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我们镇外的那条河就是夕柳河，河边种着名副其实的两排大柳树，河水是东西走向。
夏天的傍晚来这里最好，因为夕阳刚刚变成橙黄色，照射出来的阳光是诱人的、柔和的，它均匀铺洒在柳树上，剩下的部分被柳叶裁切成精美的形状镶嵌在地上和水面。这个时候往往有很清凉的逆河风从下游吹过来，路途上它充分吸收了水分，吹在人身上就像被冰渣撒了一身般惬意。
那时候河边还有很多老旧的藤椅，它们沿着河边的柳树放置着。那些藤椅不属于任何人，它们一直在那里。夏天乘凉的人总是结伴在这里聊天或者下棋，路过的人也可以去歇歇脚，总之很热闹。
我们这帮孩子总是跟着家里的老人们一块儿出来乘凉。结果我们在这里疯玩，跑跑跳跳的，比没乘凉时流的汗水更多。
那时候我们总是围绕在萧哲旁边。他是我们的头儿。我们在乘凉这个时间段里面的所有娱乐活动都是他说了算。我们最常玩儿的是捉迷藏。天刚刚黑的时候，借黑夜作为掩护，在种满柳树的河岸边捉迷藏是又好玩儿又刺激。我们远远离开大人能够唠叨的地方，然后开始游戏。
萧哲最会藏地方，因为他从来没有被抓到过，我们谁都没有找到过他。唯有我知道他藏在哪儿。有一次游戏开始后我偷偷跟着他，看他到底往哪儿藏。结果我看见他走出一段路后手脚利索地爬上了树，利用茂盛的枝叶把自己完美地伪装了起来。
后来我偷偷尝试过，发现我根本不可能爬上那些柳树。我手脚太笨拙了，而且力量也远远不够，抓不紧树枝，更没有办法把身体拉上去。我并没有告诉其他人，也没有告诉萧哲我看到了他的藏身之处。那个夏天的游戏里面依旧是萧哲一个人没有被抓到过，哪怕是我去抓人的时候。
夏天的其他时间我们也会偷偷溜出来，聚到这个“避暑胜地”。其实我们的大半个暑假都消磨在这里，只有到了最后几天的时候才全部闷在家里赶暑期作业。
早上天刚刚亮的时候河里的虾全都浮在水面上，这个时候去钓虾是最合适的了。大部分的孩子会先跟家长说好，因为一般情况下家长会同意，只有个别家长不让孩子出来玩儿，但是那些孩子总有办法溜出来和我们汇合。
钓虾的工具很简单。钓竿是用老一些的柳条做成的，用以前放风筝的线拴上钓饵就可以了，连钓钩都不需要。有时候还需要配上一个长竿网兜，因为偶尔虾会变得狡猾，它们在感觉不对的时候就会赶紧松开诱饵缩回水里面去。其实大多数的时候它们是很蠢的，即使被钓到了岸上依然不松开那对紧咬的大夹子，简直是巍然不动、视死如归，完全不把我们放在眼里。
钓到的虾自然是各自带回家下锅。萧哲在这个时候表现出难能可贵的大哥品质，他会把自己的虾抓出一些来送给那些钓得少的孩子，为了让他们明天依然能够出来玩儿。他在我们中间的威信就是这样一点儿一点儿树立起来的。
萧哲之所以送得这么大方，一点儿不心疼其实还有个原因，那就是他钓得特别多，比我们好几个人的总和还要多。因为我们都是每个人一根钓竿，他一个人一排钓竿，在我们心急等待的时候他左右收竿忙得不亦乐乎。我们曾经想过也弄一排钓竿，但是萧哲说，这个是他作为大哥的“特权”，我们不可以拥有，不然以后就再也不送虾给我们了。我们想了想，一致觉得可行，就和他拉勾决定了。
回到家把钓到的虾放在厨房的盆子里面，晚上就可以吃到油闷大虾。一两个星期之后我就对吃虾不感兴趣了，但是依然每天去钓虾。对我们来说，这是一个集体活动，表明我们很团结。
夏天实在太热的时候我们会偷偷下河游泳，这个只能是偷偷的，而且还要有人放哨。因为我们镇上的家长都太胆小了，没有一个家长同意让孩子在夏天很热的时候下河去凉快一下。
