点点头。她顿时高兴得坐不住，招着手让我过去。“你这里站着啊，莫走。”我走到她跟前，她对我说道。说完转身就回到屋里，她是三寸金莲，走起路来颤颤巍巍的，片刻钟吧，又见她步履蹒跚地扶着椅子出来，她手里拿了两块冰糖，“太婆没什么好东西给你吃，这冰糖，你吃不？”我好吃，说吃，然后一把把糖捂到嘴里去。
有了吃的，而且尝到了甜头，第二天，我便又去了。她似是坐门口等我，看到我，急忙站起来，眉开眼笑地喊着：“弟儿，过来过来！”我兴冲冲地跑过去，准备跟她一起进门时，她却回过头来拦住我，让我在外面等她。
我抿着嘴说，要的。
她拿出了三个鸡蛋，塞到我手里，是煮熟的鸡蛋。我捧着鸡蛋，仰起脸望着她，惊呆了，鸡蛋在那个年代都是留着卖两个钱的。我惊得微张开的小嘴不知说点什么好，“趁热吃哈。”她用枯藤似的手抚摸着我的小脑袋，又说：“太婆去不得村，不能给你送去啊，你明天再来啊！”我分明在她眼里看到了泪花。
我欣欣然跑回去，阿婆在院子里洗粽子叶，听到急切的脚步声，准备抬起头看看，又听着脚步声是我，便低下头继续做事，可当我进门时，阿婆忽然发现我手里的鸡蛋，就严肃地问：“怎么有三个鸡蛋？哪里来的啊？”
我叽叽喳喳讲了一大箩筐。
“你没谢谢太婆？”阿公问。
“谢了啊！”又补一句，“她还不让我进她家门嘞，把我拦在外面！”阿公突然看向阿婆，阿婆也抬起头看了阿公一眼。
阿公抽了一口烟，吐了一个圈圈，然后说：“这个嫲儿，真是个好人！”阿婆掀起衣袖，擦着眼睛，不停地点头。就算她是别人口中所说的瘟神，可她却不曾害别人。这是人性在泥淖中散发的光芒，是历经诸多磨难与不幸，仍然保持的大慈悲与大善良。
她跟我说我阿公阿婆救过她的命。她这辈子报答不了了，这个恩情，她下辈子做牛做马也来报。
忙“双抢”时，阿公阿婆天天起五更摸黑夜，我没得人带，太婆对我阿婆说：“紫容啊，你要信得过我，就把伢儿给我带，你夫妻两个去忙。”阿婆泪眼婆娑，“娘唉，你说哪里的话，我信不过你信得过哪个？”
于是，我就在她那里住了三天半。都说跟她近，惹天灾人祸，我那么多年来却一直都好好的。
2017年秋天，我在鄂城电影院看电影《芳华》。电影里的一段话，让我刹那间湿了眼眶：一个始终不被人善待的人，最能识得善良，也最能珍视善良。她，我的太婆，就是这样一个人！
她爱种花草。在院子的天井里，她种满了桔梗、知母、青葙、麦门冬、车前、沙草、红花……很小的时候，我就识得百草千花，不仅因为阿公懂医，更多的是她给我讲的草木故事。
大概是我八岁那年，她在雨夜里死去。没有人知道，我阿婆说两天没见着她了，去敲门，才发现已经有了腐味。那年，太婆门外的老桃，还开着花。不大，细碎。想起她給我讲的古人种桃的故事：
桃树栽下五年后，古人怕桃树睡着了，就拿刀子在树上划破皮，使得桃树伤痕累累，让汁液淌出来。树疼不疼？肯定疼啊，可是树也不长嘴，骂不出来，再疼也得活下去。于是桃树们拿出全身锐利的力气来修复伤口，粗枝大叶顽强地活着。
忽然觉得她的一生，何尝不是这样呢？她被光阴，被流言蜚语伤害到千疮百孔时，那种疼，谁能懂？夜里梦到丈夫与儿子，喊着他们的名字醒来时的苦，更与何人说？
我记不得多少次做梦梦到泛着幽深古意的老宅。梦里的太婆还是很喜欢我，给我讲我母亲在家做女儿的事儿，还有那大野里的草木。我顽皮得很，可是一听她讲故事就安静了。
其实，也不知自己到底喜欢老宅哪里。可能是喜欢太婆吧？说不清楚。我觉着坐在老宅微凉的台阶上或者就是青石路上走走，我的心里都是踏实的。我每次回来，总要来这里瞧瞧，仿佛是见故人。
这“故人”中，少不了老树。
两百年以上的老树，村子里到处都是。四五百年的有两棵，是樟树。历经几百年的光阴，依旧枝繁叶茂。我早说过的，人在草木间。渺小的人，哪能与草木相比？人过百年，只是一堆黄土。可草木不同，即使是病树前头，它也能万木春。
有时候想，这两棵树见过我的前世否。大抵见过吧，说不定在我前世还是个孩童时它就认得我，只是我记不得它罢了。
