在我国的成语中，有许多与野生鸟类有关的成语。它们或借助于野生鸟类的外形，或借助于野生鸟类的习性，向人们形象地阐述一个道理。如人们耳熟能详的：鹤立鸡群、鸦雀无声、劳燕分飞等。不过，人们使用频率最高、寓意最深的，恐怕还是“鹬蚌相争，渔翁得利”这句成语了。
　　一天，有只河蚌正从水里钻出来晒太阳，这时，一只鹬飞过来，啄住了它的肉。河蚌马上闭拢，夹住了鹬的嘴。鹬说：“今天不下雨，明天不下雨，就会干死你。”河蚌也对鹬说：“今天你取不出嘴，明天你取不出嘴，就会饿死你。”两个都不肯放弃。这时，一个渔夫走来，把它俩一块捉走了。（西汉·刘向《战国策·燕策二》）后来，人们遂以“鹬蚌相争，渔人得利”，来比喻双方僵持不下，而使第三者从中得利。但事实上，据野生鸟类学家研究：鹬类是啄食软体动物的高手，它们是绝对不会被蚌“合而钳其喙”的。
　　虽说，在现实中那“鹬蚌相争”的故事是不会发生的，但作为一个寓言，它却从另一个方面，告诉了我们一个道理：在纷繁复杂的各种矛盾斗争中，如果对立的双方不能求同存异。依然相持不下，就会两败俱伤，使第三者坐收渔利。

　　更有宋代画家苏汉臣专门画了一幅《鹬蚌图》，借用“鹬蚌相争”的典故。以警示后人，千万别做“两强相争，为别人利”的傻事。明代诗人侯恪，还特意在苏汉臣的《鹬蚌图》上题诗一首：“秋风瑟瑟芦花白，秋山如洗涧泉碧，夕阳远桂枫树林，鹬蚌无心相逼迫。蓑衣渔子下垂纶，却看手取如有神，人生万事皆如此，谁谓此图苏汉臣。”此诗，既点出画面的意境，又再次发出人生的感慨。诗画配合，相得益彰。
　　鹬属鸻形目，鹬科，是鸻形目所有鹬科野生鸟类的通称。据统计：全世界共有29属77种，分布遍及全球，而我国有14属38种。常见的有：扇尾沙锥、针尾沙锥、大沙锥、中杓鹬、鹤鹬、红脚鹬、林鹬、白腰草鹬、长趾滨鹬、黑尾塍鹬、矶鹬、泽鹬等。
　　鹬属于中、小型涉禽。它的嘴和腿长度中等，翅窄，尾较短。一般情况下，它们的嘴形较直，有时微向上或向下弯曲。它们的上体由褐色、浅黄色和黑色区域组成复杂的图案。下体白色或淡黄色，秋季羽色较春季要浅。有些鹬其特征性的羽色较明显，也易辨认。但也有些鹬，它们春秋季的羽色差异很大，故较难鉴别。

　　鹬科的野生鸟类，多集中栖息于沼泽、河口、海岸等滩涂湿地。除繁殖期以外，大部分时间喜欢聚群活动，且多种鹬类，常混合在一起生活。鹬类觅食时，有一个明显的特点，就是喜欢沿水边不停地拣食甲壳动物、昆虫和植物等，边连续行走，边不住摇动头尾。