这个时间往往是午后最热的时候，家长们都在睡午觉，他们一般会睡到下午太阳落坡的时候。我们先假装睡熟，然后偷偷溜出来聚集在河边，等萧哲安排。
老实说我更愿意放哨，因为一来我不太敢下水，二来就算被突然出现的家长抓住了，负责放哨的人也可以说自己是无辜的：不信你可以看我身上根本没有弄湿，连衣服都是干的。放哨是最为保险的，我喜欢保险的事情。
但是萧哲不答应，哪怕是我主动请缨为大家的“清凉事业”保驾护航的时候。有几次我甚至是被萧哲拖下水的，他把我从岸边的草地拖进水里，让我踩在软软的泥沙上面。河水的表面因为猛烈的阳光被晒得发烫，往下一些是温温的水，再往下，到脚底的部分是很凉爽的。
我不太会游泳，我对萧哲说：“你既然把我拉下来了，你就要负责我的安全。”他说：“你放心吧，有我在保你没事儿。”然后他学着电视里武侠人物说话腔调加了一句：你在我在，你亡我亡。很多年以后我在看《泰坦尼克号》的时候听到杰克说：“YOU JUMP，I JUMP”，一瞬间就说不出话来。我感觉鼻子酸涩，然后就旁若无人地哭起来了。
在河里我感觉很开心但是也害怕，第一害怕我妈突然找来。她有时候午休会醒过来。如果她突然想要找我然后发现我不在，她就会发疯般找我，甚至把我爸和左邻右里都叫起来一起找我。这样我就惨了。他们用不了一会儿就能找到这里。放哨的人会很大声地学猫叫，当然学得不是很像。然后我们就争先恐后地往岸上跑，拿起自己的衣服一边躲开大人的视线一边偷偷溜回家，装作自己一直在家的样子。
我曾经就有一次差点被抓到，但我最后还是小心翼翼地溜回了家里，等我妈回到家的时候我已经洗完澡还换了衣服，把“证据”消灭得一干二净了。我妈问我之前去哪儿了，我说天太热了我洗了个澡，没听到你叫我。
在水里我还担心一件事情，那就是踩到河蚌壳。每年夏末的时候这条河的下游会放堰，河水水位会下降到只能淹没大腿。这个时候几乎每家每户的大人小孩都会跑到这条河里抓鱼和摸河蚌。我爸爸会带着我到河里摸河蚌，这也是一年当中我唯一一次被允许下河。我会拿一个底部开了小孔用来漏水的编织袋装河蚌，等装得差不多了带回到岸边交给我妈。她会熟练地用菜刀划开河蚌取下可以食用的部分。最后这些河蚌壳会被倒进河里，不久之后就会成为划破脚底板的利器。
我倒是真的不担心我会被淹死，因为萧哲对我说了，他会保护我不让我淹死。那个年月里我疯狂相信的只有两个：一个是我肯定拥有不同寻常的命运，就像电视里的英雄一样；另外一个就是萧哲。
应该说我们都疯狂地相信他。
到了下河摸河蚌的日子，全镇的人几乎都出动了，就像是镇上的节日一样。在我们都在浑浊的水里摸索着河蚌踪影的时候，萧哲已经和一帮老渔夫一起抓鱼了。萧哲抓鱼的本事很好，那些老渔夫对他也是交口称赞。他广为流传的一个传奇是:在一座小石桥下面的石洞里面他抓到了一条十多斤重的鲶鱼。当时那条巨大的鲶鱼已经咬住了他的左手，但他还是用右手把鲶鱼提了起来扔到了岸上。
当时我们，包括很多大人都看到了这个场景。后来萧哲在他家院子里展示那条鲶鱼。他的左手被绷带缠起来了，但他像个凯旋的将军一样站在我们面前。他还跟我们说，这条大鱼其实已经成“妖”了，说不定已经出来害人了。他为了铲除妖精不惜以身犯险。现在他已经将妖精制服了，它再也不会出来害人了。
他说完，我们这些孩子已经对他佩服得五体投地。因为他不仅已经可以看出这条鱼是妖怪而且还能制服妖怪。在我们当年从电视里受到的教育里，这样的人已经是英雄了。有个人举手向萧哲“请示”问：“我可以碰一下这条鱼妖吗?”
