“銅钿没额，派头笃来兮！”金家六小姐舜蒂人都到家了，还在嗔怪同父共母，几年前从台湾移居香港时仓皇得像逃命一样，连随身衣物都没带周全的嫡亲二姐金舜菁，“铜钱没有，架子还挺大。”
　　舜蒂觉得自己这个姐姐真是不懂怎么当个穷亲戚，刚到的时候，只要亲友问起在台湾有没有听到过其他姐妹的消息，二姐就板起面孔不响，好像哪个犯了她的禁忌一样。这两年变本加厉，越来越不承大姐不计较彼此社经地位悬殊，刻意折节下交的好意，鲜少答应往来不说，姐妹即使难得一聚，也会故意摆出高姿态，要别人处处迁就她。
　　舜蒂皱着眉头进门踢下脚上高跟鞋，闪过开门后忙着蹲下收鞋的女佣银姐，趿上缎子绣花拖鞋，踢踢踏踏走进客厅，冷面遥对窝在沙发上研究马经的丈夫，刻意提高了声线道：“都晓得笃（大）姐夫顶欢喜热闹。我就讲一声，下次罗汉请观音，哪个真会要她拿钞票？讲公司不好请假，份子凑凑人不会的到——这种言话伊讲得出！”
　　六姑爷盛庆吾对老婆娘家的是非恍如未闻，连哼一声都省却；结婚十年，夫对妻的多数话题都已不感兴趣，觉得装出倾听的样子也是虚套。
　　加上他最近情绪不好，更是对谁都懒得搭理。在老家的时候，何曾想过他盛家少爷这辈子会有银钱上的烦恼？当然，他的所谓烦恼并不是过小日子那种柴米油盐之忧。哪怕异乡逃难，庆吾也认为自己“这种人”的烦恼不同于升斗小民。说是眼高手低也成，说是不忘初心也成，反正庆吾当了十几年他乡之客，自觉肉身虽在漂泊无定坐吃山空，心里却没有一天不惦记以钱滚钱，立志即使非常时期也要壮大家族财富，等到日后返乡，继续当他的人上人。
　　可惜天不从人愿，和舜蒂成家以后开销大、进账少，庆吾感觉老本越来越薄，最后还从仅存的家族生意里被迫退出，截断了日常现金流上的最后一个活水源头。而且到手的退股金额并不满意，以后的投资门路也尚无头绪。庆吾烦恼中自我安慰：口袋还没见底，耐心等待，香港市道空前繁荣，发财的机会到处都是，总会轮到自己。
　　情绪虽然低落，庆吾也不守株待兔，赋闲坐等。他天天打扮整齐出门，约人在茶楼酒肆间“谈生意”。酒足饭饱之后安排一点打牌、看戏之类的余兴节目，忙过一日不难。只是人在他乡日久，物换星移，原先的老熟人，同辈移民的移民，长他一辈的逐渐凋零，晚他一辈的却还在上学。随时能约出来谈谈的人越来越少，居家无聊的时间越来越多。幸好港岛消遣花样直逼当年上海滩，一个人看盘赌马，也能打发辰光。
　　男人银钱有出入，老婆不能说他游手好闲。毕竟依照他们社交圈里的不成文法，即使因为国共战火离乡背井，除非实在走投无路，否则像他家二姨那样，出去当小职员替人打工，说起来是自食其力的时代女性，却比投靠富亲戚还招人非议。
　　庆吾不跟老婆同乡，并没有舜蒂和她娘家亲戚那些海派规矩。他从小在省城上学，寒暑假回到乡下庄子上，连抗战期间都只在老家山里躲过几天，从来没有离开过广义上的家乡。只是胜利以后的几年他到沪游历，穿戴学足了上海派头，也能说一口还算流利的沪语。上海市民素来排外，可是1949年以降，从内地到港的人越来越多，大家都成了“外地人”，“上海人”的资格也就被从宽认定；既然说广东话的把不会说粤语的统称为“上海人”，那么讲沪语的也开放给同声同气的都当“自己人”了。
　　哪怕庆吾平日来往的“上海帮”跟他不见外，老婆舜蒂却常挑剔丈夫沪语说得不地道。庆吾不耐烦在家里老被纠正用语和发音，和妻子讲普通话的时候更多一点，只是图方便，难免夹杂些沪、粤语词汇；不过也不知道出于什么心理，庆吾在家从来不说自己最擅长的长沙话，更别提老家乡下土话了。
