中药汤剂的煎煮方法是否正确，与临床疗效有密切的关系。为了充分发挥药效，取得治疗上的最大效果，必须掌握以下几点：
　　
　　一、容器的选择
　　煎煮中药最好使用不易产生化学变化的砂锅或瓷罐，亦可用不锈钢锅代替，但千万不能用铁锅或铜锅。因为铁(铜)锅会使汤液变色、沉淀或变质.导致药效下降或药性改变，甚至造成中毒。
　　
　　二、水的选择及用量
　　水中矿物质的含量、酸碱度和水质是否污染，都和药效有关。一般应选择自来水或深井水，最好使用冷开水。中药饮片大都是干品，应先用冷水浸泡，使其变软、膨胀。在药物的有效成分渗透到水分中后再煎。这样，随着水温逐渐增高，药物的有效成分就容易被煎出。若直接用热水加入中药内，会使药物表面的淀粉、蛋白质凝固，阻碍外面的水分浸入药物内部，影响药物成分的溶出率。冷水浸泡的时间，一般花、叶、茎类浸泡20分钟，根、种子、果实类浸泡30分钟，矿物类浸泡不少于60分钟。
　　煎煮中药的用水量应视药材的多少、药物的吸收程度、服用量和煎煮时间而定。加水过多则药物浓度过低；加水过少，不仅药物有效成分不易煎出，且易煎焦，影响疗效。一般而言，第一煎先用冷水浸泡药物，加水量应略高于药半至一寸，大约煎成150～200毫升。第二煎用水量可略少，但仍需浸没药物并略高一些。两次所得煎液共300毫升。
　　
　　三、火候及时间的掌握
　　煎煮中药必须正确掌握火候。火候分为武火(大火)和文火(小火)两种，一般治疗外感风寒的解表药和含挥发油成分较多的药，通常采用大火急煎。第一煎约15～20分钟；第二煎约10～15分钟。久煎可能会因过度挥发而降低疗效。此外，在煎煮过程中也不宜频频打开锅盖，以免药味走散。味厚滋补类的药物如熟地、肉苁蓉等可先用武火急煎，待沸后改用文火慢煎。
　　
　　四、各类药物的煎煮方法
　　先煎：介壳类、矿物类药，因质重而难煎出有效成分，应打碎先煎。煮沸10分钟后，再下其他药。
　　后下：气味芳香的药物，因借其挥发油取效.故宜在一般药物即将煎好时再下。
　　包煎：赤石脂、旋覆花等要用纱布包好再入锅中煎，以防止药液混浊，减少对消化道和咽部的不良刺激。
　　另煎：某些贵重药，为保持其有效成分，减少损失，应另炖或另煎。如人参，可切成小片放在加盖的盅内，隔水炖两小时。 ‘
　　烊化：含胶质、粘性大、不易溶的药物，如阿胶、龟胶、饴糖等，与其他药物同煎易粘锅煮焦，影响药效.应烊化后趁热加入去渣药液中搅拌。
　　
　　五、药汁的提取
　　滤取药汁是煎煮中药的最后一道程序。人们一般认为，只要把药汁倒在碗里即可，实质上滤中药还有不少学问。煎好的药物应在离火后3～5分钟滤取药汁，不要等药液冷却后再取。否则药液中的某些有效成分就会变成大颗粒沉淀物，容易在滤取药汁时丢弃。
　　
　　关于黄连素答读者问
　　龙安民
　　
　　我在1997年第10期(祝您健康>杂志上发表(黄连素——老年病的克星)一文后，许多热心的读者纷纷来信、来电话询问有关问题，尤其是黄连素降血压、降血脂的问题。现一并答复如下：
　　1、黄连素治疗高血压、高脂血症有无依据?
　　据上海科学技术出版社出版的《中药药理学)记载，黄连素具有良好的降压作用。实验证明，黄连素可直接作用于血管平滑肌，从而舒张血管。据(临床荟萃》杂志发表的《黄连素治疗高血压病)一文统计，总有效率为69.8％。据《人民军医》杂志发表的(黄连素的临床新用途》一文统计，总有效率为65.3％。黄连素治疗高脂血症，《人民军医》杂志也曾有过报道，总有效率为90％。可见，黄连素治疗高血压、高脂血症是确有疗效的。
　　
　　2、黄连素能否代替降压、降脂类药物?
　　回答是，肯定不能代替。老年人高血压可选用硝苯地平(心痛定)、钠催离、卡托普利、美托洛尔等，降血脂可选择普伐他汀或力平脂。黄连素虽然副作用较小，但只能起辅助治疗的作用，不能代替其他降压、降脂类药物。
　　
　　3、选用黄连素降压、降脂如何掌握剂量?
　　治疗高血压，每日3～4次，每次口服0.4--0.6克，4周为一疗程。根据病情，可在一个疗程结束后休息1周，然后再服二三个疗程。血压恢复正常时可适当减量。治疗高脂血症，每日3次，每次0.5克，饭后服用，1个月为一疗程。若血脂尚未恢复正常，可再服15～30天。
　　
　　4、长期使用黄连素有无副作用?
　　黄连素毒性很低、安全性较大，临床上长期使用，未见有明显的副作用。