萧哲说：“现在没事儿了。我已经制服它了，它不敢乱来。你碰它，它要是敢反抗我就打死它。”
那个得到许可的孩子于是壮着胆子摸了一下鱼尾。那条鲶鱼丝毫没有反应。然后我们排队一人摸了一下鱼尾巴。
那天回家之后我觉得特别失落，因为我一直以为我会成为英雄，但是现在萧哲已经做了我们的英雄，我的梦想破灭了。我反反复复对比了一下，原来萧哲真的比我更适合做英雄。我唯一比他有优势的是脑子灵活，能想出很多古灵精怪但是非常管用的点子。可惜光凭这一条奠定不了我的英雄地位。
后来我参考了一下电视，发现每一个英雄身边都有一个类似智多星的聪明人，这个人同样受到大家的尊敬。我想来想去，既然做不了英雄，那就做英雄身边的智多星。这是我人生里面第一次改变理想。
我下定决心之后开始研究我爸放在书房里面积了灰的《三十六计》、《三国演义》，还有《水浒传》，里面都提到了很多很多的计策。
后来这些年里我没有靠这些计策做成功多少事情，但是在老师提问关于中国古典名著里面的典故的时候我都可以第一个答出来。
1998年夏末的时候我们又在期待放堰的日子了，放堰之后就是我们的狂欢。但是那一年却下起了一场倾盆的大雨，下游水堰的阀门全部打开，洪水依然暴涨，最后从堰桥上面翻过去形成了瀑布，河两岸就此断开了。
那些天我们都呆在各自的家里，雨最大的几天我们连学校都不用去。因为学校操场已经全部被淹没了，要从操场进学校是一件很困难的事情，而且我们的教室漏水严重。
呆在家里的那些天我在看那些从我爸的书架上取下来的书，窗外的雨声很大，很像催眠曲，有时候看书看着看着我就睡着了。
那场雨过去之后，天空放晴，出现了很大的一道彩虹。
萧哲跑来找我，他说他找到了一个好东西，然后把我往河边拉。虽然雨停了，但是河水依然保持着很高的水位，因为还有很多的水从高处汇聚到这条河里。河水浑黄，把岸边的柳树的根部都吞没了。
我看到这水，还在为今年没有狂欢成而郁闷。萧哲却说，你过来，我给你看看我找到的好东西。
他的“好东西”浮在靠岸的水草上面，被他用绳子捆起来拴在了柳树上面。那是一段木头，很粗的那种，木头上面被挖出了一个很深的凹槽，足够坐进去一个人。我反复看了看，对萧哲说：“这艘独木舟是你做的？”
萧哲得意地说：“不是。这个是我的‘战利品’。”
我说：“那你打算拿它做什么呢？”
萧哲说：“实话跟你说吧，我一直想有一艘船可以出海，去海上闯荡。你看，你觉不觉得这样子很像一个英雄。”
我说：“你本来就是一个英雄，在我们眼里你就是英雄。”
他说：“这还不够。我要更具有传奇色彩。我要坐这艘独木舟去环游世界，然后回到这里。这样所有的人就都会知道我了。它是上天送给我的礼物，我要把它发扬光大。”
我问他：“那你打算什么时候出发？”
他说：“等我准备好了之后。”
我看了看那艘独木舟，对萧哲说：“能不能让我上去坐一下。”我也很想体验一下当一个英雄的感觉。因为我知道很久以后萧哲再回到这里时，这艘独木舟就会变得和他一样有名，到时候再想坐一下就非常非常困难了。
他想了想，说：“可以！我允许你坐一下，不过你要马上下来，因为这个是上天送给我的礼物，不是给你的。我怕你坐久了，老天爷会不高兴的。”
我高兴地对他说：“没问题！我坐一下马上就下来。”
独木舟还浮在水面上，我小心翼翼地从柳树枝丫上攀爬到独木舟的正上方，打算从那里坐上去。1998年的时候我已经学会了爬树，而且萧哲就在旁边，我一点都不害怕。
但我还是掉进了水里，只差一点儿就坐进了独木舟。可是老天爷不喜欢我，他没让我坐上他送给萧哲的独木舟。我掉进了水里时非常害怕，连学会的仅有的一点儿狗刨都不会了。我就在一点儿一点儿下沉的时候感觉到有人把我捞了起来。