　　此外，它们还具有较强的飞翔能力，这也是鹬类的另一特点。飞行十分迅速，飞行时颈与脚均伸直，以减少飞行阻力。一般它们都喜欢靠近水面起飞，降落时常滑翔，以减轻体力消耗。同时，它们也非常警觉，如受到惊扰时，则会高声喧噪。在大群中，如有一部分鸣叫，其他也会跟着鸣叫不已。飞行或沿滩涂奔跑时，会发出尖细的叫声。
　　据野生鸟类学家的研究结果表明：在迁徙的野生鸟类中，鹬类可能是地球上迁徙距离最远的野生鸟类。每年春天它们都要从遥远的澳大利亚的海边飞来，最远的要到俄罗斯的西伯利亚去繁殖。秋天它们又要从西伯利亚再返回到澳大利亚去越冬。由于路途遥远，这些迁徙的野生鸟类，根本不可能直接飞越太平洋，因此，我国漫长的海岸线，以及众多的河流湖泊、滩涂湿地，就成了它们迁徙途中重要的停歇地。这些滩涂湿地上生活着众多底栖生物，它们不仅一直为人类所利用（赶海），也是各种野生鸟类重要的食物来源。每年的春秋两季，它们都要经过这里，停下来觅食，补充营养。每次都要停留大约一个月的时间，然后继续迁徙。
　　然而，野生鸟类的这条漫长的迁徙路线却并非坦途。近年来随着人类不合理的经济活动的加剧，湿地围垦、生物资源的过度利用、湿地环境污染、湿地水资源过度使用、大江大河流域水利工程的建设、泥沙淤积、海岸侵蚀与破坏、城市建设与旅游业的盲目发展等等，都导致了湿地生态系统的退化，使得越来越多的沿海滩涂湿地遭到破坏。这对仰赖于滩涂湿地进行补给的迁徙野生鸟类，特别是那些体型较小的野生鸟类来说，无疑是致命的。因为，它们可以积累的脂肪相对较少，即使在出发前“加满油”，也只能帮助它们熬过1000～2000公里的路程，如果途中再找不到合适的地方来补给食物，它们将无法完成迁徙而半路夭折。

　　奇怪的是，人类总喜欢利用有水的环境，来进行休闲娱乐的开发与建设，而这些地方正是游禽、涉禽迁徙的“加油站”。它们必须在开始下一阶段的迁徙旅途之前，在这里进行足够的能量储备。当人类的干扰达到一定程度时，在这里赖以生存的游禽和涉禽，将无法有效地利用栖息地或觅食地时，它们会不得不弃之而去。
　　实际上，本身野生鸟类的栖息地就十分有限。再加上鹬类基本上都不会游泳，它们只能在滩涂湿地上寻找食物。如果这些滩涂湿地遭到破坏，这简直就是灭顶之灾。尽管途经这些地方的鹬类，只是在此呆上三四个星期，但这短暂的停留，对于迁徙途中的它们来说，却是不可小觑的，因为这里可能就是它们迁徙途中最后的一个进食点。它们现在完全仰赖这条线上的补给，来为之后的繁殖做准备，如果补给不足，繁殖的成功率就有可能降低，有的就可能没法完成迁徙，甚至死亡。
　　内蒙古包头市的小白河，近两年进行堤坝建设，以及环境的治理，却忽视了野生鸟类的生活习性。人为地将大片的芦苇湿地推平、筑坝，并注入了大量的黄河水。表面上看：水面是大了，景色是漂亮了。可鹬类等涉禽的生存环境却被彻底地破坏了。要知道，那里曾经是不少野生鸟类繁殖、栖息的乐园呀！看后，不禁令人扼腕叹息。

　　因为，对于众多的野生鸟类而言，滩涂湿地在维护它们的生存和繁殖方面发挥着至关重要的作用。它不仅是很多游禽、涉禽重要的繁殖地和觅食地，也是不少迁徙过程的野生鸟类重要的停歇驿站。据统计，我国有300多种野生鸟类需要依靠滩涂湿地生活，大约占到我国野生鸟类种类的1/4左右。如果大量的滩涂湿地消亡或者被毁，它们就失去了生存的根基，甚至陷入灭亡的境地。
　　在此，我们不禁扪心自问：当从事经济建设和旅游开发的同时，是否也应该考虑一下，我们人类的朋友——野生鸟类的生存问题。如果我们继续为了自己的那点私欲而不断侵吞它们栖息地的话，那么这些迁徙的野生鸟类，终将有一天会永远地飞出我们的视野。那将是多么可悲的事情呀！