　　其实除了分处沿海大埠和内陆省城的地域性差别，庆吾的家族在原乡也是富甲一方的望族，翻起老黄历，论财力和实力都不比舜蒂自认显赫的娘家逊色。两个人背景上最大的差别，不过家风各尚土洋中西，夫妻成长环境有别。
　　从清末起以买卖发家、地产保值、捐官沽名的盛氏，哪怕家大业大，始终自诩“耕读世家”。庆吾的父母亲对儿子灌输传统教育，虽然不至于鼓励躺在榻上抽鸦片，好把儿子永远留在身边，却也一味要他孝顺守成。虽然家族最后还是让子弟都进了洋学堂，从小到大耳提面命，庆吾已经成功被洗脑；他彻底相信只要“修身”（他的理解就是吃喝嫖赌有节制），就能保自己一生富贵、三代无忧。
　　家里大人向来只防备孩子“学坏”，家庭教育并不要求庆吾忧国忧民，舍身成仁，急公好义，贡献社会。庆吾算聪明，无论好赖事，学什么都很快上手。他性情乖顺，既然家里大人要求凡事不能“沉迷”，他也就做什么都像蜻蜓点水。说白了，盛家对庆吾的旧式大少爷养成教育颇为成功。
　　读书、就业、学生意，甚至过日子，庆吾做起来都带点玩票性质，连婚都结过好几次。算起来在香港娶舜蒂已是三婚。
　　庆吾家乡风俗婚龄偏早，男子满十五、女子过十三就论嫁娶。他的第一个妻子是门当户对的娃娃亲，因为时局动乱，娘家怕担责任，提早送了过门，可是还没等到新郎初中毕业行圆房大礼，小新娘在日本人围城期间感染急症，延误医治，一病归西。当时人人都说新娘八字太轻，享不了盛家的福。太平日子一直等不来，庆吾父母顾及自己这一房的香火延续，降格以求，在原乡找了个有宜男之相的小家碧玉填房，庆吾在长沙的高中学业虽因战火时断时续，也要等到寒暑假才能下乡。夫妻聚少离多，感情并不深厚，这个填房媳妇三年后难产而亡，为夫家传宗接代的任务做出了牺牲。这时乡里人又改口说，庆吾八字太重，娶一个走一个，吓得媒人都不敢上门了。
　　庆吾死了两个老婆，八年抗战才打完。长大了的庆吾决定暂缓成家，就以深造为由说服父母，让他出门历练。他先到上海去考大学，一试落榜，感觉只有沪上繁华才能抚慰他的失意，其后几年就以学习的名义滞留在沪，再不肯乖乖回去尽延续香火的家族义务了。 　　子杰离开上海没有多久，日本就偷袭了珍珠港。两天后，12月9日，大批日军开进租界，英国领事馆当天降下了从1845年起就飘扬在上海滩上的米字旗。在租界昂首阔步了近百年的欧美白人，只剩下德意志人还挺着腰杆，其他的和华人一起成了丧家之犬。
　　上海全面沦陷，青年学生不愿意接受日本统治，不顾管制森严，冒险流亡大后方的更多了。舜蒂没有一天忘记三年之约，好不容易熬过了19岁生日，更加思念远方那人。正在她为相思所苦到达高峰时，听说熟人圈里有人要去大后方，无须细想她就决定了。她以去后方升学为名，年纪相仿的四男三女组队结伴，踏上征途。
　　他们一行七人，平均年龄二十岁，相互之间的关系叙起来盘根错节、个个沾亲带故。虽然明知前途险阻，但是年轻气盛，有伴壮胆，出发头几天兴致高得像郊游一样。直到在队友杭州亲戚家里等了十天，还找不到机会渡过钱塘江，如愿离开江这边的沦陷区到达对岸的国统区，一伙人才发现旅途远比预料的困难。
　　“日本人看得很紧，昨天夜里有条带学生的船，被日本人一阵扫射，翻到江里连尸首都找不到。”出去雇船的队友带回坏消息，“加钱也没有船肯带人过去。”
　　队伍里的四个男孩都要去内地升学，三个女生除了学业，更主要的动机是为爱走千里。除了舜蒂有点妾身未明，对外说到重庆去投靠五姐、五姐夫，另外二个女孩都有订过亲的未婚夫在四川等她們。
