小丑鱼(Clown Fish)属于雀鲷科(Pomacentrid)海葵鱼属，是小型的珊瑚礁鱼类，全世界共有30多个品种。其身体色彩艳丽，多为红色、桔红色，体长仅5、6厘米左右。因为双锯鱼类的脸上都有一条或两条白色条纹，好似京尉中的丑角，所以俗称“小丑鱼”。小丑鱼有和海葵互利共生的奇特习性，而一朵海葵中只能住一对雌雄鱼夫妻。最有趣的是，小丑鱼在成熟时会发生性转变的现象，强壮的雄鱼会变成雌鱼。小丑鱼为什么会变性?变性后的小丑鱼又是如何展开新的生活?本文将为读者娓娓到来。
　　
　　很多雄性动物在求偶时都会事先筑好爱巢以养育后代，这些爱巢不仅要结实、舒服，还要光彩漂亮，这样才能博得未来女主人的欢心。所以，某些鸟类在衔树枝的同时，还衔来一些装饰品，力图把新房造得既实用又好看。但天底下最绚烂夺目的爱巢则非小丑鱼莫属，因为小丑鱼的家是一朵朵五彩缤纷的海葵。
　　在水族馆中，色彩绚丽的海葵永远是人们注目的焦点。这些软体动物伸出长长的，如丝带般柔软的触手，在温暖的海流中缓缓摆动，煞是好看。然而，海葵的每一根触手上都密布着有毒的刺细胞，只有小丑鱼身上分泌的一种黏液能使自己避免毒刺的侵袭。正是因为如此，傲慢而不易亲近的海葵才成为了小丑鱼不受打扰、独一无二的爱情天堂。
　　海葵的毒触手虽然那么可怕，可雌小丑鱼恰恰就把卵产在海葵的触手里。等鱼卵孵化后，幼鱼会成群地在水层中共同生活一段时间。在慢慢长大的一群兄弟姐妹中，只有个体最大的一只会长成雌性，其他的则都只好变成雄性。而雄性小丑鱼一生中最重要的事，就是凭借嗅觉和视觉找到一个适合自己的海葵来定居，并且禁止其他的小丑鱼靠近家门。
　　渐渐成熟长大的小丑鱼会离群索居，开始单身汉的生活。此时，它的体色变得富有刺激性，呈现深浅不一的橘色，鱼身还有纯红色或黑色的条纹和斑带，十分引人注目。有些种类的小丑鱼，如鞍背小丑鱼或印度洋红小丑鱼，甚至会生长出略带曲线的独特色块或色晕。最后，雄性小丑鱼终于把自己打扮好了，它立刻找到一处钟意的爱巢，就此定居下来。
　　接着，在家门口的求爱表演开始了。
　　小丑鱼以不同的游姿来炫耀自己，引诱雌鱼。当雌鱼愿意时就会羞答答地尾随雄鱼进入它居住的海葵。刚进入爱巢的新娘子会在新郎的引导下，进行一场精彩的“爱的嬉戏”，动作的细致优雅像在跳小步舞。雄鱼总是把它最华丽的一面对着雌鱼，同时围着雌鱼开始不停地打转，而一同起舞的雌鱼的颜色会越变越亮。突然，它们的身体接触了，瞬息间就完成了传宗接代的动作，雌鱼开始在爱巢中产卵。此后，雄鱼和雌鱼就在这一片美丽的丛林中出双入对，共同守护它们的巢和卵。在鱼类中，这种护巢和护卵的行为是很罕见的，可见它们十分恩爱。卵的一端会有细丝固定在小石粒上，海葵的触手保护它们不受外敌的侵扰，一星期左右，新一代的小丑鱼宝宝诞生了。
　　小丑鱼的爱情是美丽浪漫而安全的。通常一对雌雄鱼会占据一个海葵，阻止其他同类进入。如果雌鱼不幸被捕捉或者丧身在敌人的腹中，伤心欲绝的丈夫在家中久久等候，妻子也不见回来，这时，奇特的事就发生了。原先这一对夫妻中的雄鱼会在几星期内转变为雌鱼，完全具有雌性的生理机能，然后再花更长的时间来改变外部特征，如体形和颜色，最后完全转变为雌鱼，就和它失去的妻子一模一样。改变了性别的小丑鱼仍然居住在充满回忆的海葵之家，开始了它作为雌鱼的生涯，继续承担着抚养子女的重任。而不久后，往往会有另一条强壮的雄鱼游进这个破碎的家，和原本孤单的雌鱼妈妈组成新的家庭，共同抚育幼鱼和生产新的宝宝。
　　就这样，小丑鱼夫妻在美丽的海葵中进行着它们奇特的爱情和性别游戏。