萧哲托着我的头慢慢游到了岸边然后把我推了上去，他跟着爬了上来。我们两个人都湿透了。我惊魂未定，还没有回过神来，感觉浑身无力而且冰冷。
萧哲说：“你看吧，这个果然是上天送给我一个人的，他不允许别人动它。你跟其他人说一下，我怕别人去动它也会遭遇什么不测。”
那场洪水很久都没有退去。那时候我们一家人每天都要看天气预报，生怕还会有暴雨。以至于很久以后我都已经不看电视的时候，偶尔从大街上走过听到天气预报的背景音乐都会感动得一塌糊涂。
晴天的时候萧哲会让我和他一起设计一下怎么把那个半成品做出来。他拍拍我的肩膀说：“我相信你，你一定可以做得很好。”
于是我就像受到了莫大的荣耀一样不停地查资料画设计图。最后我把完成的设计交给了萧哲，对他说：“按照这个设计来做，一定可以做得很成功。”
我的设计是把独木舟的前端削得尖一些，这样阻力小而且好控制方向，在尾部增加一个舵，这样能更好地控制方向。考虑到独木舟目前的载重能力不够，我让萧哲把凹槽掏得更大一些，这样子他坐下去不会太挤，还能装更多的东西。
萧哲听完我的想法之后说:“说得有道理，就按照你说的做。”
那一段时间我们两个总是呆在一起，萧哲甚至都不去组织大家的娱乐活动了。每当那些孩子凑过来想要一探究竟的时候萧哲就会说：“别靠这么近，不然可能发生不好的事情，不信你们问他。”萧哲指着我，于是我就说：“是啊是啊，你们别靠太近。我上次就是靠太近差点掉进河里淹死了，幸亏萧哲救了我。”
我和萧哲的“工程”持续了很长一段时间。我们用从家里拿出来的简单的工具慢慢地做，要隔一段时间才能看出来进度。每天的工作做完了之后萧哲就把它放到水上，他说这样可以防盗。
一个月之后萧哲的独木舟已经快要完工了，我们打理着最后的扫尾工作，他还要抽出时间研究地图。
夕柳河汇入一条大河然后汇入一条更大的河最后入海。萧哲说，他要沿河而下直接出海。出海之后他沿着海岸线一路向南，到达南沙群岛。因为这样沿途的岛屿多，他可以随时补充资源，这样才不会饿死。
萧哲告诉了我一个他出海的日期。他让我等到那天他出发了之后再告诉别人，免得他的外婆找来。他说那样显得婆婆妈妈没有英雄气慨。
然后我就算着日子：现在距离萧哲离开还有十天，现在还有一个星期，现在还有……当我数到只剩下最后一天的时候出了状况。当然不是萧哲的外婆找来了，而是他的爸爸回来了。
萧哲的爸爸很早以前就外出打工，我们镇上的孩子很少有见过他的。他这次回来是来带走萧哲，要把他带到城里去上学。也就是说，他不能坐着他的独木舟去环游世界了。他的梦想要破灭了。
想到这里我就觉得很伤感。因为我是一个平凡人，所以我的理想破灭了那是很正常的。但是萧哲是我们心中的英雄，英雄的梦想不应该破灭也不会破灭。
萧哲和他爸爸僵持了很长一段时间。他爸爸没办法把他带走，他也没办法偷偷溜出来。我们到他家附近观察情况总是一无所获，我们谁都不知道发生什么事情了。
终于有一天我们再到萧哲家观察情况的时候发现萧哲已经被他爸爸带走了。他甚至都没有来得及跟我们说一声再见。我们的英雄萧哲就这样突然从我们的世界里消失了。
知道这个消息之后我难过了好久。因为我们知道萧哲再也不能跟我们一起玩儿了。他再也不会爬上柳树让所有人都找不到，也不会把钓到的龙虾送给我们，河里再有了鱼妖没有人可以制服它。而且我还知道，萧哲再也不会坐着他的独木舟去环游世界了。
我们怀念了他好长一段时间，然后我们这群孩子就成了三三两两的了，再没有人可以把大家都组织起来，因为我们都不是萧哲。
同样，再没有人可以驾驶那艘上天送给萧哲一个人的独木舟。我在河边看了它好久，然后解开了拴住它的绳子，让它顺河漂流下去了。