　　哪怕士气受了打击，几个年轻人商量以后，不甘心到了这里白等那么多天，一致决议，无论多危险，都要把既定的路线继续下去。
　　“大家都说不能掉头回去！过得去就过，过不去就死！”舜蒂跟子杰重逢后，讲起长达五个月流亡的痛苦和惊险，余悸犹存。
　　她和同伴在杭州一带就滞留了近二十天。好不容易才雇到一条不起眼的小船，趁夜冒险偷渡。船到桐庐后他们改走陆路。小地方交通不便，管你在上海是小姐还是少爷，到了乡下都只能靠自己的两条腿。同伴个个都磨破了脚再磨破鞋，苦难逼出潜能，赶路的时候，金六小姐舜蒂曾经一天步行上百华里。
　　一路跋山涉水，到了广东以后有火车搭了，可是班次有限，不但挤得水泄不通，还时走时停，何时停靠哪站竟没一个准。从广东韶关到广西桂林，他们在臭气熏天的车厢里挤了好几天，吃喝拉撒睡都在座上，内急要靠同伴遮掩解手。所幸到广西后，公路交通相对顺畅，车子能到的点多，车和旅客也多，舜蒂一停下来就打听有没有人去昆明。
　　“晓得你早毕业了。我就想，到昆明寻空军官校不难，那里一定有人晓得你在哪里。假如我跟他们跑去四川，就没办法寻到你了。”艰巨的旅程让骄纵的少女成长。在大后方的茫茫人海中，竟然如此顺利找到自己的心上人，舜蒂从上帝谢到菩萨，感觉人生苦难已成过去。她想子杰一定也会为自己没去重庆找五姐，直接来到昆明的明智决定感到高兴。
　　“难为你了。”重逢后比两年前沉默的子杰，用一句话替舜蒂近半年的流亡大冒险加了个平淡的注脚。
　　昆明市内旅馆紧张，子杰把舜蒂安顿在一个透过熟人介绍，类似女子宿舍的短租民宅里。这里有通铺大间，也有放了上下铺位的二人、四人房，厨浴公用，寝区还挂了块“男宾止步”的小牌子，是个简单干净的正经地方。刚好有个二人房下铺空出来给舜蒂，算是先替她解决了住宿问题。
　　“好好休息几天。等我休假了带你到处转转，滇池那边风景还是可以的。”子杰出现当日陪了舜蒂一整天，帮她接洽住所，听她说话，带她采买日用品，连躲空袭时往哪跑的路线都领她走了一遍。虽然远不如舜蒂期盼的热情洋溢，态度却很成熟负责。道别的时候，人都走到门口了，又回头郑重叮嘱道：“我假设有事了，来不了，会要别人来跟你讲一声的。”
　　子杰走了两天，舜蒂就开始心慌。这宿舍也就板子隔开的几间房，看起来三十出头的女房东带着个三、四岁的女儿住一个单间，其他十几个房客也都是年轻女人。早晨用上干净水刷牙洗脸，晚上在没有臭虫的床上睡了安稳觉，旅途上的可怕记忆逐渐散去，舜蒂上海小姐回魂。可即使她端着城里人的架子，不怎么跟那些南腔北调的邻居说话，隔壁凄厉的哭声还是声声震耳。
　　好奇心让舜蒂放下身段跟同房搭起讪，这才听说这里的女人都是千里跋涉到大后方来寻夫的现代孟姜女；她们冒险犯难，为爱走天涯，却未必盼来圆满结局。像房东大姐虽是云南本地人，也是从娘家腾冲携女寻夫才来到昆明，可是丈夫在妻小来之前的一次大轰炸后“失踪”，没有见尸她不信丈夫遭难，只担心丈夫回来找不到娘俩，就守住丈夫店铺原址，改经营起专收外地女客的短期宿舍。这里住了几个女人就有几个战争时期的爱情故事。这两天不绝于耳的哭声，来自南京小姐赵丽琴，她历经千辛万苦找到未婚夫，却被对方要求解除婚约，在那里自伤飘零。
　　“重庆那边这样的更多，有来找丈夫的，也有来找未婚夫的。”同房的很幸运，已经联系上跟着工作单位迁移到后方的丈夫，可是一时半会两口子没办法团聚，暂时住在这里，“房子借到就搬。都说我们这间房风水好，住进来的人心想事成，最后都是被自己要找的人接走的。欸，那天我看到你男人了，长得好精神！是你丈夫还是未婚夫？”