老树咀的百姓，把他们叫作鸳鸯樟。原因是，两棵老树似连理枝一般，盘根错节地长在一起。靠土地庙东边的一棵是公树，它有些不堪风霜雨雪的重负，身子微倾，身子下有很多细短的红棍儿，是香柱；西边的是母树，树身挂满了红丝带。为此，村里还流传着两句老话，“若要夫妻到白头，鸳鸯樟前走一走。”
起大风时，老树会掉树枝丫。不过，平时喜欢拾柴的阿公阿婆们从不捡鸳鸯樟的树枝丫回去烧。老人们讲，鸳鸯樟受了香火，是烧不得的。他们还说有人拾了回去，结果头痛欲裂，把树枝丫又送到树下，片刻便头不痛了。
沿着鸳鸯樟走，你就能找到了老戏台了。老戏台跟老宅一样老。 不过呢，越老越有大气场。就如同退了台的老伶人，风烟俱凈了，几十年再没开口唱，可一开口就是惊天动地，似绣花的人在白绸缎上扎破了手，血滴在绸子上，要多惊艳，就有多惊艳。
第一次见戏台开幕，是五岁吧。那时收了秋，老树咀的百姓们就挨家挨户凑钱请来了唱戏的。傍晚，我看到马车拉来很多戏箱，唱戏的红男绿女下来，在戏台扮上唱。可能你还不知道，二三十年前唱戏与现在可不大一样。那时都是晚上唱，前半夜人好多嘞，后半夜人少些。
少年时被阿公阿婆拉着去看戏，看着月亮升起来，雾水打湿了衣裳。我后半夜时早早就趴在阿婆身上睡着了……那时听不进去这咿呀之声，怎么又冗长又啰唆。
“那陈三两，跪在那里一唱老半天，腿不痛么？”我张着肉嘟嘟的嘴问阿婆，“当然痛啊！”我就不明白了，痛她还一直跪着唱，反正后半夜没多少人看，可以歇一歇啊。后来，才知道，戏一旦开始就不能突然停，因为没有人看，不代表鬼不欣赏，一旦开嗓就不能停。
小小的我，自然不懂唱戏的那么多规矩，也不觉得这咿咿呀呀的腔调有多么好听，只觉得戏台好看。站在上面是高高在上，哪怕高处不胜寒，也是好的。
京剧《锁麟囊》里唱：谁知人生难预料……多年后，我曾经不怎么喜欢的东西，却成了我吃饭的家伙，这才是人生难预料啊：2017年春天，按照国家人才培养计划的要求，学校开设了戏曲艺术这门课，当时学校想找一个懂文学又懂戏曲艺术的老师来教这门课，后来学校找到了我。
我受宠若惊，仅仅因为喜欢戏曲，而让我从一个助教真正的成了一名大学教师。一年后，又因为戏曲，评上了全国高校戏曲艺术金牌讲师以及第五届湖北省高校教学名师。这是戏曲对我的眷顾，我一辈子不能忘记。而我最早对戏曲有感觉，也是源于这老戏台。老树咀的夜晚，有野气。特别是在月朗星稀的夜里，那更是迷人。
戏子开台往往要等到整点。所以，我一般都会提前去戏台那边，原因是想到台上走走。于是，就跑上去了。这一上去，看着下面，长凳子排得七扭八歪的，突然就心里不一样了。就觉得高了，觉得别人都在看自己了，就觉得以后一定要做一个唱戏的。虽然，戏子没做成，可教戏曲亦是可以。
当初念书时，被学校破例录为助教，归根结底也要感激这戏台。不要问为什么，请让我把话说完嘛。看戏看多了，也盼着上台，也学着戏子们的模样，高声狼嚎，第一次呢，心里必定是颤抖的，声音也是哆嗦着。不敢看下面，生怕眼前一黑倒了，时间长了，嚎多了，胆子肥得很。台下坐再多人，我上台一样淡定从容。
2016年10月，学院组织了师范生说课大赛，教研室主任在每一个教室里督查，转到三楼时，我正在讲《牡丹亭》，我讲了三十分钟，主任就在教室的窗外站了整整三十分钟。第二年春天，学校改革，紧缺教师，省里来不及派遣，学校决定选拔10名优秀生留校，而我便是其中一个。教研室熊主任，在推荐语上这样写：台风凛凛然，在讲台上有同龄人没有的气场，是一个教书的料子。
你现在晓得，我为何喜欢这戏台，喜欢到骨子里了吧？其实，后来看过很多戏台。到北京师范大学念书，在颐和园，看到了描龙画凤不算，还烫了金的戏台。
我去江苏开会。看到苏州园林里，有老戏台，忒高。戏台子非常高档，四周有廊，廊可卧可坐，还有花灯。台下还有鱼缸，缸里养着鱼。
可我并不喜欢这些戏台子，走过万水千山，心里装着的依旧是老树咀的戏台。老树咀的戏台，有野性，这野性里啊，有人间烟火的味道。虽然因年久失修，梁柱已毁，仅存半边墙，而青藤绕缠在断壁残垣上，远远看去，古朴沧桑，虽然美得落魄，美得苍凉，可它却见证了老树咀的寡欢与薄凉。