那以后没多久，我们镇上陆续有孩子被接送到了县城甚至更远的地方，镇上就更加冷清了。几年后，镇上有了第一个乡镇企业，是一家编织袋厂。它每天排出大量的污水，整条夕柳河开始变得臭不可闻。
我们再也不去钓虾，不下河游泳。到了放堰的时候，河底的脏东西暴露在太阳底下，散发着恶臭。
我们开始进入新千年，没有了萧哲的樱亭镇变得死气沉沉。
那以后的很多年里我渐渐长成了一个喜欢说“保险起见”的人。在做梦的时候我还是会梦见萧哲。他依然是我们的英雄，只是我再也看不清楚他的脸。
还有那艘独木舟，我不知道它有没有按照萧哲的愿望去环游世界。
夏天的傍晚来这里最好，因为夕阳刚刚变成橙黄色，照射出来的阳光是诱人的、柔和的，它均匀铺洒在柳树上，剩下的部分被柳叶裁切成精美的形状镶嵌在地上和水面。这个时候往往有很清凉的逆河风从下游吹过来，路途上它充分吸收了水分，吹在人身上就像被冰渣撒了一身般惬意。
那时候河边还有很多老旧的藤椅，它们沿着河边的柳树放置着。那些藤椅不属于任何人，它们一直在那里。夏天乘凉的人总是结伴在这里聊天或者下棋，路过的人也可以去歇歇脚，总之很热闹。
我们这帮孩子总是跟着家里的老人们一块儿出来乘凉。结果我们在这里疯玩，跑跑跳跳的，比没乘凉时流的汗水更多。
那时候我们总是围绕在萧哲旁边。他是我们的头儿。我们在乘凉这个时间段里面的所有娱乐活动都是他说了算。我们最常玩儿的是捉迷藏。天刚刚黑的时候，借黑夜作为掩护，在种满柳树的河岸边捉迷藏是又好玩儿又刺激。我们远远离开大人能够唠叨的地方，然后开始游戏。
萧哲最会藏地方，因为他从来没有被抓到过，我们谁都没有找到过他。唯有我知道他藏在哪儿。有一次游戏开始后我偷偷跟着他，看他到底往哪儿藏。结果我看见他走出一段路后手脚利索地爬上了树，利用茂盛的枝叶把自己完美地伪装了起来。
后来我偷偷尝试过，发现我根本不可能爬上那些柳树。我手脚太笨拙了，而且力量也远远不够，抓不紧树枝，更没有办法把身体拉上去。我并没有告诉其他人，也没有告诉萧哲我看到了他的藏身之处。那个夏天的游戏里面依旧是萧哲一个人没有被抓到过，哪怕是我去抓人的时候。
夏天的其他时间我们也会偷偷溜出来，聚到这个“避暑胜地”。其实我们的大半个暑假都消磨在这里，只有到了最后几天的时候才全部闷在家里赶暑期作业。
早上天刚刚亮的时候河里的虾全都浮在水面上，这个时候去钓虾是最合适的了。大部分的孩子会先跟家长说好，因为一般情况下家长会同意，只有个别家长不让孩子出来玩儿，但是那些孩子总有办法溜出来和我们汇合。
钓虾的工具很简单。钓竿是用老一些的柳条做成的，用以前放风筝的线拴上钓饵就可以了，连钓钩都不需要。有时候还需要配上一个长竿网兜，因为偶尔虾会变得狡猾，它们在感觉不对的时候就会赶紧松开诱饵缩回水里面去。其实大多数的时候它们是很蠢的，即使被钓到了岸上依然不松开那对紧咬的大夹子，简直是巍然不动、视死如归，完全不把我们放在眼里。
钓到的虾自然是各自带回家下锅。萧哲在这个时候表现出难能可贵的大哥品质，他会把自己的虾抓出一些来送给那些钓得少的孩子，为了让他们明天依然能够出来玩儿。他在我们中间的威信就是这样一点儿一点儿树立起来的。
萧哲之所以送得这么大方，一点儿不心疼其实还有个原因，那就是他钓得特别多，比我们好几个人的总和还要多。因为我们都是每个人一根钓竿，他一个人一排钓竿，在我们心急等待的时候他左右收竿忙得不亦乐乎。我们曾经想过也弄一排钓竿，但是萧哲说，这个是他作为大哥的“特权”，我们不可以拥有，不然以后就再也不送虾给我们了。我们想了想，一致觉得可行，就和他拉勾决定了。
回到家把钓到的虾放在厨房的盆子里面，晚上就可以吃到油闷大虾。一两个星期之后我就对吃虾不感兴趣了，但是依然每天去钓虾。对我们来说，这是一个集体活动，表明我们很团结。