　　“跟我同房那位沈太太，问你是我丈夫还是未婚夫？”舜蒂向子杰转述旁人对她的疑问。
　　十天后再访舜蒂的子杰闻言，嘴角扬了一下，说：“三姑六婆齐到昆明来了。”
　　舜蒂旁敲侧击，自然是想子杰亲口说出“未婚夫”三个字。没听见标准答案，她有点小小失望，可是哪怕目的未达，听见子杰讥诮室友的风凉话，还是笑了。两人在上海短暂交往时，她就为子杰的幽默机敏所倾倒。任子杰如何胡扯，换人听来可能是轻言薄语，可从心上人嘴里说出来，却句句都戳中舜蒂笑点，把她乐得花枝乱颤。然而重逢后的子杰不但样貌比从前清瘦黝黑，人少言寡语，神态也落落寡欢，这之前，更是一句俏皮点的话都没说过。
　　昆明春城之名不虚传，舜蒂到后天天风和日丽。十来天后子杰如约而至，还开了一辆单位上借来的吉普车载她出游，舜蒂心花怒放，一扫等待期间的相思之苦，连埋怨的话都忘了多说。 　　有车方便，几个小时他们就把昆明转了一圈，最后落座在滇池旁边的露天茶座上等看落日余晖。舜蒂喜笑盈盈地坐在情郎身边。绿树蓝天，微风起浪，偌大滇池望不到边际，几艘颜色污浊的矮篷船水上摆荡，寻常风景此刻在舜蒂眼中远胜西湖：她感觉自己走了大半个中国，躲过日本人的机关枪、突破国统区的重重关卡、脚上走起水泡、衣服穿出盐晶，就是为了这么一个和风蔼日，和子杰并肩而游的下午。
　　灰灰黑黑的小船摇近岸边，竟有游人准备下船。随着游客钻出船篷的动静，小船大幅摇晃，两个碧眼金发的外国人扶着一个年轻女子，一面保持平衡，一面大声嬉闹，引得岸上人人侧目。舜蒂和子杰也随众望向三个嘻嘻哈哈，旁若无人的洋男华女。
　　“杰！嘿，杰！”哪知上了岸的洋人忽然老远对着子杰打起招呼。
　　子杰跟他们挥手致意，一面对舜蒂的“你们认识？”问题解答道：“十四航空队的老美。新来的喜欢跟人打招呼。”他拉起舜蒂，对有可能走过来寒暄的外国熟人提高声音，用英语说：“你们好好玩，我得走了。”
　　回到车上舜蒂还在自己琢磨：“那个女的哪能嘎面熟啊？”一会她想起来了：“就是我们宿舍里那个南京来的，我跟你讲过，我刚搬进去头两天，天天在那里哭的……”
　　子杰不大耐烦地打断她道：“如果没搞错，回去你少理她。她是‘吉普女郎’。”
　　舜蒂笑道：“我现在坐吉普车上，我才是‘吉普女郎’。”
　　子杰眉头一皱，声音严厉起来：“勿要瞎讲！侬晓得‘吉普女郎’是啥？”
　　舜蒂被子杰的恶声搅得心里火起，也没了好气：“啥？”
　　“专门陪洋人的交际花！不懂不要瞎讲，好否？”子杰的声音很难听，忽然又改口说英语，道：“Grow up，shall you？”（成熟点，好吧？）
　　舜蒂没仔细分辨，听口气也认定子杰最后那句英语是在骂她幼稚，就怒道：“我搬进去的时候，她还天天哭，她未婚夫是个陈世美，她还舍不得，怎么几天跟洋人游湖就成了交际花？哪个晓得她不是出来散散心？”
　　“散散心？你跑到昆明来也是散散心？儿戏！”子杰也借题发挥。
　　千辛万苦才重聚的两人，竟然为个不相干的人认真吵起架来。
　　眼看快到女子宿舍了。舜蒂不甘两人美好的一天结束在龃龉不断的车程上。短短沉默后，她放低姿态问子杰：“下次放假是啥辰光？”
　　稍早已经表态要回队上还车，不跟舜蒂一起吃晚饭的子杰把到点的车停了下来，目视前方，头都没转一下，生硬地说：“已经联络上你五姐和五姐夫，你准备一下，我过两天请好假送你去重庆。”
　　舜蒂一听炸了，举起手砰地在子杰肩膊上用力一捶，恨声道：“你这个人！哪能这样？重要的事体随随便便讲出来！”