大学毕业，我在武汉工作，一两年没回来。2019年夏天，我回老树咀。一路上，草木很多，猪耳朵草的叶子几乎巴掌大，修了水泥路，成排的木棉栽在路旁，而且老树咀还修了公厕，贴着大理石，看上去不比大城市的公共厕所差。我简直被惊呆了。
可更让我惊呆了的事情还在后面。在村口下车，抬头间，猛然发现曾经俯拾皆是的古迹，竟然一下子荡然无存。我赶紧揉揉眼睛，以为眼花了。可事实让我惊慌失措，阿婆说是上面要修公路，派挖掘机跟铲土机来推了。我一巴掌拍在桌子上吓到了阿婆。简直是无知与可笑！
我跑到老宅的遗址处，望着眼前的一片废墟，目瞪口呆，怒气填胸。夜里，躺在床上如何也睡不着，一闭上眼睛，脑海里出现的就是老宅跟太婆，还有公婆两井与青石街……
村书记是新来的大学生村官，华师毕业。他听说我对这个事情有很大意见。次日晌午，来家里小访。
“嫲，你外孙回来了？”他问我阿婆。
我与华师渊源很深，本不想为难他。可一从屋里走了出来，还是忍不住铁青着脸。
“你就是夏老师？”他望着我问道。
我忍着胸中巨大的愤怒，开门见山地问他为什么要毁掉古迹。
果真是当村官的嘴巴厉害，与我说了近两个钟头。我自认为自己盛气凌人，可这个书记，还有两把刷子，不管我怎么说他自岿然不动。一直说村子里要发展，必须修公路，而拆掉古迹是情非得已。
我拿当年北京旧城被拆时，梁思成冒死反对，绝不让拆，他跑去见周总理的例子跟他讲，想让他自己惭愧一下。不讲还好，一讲我竟然处了下风。
“梁思成去见周总理，说了近几个小时，总理最后还不是叹息一声：夕阳无限好，只是近黄昏。你想想一个国家总理都救不了一座城，更何况是我们？”好小子，还有点儿文化。竟然说得我哑口无言。
我惋惜又无奈，深吐了一口气。
他也是。
我只能鼓励他带老树咀奔小康。他亦是把胸膛拍得震天响，说肯定的。
我阿婆在菜园子里种了西瓜，唤我去摘两个回来给书记吃。我们俩肩并肩走出门，一路上有说有笑，像失散多年的兄弟。西瓜田在村东头，出了门，一直往前走，就是了。
村里的老人挑两桶大粪走在田畈上，我们刚好看到，他赶忙跑过去帮忙挑，我愕住了。
他是南昌人。跟我说话，一直说着普通话。可与老树咀的村民们说话时，突然就不用流利的普通话了，一口方言说得胜过我一个在这里生活了十几年的人，他说：“我花了好长时间学的，说得也不是很好。刚开始不适应，拗口得很。”
我心头一热，心里感慨是个好官。习总书记推行的政策没有错，底层人民需要这样的村官。
“老树咀的春天要来了。”
“么话（方言：什么意思）？”
“你是个好书记，老树咀盼来了你，不是老树咀的春天么？”
他笑起来像极了一个粗野的村夫，笑声荡漾在老树咀的田野上空，田里正弯腰除草的阿伯阿妈们听到笑声，都抬起了头，望着我们俩大喊：书记跟先生（他们称教书的为先生）来了呀！
农民没什么文化，他们评判一个官的好与坏只有一个标准，那就是你有没有给村子里带来新的、好的变化。而他做得还是可以的。上任不到半年，他就向上面申请拨款给老树咀修了广场与公共厕所。
“老树咀也有广场了呢。”他笑嘻嘻地对我说。
“我说你胖，你还喘起来了。”我故意以这种语气调侃一下他。他把大粪送到了老人的地里，我到西瓜田摘了两个瓜给他，可他却执意不收，收有一个条件，“你等会吃完饭，跟我到广场上看看撒。”
我点头答应。
吃完晚饭，跟着他往广场方向走。路上听到广场上传来一阵一阵音乐声，去了才发现有跳广场舞的，总得有几十号人嘞。
“么样（怎么样）？”
我忍不住向他竖起大拇指。跳舞对于农村人来说，是一种打破束缚的方式，放开了唱，放开了跳，气氛好了，农村迷信的歪风邪气自然也就消减，这文明社会的氛围与风气自然也就席卷大地。
夜里做梦梦到儿时的老树咀：老树咀还是那样老。老树几百年了，依旧枝繁叶茂，公婆两井虽老，但久旱不枯，太婆仍然坐在门前，用浓郁的方言喊我的乳名，青石街老旧而不破败。青石街的石板被从树上掉落的桑葚染成了紫色……
醒来，很黯然。不过，想到昨日傍晚夕阳余晖下，田野上的他与我，还有村民们黝黑的脸上露出来的笑容，心里又释然了不少，踏实了几分。
责任编辑杨睿姝