夏天实在太热的时候我们会偷偷下河游泳，这个只能是偷偷的，而且还要有人放哨。因为我们镇上的家长都太胆小了，没有一个家长同意让孩子在夏天很热的时候下河去凉快一下。
这个时间往往是午后最热的时候，家长们都在睡午觉，他们一般会睡到下午太阳落坡的时候。我们先假装睡熟，然后偷偷溜出来聚集在河边，等萧哲安排。
老实说我更愿意放哨，因为一来我不太敢下水，二来就算被突然出现的家长抓住了，负责放哨的人也可以说自己是无辜的：不信你可以看我身上根本没有弄湿，连衣服都是干的。放哨是最为保险的，我喜欢保险的事情。
但是萧哲不答应，哪怕是我主动请缨为大家的“清凉事业”保驾护航的时候。有几次我甚至是被萧哲拖下水的，他把我从岸边的草地拖进水里，让我踩在软软的泥沙上面。河水的表面因为猛烈的阳光被晒得发烫，往下一些是温温的水，再往下，到脚底的部分是很凉爽的。
我不太会游泳，我对萧哲说：“你既然把我拉下来了，你就要负责我的安全。”他说：“你放心吧，有我在保你没事儿。”然后他学着电视里武侠人物说话腔调加了一句：你在我在，你亡我亡。很多年以后我在看《泰坦尼克号》的时候听到杰克说：“YOU JUMP，I JUMP”，一瞬间就说不出话来。我感觉鼻子酸涩，然后就旁若无人地哭起来了。
在河里我感觉很开心但是也害怕，第一害怕我妈突然找来。她有时候午休会醒过来。如果她突然想要找我然后发现我不在，她就会发疯般找我，甚至把我爸和左邻右里都叫起来一起找我。这样我就惨了。他们用不了一会儿就能找到这里。放哨的人会很大声地学猫叫，当然学得不是很像。然后我们就争先恐后地往岸上跑，拿起自己的衣服一边躲开大人的视线一边偷偷溜回家，装作自己一直在家的样子。
我曾经就有一次差点被抓到，但我最后还是小心翼翼地溜回了家里，等我妈回到家的时候我已经洗完澡还换了衣服，把“证据”消灭得一干二净了。我妈问我之前去哪儿了，我说天太热了我洗了个澡，没听到你叫我。
在水里我还担心一件事情，那就是踩到河蚌壳。每年夏末的时候这条河的下游会放堰，河水水位会下降到只能淹没大腿。这个时候几乎每家每户的大人小孩都会跑到这条河里抓鱼和摸河蚌。我爸爸会带着我到河里摸河蚌，这也是一年当中我唯一一次被允许下河。我会拿一个底部开了小孔用来漏水的编织袋装河蚌，等装得差不多了带回到岸边交给我妈。她会熟练地用菜刀划开河蚌取下可以食用的部分。最后这些河蚌壳会被倒进河里，不久之后就会成为划破脚底板的利器。
我倒是真的不担心我会被淹死，因为萧哲对我说了，他会保护我不让我淹死。那个年月里我疯狂相信的只有两个：一个是我肯定拥有不同寻常的命运，就像电视里的英雄一样；另外一个就是萧哲。
应该说我们都疯狂地相信他。
到了下河摸河蚌的日子，全镇的人几乎都出动了，就像是镇上的节日一样。在我们都在浑浊的水里摸索着河蚌踪影的时候，萧哲已经和一帮老渔夫一起抓鱼了。萧哲抓鱼的本事很好，那些老渔夫对他也是交口称赞。他广为流传的一个传奇是:在一座小石桥下面的石洞里面他抓到了一条十多斤重的鲶鱼。当时那条巨大的鲶鱼已经咬住了他的左手，但他还是用右手把鲶鱼提了起来扔到了岸上。
当时我们，包括很多大人都看到了这个场景。后来萧哲在他家院子里展示那条鲶鱼。他的左手被绷带缠起来了，但他像个凯旋的将军一样站在我们面前。他还跟我们说，这条大鱼其实已经成“妖”了，说不定已经出来害人了。他为了铲除妖精不惜以身犯险。现在他已经将妖精制服了，它再也不会出来害人了。
他说完，我们这些孩子已经对他佩服得五体投地。因为他不仅已经可以看出这条鱼是妖怪而且还能制服妖怪。在我们当年从电视里受到的教育里，这样的人已经是英雄了。有个人举手向萧哲“请示”问：“我可以碰一下这条鱼妖吗?”
萧哲说：“现在没事儿了。我已经制服它了，它不敢乱来。你碰它，它要是敢反抗我就打死它。”
那个得到许可的孩子于是壮着胆子摸了一下鱼尾。那条鲶鱼丝毫没有反应。然后我们排队一人摸了一下鱼尾巴。
那天回家之后我觉得特别失落，因为我一直以为我会成为英雄，但是现在萧哲已经做了我们的英雄，我的梦想破灭了。我反反复复对比了一下，原来萧哲真的比我更适合做英雄。我唯一比他有优势的是脑子灵活，能想出很多古灵精怪但是非常管用的点子。可惜光凭这一条奠定不了我的英雄地位。
后来我参考了一下电视，发现每一个英雄身边都有一个类似智多星的聪明人，这个人同样受到大家的尊敬。我想来想去，既然做不了英雄，那就做英雄身边的智多星。这是我人生里面第一次改变理想。
我下定决心之后开始研究我爸放在书房里面积了灰的《三十六计》、《三国演义》，还有《水浒传》，里面都提到了很多很多的计策。
后来这些年里我没有靠这些计策做成功多少事情，但是在老师提问关于中国古典名著里面的典故的时候我都可以第一个答出来。
1998年夏末的时候我们又在期待放堰的日子了，放堰之后就是我们的狂欢。但是那一年却下起了一场倾盆的大雨，下游水堰的阀门全部打开，洪水依然暴涨，最后从堰桥上面翻过去形成了瀑布，河两岸就此断开了。
那些天我们都呆在各自的家里，雨最大的几天我们连学校都不用去。因为学校操场已经全部被淹没了，要从操场进学校是一件很困难的事情，而且我们的教室漏水严重。
呆在家里的那些天我在看那些从我爸的书架上取下来的书，窗外的雨声很大，很像催眠曲，有时候看书看着看着我就睡着了。
那场雨过去之后，天空放晴，出现了很大的一道彩虹。
萧哲跑来找我，他说他找到了一个好东西，然后把我往河边拉。虽然雨停了，但是河水依然保持着很高的水位，因为还有很多的水从高处汇聚到这条河里。河水浑黄，把岸边的柳树的根部都吞没了。
我看到这水，还在为今年没有狂欢成而郁闷。萧哲却说，你过来，我给你看看我找到的好东西。
他的“好东西”浮在靠岸的水草上面，被他用绳子捆起来拴在了柳树上面。那是一段木头，很粗的那种，木头上面被挖出了一个很深的凹槽，足够坐进去一个人。我反复看了看，对萧哲说：“这艘独木舟是你做的？”
萧哲得意地说：“不是。这个是我的‘战利品’。”
我说：“那你打算拿它做什么呢？”
萧哲说：“实话跟你说吧，我一直想有一艘船可以出海，去海上闯荡。你看，你觉不觉得这样子很像一个英雄。”
我说：“你本来就是一个英雄，在我们眼里你就是英雄。”
他说：“这还不够。我要更具有传奇色彩。我要坐这艘独木舟去环游世界，然后回到这里。这样所有的人就都会知道我了。它是上天送给我的礼物，我要把它发扬光大。”
我问他：“那你打算什么时候出发？”
他说：“等我准备好了之后。”
我看了看那艘独木舟，对萧哲说：“能不能让我上去坐一下。”我也很想体验一下当一个英雄的感觉。因为我知道很久以后萧哲再回到这里时，这艘独木舟就会变得和他一样有名，到时候再想坐一下就非常非常困难了。
他想了想，说：“可以！我允许你坐一下，不过你要马上下来，因为这个是上天送给我的礼物，不是给你的。我怕你坐久了，老天爷会不高兴的。”
我高兴地对他说：“没问题！我坐一下马上就下来。”
独木舟还浮在水面上，我小心翼翼地从柳树枝丫上攀爬到独木舟的正上方，打算从那里坐上去。1998年的时候我已经学会了爬树，而且萧哲就在旁边，我一点都不害怕。
但我还是掉进了水里，只差一点儿就坐进了独木舟。可是老天爷不喜欢我，他没让我坐上他送给萧哲的独木舟。我掉进了水里时非常害怕，连学会的仅有的一点儿狗刨都不会了。我就在一点儿一点儿下沉的时候感觉到有人把我捞了起来。
萧哲托着我的头慢慢游到了岸边然后把我推了上去，他跟着爬了上来。我们两个人都湿透了。我惊魂未定，还没有回过神来，感觉浑身无力而且冰冷。
萧哲说：“你看吧，这个果然是上天送给我一个人的，他不允许别人动它。你跟其他人说一下，我怕别人去动它也会遭遇什么不测。”
那场洪水很久都没有退去。那时候我们一家人每天都要看天气预报，生怕还会有暴雨。以至于很久以后我都已经不看电视的时候，偶尔从大街上走过听到天气预报的背景音乐都会感动得一塌糊涂。
晴天的时候萧哲会让我和他一起设计一下怎么把那个半成品做出来。他拍拍我的肩膀说：“我相信你，你一定可以做得很好。”
于是我就像受到了莫大的荣耀一样不停地查资料画设计图。最后我把完成的设计交给了萧哲，对他说：“按照这个设计来做，一定可以做得很成功。”
我的设计是把独木舟的前端削得尖一些，这样阻力小而且好控制方向，在尾部增加一个舵，这样能更好地控制方向。考虑到独木舟目前的载重能力不够，我让萧哲把凹槽掏得更大一些，这样子他坐下去不会太挤，还能装更多的东西。
萧哲听完我的想法之后说:“说得有道理，就按照你说的做。”
那一段时间我们两个总是呆在一起，萧哲甚至都不去组织大家的娱乐活动了。每当那些孩子凑过来想要一探究竟的时候萧哲就会说：“别靠这么近，不然可能发生不好的事情，不信你们问他。”萧哲指着我，于是我就说：“是啊是啊，你们别靠太近。我上次就是靠太近差点掉进河里淹死了，幸亏萧哲救了我。”
我和萧哲的“工程”持续了很长一段时间。我们用从家里拿出来的简单的工具慢慢地做，要隔一段时间才能看出来进度。每天的工作做完了之后萧哲就把它放到水上，他说这样可以防盗。
一个月之后萧哲的独木舟已经快要完工了，我们打理着最后的扫尾工作，他还要抽出时间研究地图。
夕柳河汇入一条大河然后汇入一条更大的河最后入海。萧哲说，他要沿河而下直接出海。出海之后他沿着海岸线一路向南，到达南沙群岛。因为这样沿途的岛屿多，他可以随时补充资源，这样才不会饿死。
萧哲告诉了我一个他出海的日期。他让我等到那天他出发了之后再告诉别人，免得他的外婆找来。他说那样显得婆婆妈妈没有英雄气慨。
然后我就算着日子：现在距离萧哲离开还有十天，现在还有一个星期，现在还有……当我数到只剩下最后一天的时候出了状况。当然不是萧哲的外婆找来了，而是他的爸爸回来了。
萧哲的爸爸很早以前就外出打工，我们镇上的孩子很少有见过他的。他这次回来是来带走萧哲，要把他带到城里去上学。也就是说，他不能坐着他的独木舟去环游世界了。他的梦想要破灭了。
想到这里我就觉得很伤感。因为我是一个平凡人，所以我的理想破灭了那是很正常的。但是萧哲是我们心中的英雄，英雄的梦想不应该破灭也不会破灭。
萧哲和他爸爸僵持了很长一段时间。他爸爸没办法把他带走，他也没办法偷偷溜出来。我们到他家附近观察情况总是一无所获，我们谁都不知道发生什么事情了。
终于有一天我们再到萧哲家观察情况的时候发现萧哲已经被他爸爸带走了。他甚至都没有来得及跟我们说一声再见。我们的英雄萧哲就这样突然从我们的世界里消失了。
知道这个消息之后我难过了好久。因为我们知道萧哲再也不能跟我们一起玩儿了。他再也不会爬上柳树让所有人都找不到，也不会把钓到的龙虾送给我们，河里再有了鱼妖没有人可以制服它。而且我还知道，萧哲再也不会坐着他的独木舟去环游世界了。
我们怀念了他好长一段时间，然后我们这群孩子就成了三三两两的了，再没有人可以把大家都组织起来，因为我们都不是萧哲。
同样，再没有人可以驾驶那艘上天送给萧哲一个人的独木舟。我在河边看了它好久，然后解开了拴住它的绳子，让它顺河漂流下去了。
那以后没多久，我们镇上陆续有孩子被接送到了县城甚至更远的地方，镇上就更加冷清了。几年后，镇上有了第一个乡镇企业，是一家编织袋厂。它每天排出大量的污水，整条夕柳河开始变得臭不可闻。
我们再也不去钓虾，不下河游泳。到了放堰的时候，河底的脏东西暴露在太阳底下，散发着恶臭。
我们开始进入新千年，没有了萧哲的樱亭镇变得死气沉沉。
那以后的很多年里我渐渐长成了一个喜欢说“保险起见”的人。在做梦的时候我还是会梦见萧哲。他依然是我们的英雄，只是我再也看不清楚他的脸。
还有那艘独木舟，我不知道它有没有按照萧哲的愿望去环游世界。