　　再会讨女人欢心的男人，恐怕也搞不懂女人生气的逻辑。子杰哪里晓得电光石火之间，舜蒂话才出口之际，大脑已经自动加上当年男人突然宣告离沪的前账。
　　女人手劲有限，肉厚的地方狠挨一拳也不算痛，不过舜蒂过激的反应却让子杰受到惊吓，他本能地一闪，同时挥手自卫，旋即和舜蒂两肘相交，恍如格斗的起手式。子杰人瘦骨硬，情急之下，虽然意在自保却忘了控制力道，舜蒂感觉肘上剧痛，上身被震得向窗外一弹。
　　“动手动脚做啥么子！”子杰怒斥。
　　舜蒂正恼怒手肘被打痛了，竟又听见子杰先发制人，还抢了她的词，立刻气得失去理智，疯狂挥动两只手，对住子杰上半身乱拍，“动手动脚？自己动手动脚！讲啥人动手动脚？”
　　男女热恋时打闹，男的让女的在胸膛上拍几下权当撒娇，可是两人之间不但浓情已远，此时还正在论理。子杰怒啐一口：“嗟！”捉住舜蒂双手，把人向椅内一推，自己翻身欺上前去，怒道：“你这个女人讲不讲道理的啊？”
　　舜蒂被压制陷入车椅，那张朝思暮想的面孔近在眼前，好像嘴噘高一点就可以吻上对方的下巴。然而她记忆中的弯眉笑眼，又瞪成了铜铃，而且衬上黝黑瘦削的面庞、太阳穴旁爆出的青筋，柔情不再，只见狰狞，一下让她联想到的竟是，经过国统区时穷找他们流亡学生麻烦的卡哨上军人。
　　舜蒂奋力挣脱，子杰同时放手。静默虽只数秒，总是让人难堪。子杰叹一口气，道：“就算我当你自己妹妹，你也要讲点道理！”
　　“自家妹妹？”舜蒂之怒一波未平一波再起，“你要不要面孔？你对妹妹都是这样子的吗？”
　　这话逻辑虽也曲折，可是子杰立刻领悟到了言外之意。在男人的记忆之中，昔日热吻的感情虽淡、形象未泯，可是他的惭愧只维持了一瞬间就烟消云散。因为舜蒂没有见好收风，反而语带讽刺，补上几句：“我一个女人，说得出、做得到，千里迢迢从上海来寻你。你一个男人，‘未婚妻’三个字，你都讲不出！”
　　“你跟我订婚了吗？”子杰暴怒反击。舜蒂的言语进耳时他的脑子自行剪裁，最后的解读是，舜蒂明讲暗示，就是要骂他“不是个男人！”
　　“你讲你‘千里迢迢’！请问啥人要你跑来昆明？”子杰早对舜蒂自作主张，以身犯险流亡大后方憋了一肚子气在那里。却也晓得她固然是轻率鲁莽，来给自己添乱，可是人家一个女孩子，也是鼓勇上路、为情吃苦，气归气，毕竟也有几分怜惜，多日以来尽力忍气吞声，维护隐忍。可是相骂无好语，积怨脱口而出，也是舜蒂态度粗恶，让他逮到了一个发泄内心不满的机会。
　　“程子杰，人讲言话良心要摆在正当中！”舜蒂嘴上还在顽抗，内心早已被子杰两句反问打趴。她嘴上不告饶，脑中自动重复着伤人的答案：“你没和我订婚！”“你没要我来找你！”
　　“大家都少讲两句好否？我要还车子，你下车好否？”子杰看看时间，态度软化，语带恳求。
　　舜蒂心中害怕不欢而散，感觉一住嘴就会被迫下车，开始东拉西扯，唯一的目的只是要把谈话继续下去：“急啥急要我下车？会得比你想送我去重庆还急？怕我在此地麻煩你是否？要去我自己会去，啥人要你送了去？”
　　舜蒂说的话，句句都做了球给对方，只要子杰否定她提出的任何一条，舜蒂就算得到了下台阶。然而子杰眉头越锁越紧，却不再作声。舜蒂再说几句，也已词穷。车上两人僵坐无声，天色倏地昏暗了。 　　子杰清清喉咙开口。他明显不愿再燃战火，尽量放柔了声音道：“你进去好吧？我车子回去迟了不行的呀。”
　　舜蒂赖在座上不下车。子杰看她一改先前嚣张气焰，垂头丧气的样子反而让他心生怜悯，不忍相逼，只能找话宽解：“蒂蒂，不是我喜欢讲你，到处打仗你小姑娘瞎跑多么危险？你来寻我，我不通知你姐姐、姐夫，你屋里厢以后晓得要怪我的，是否？反正，你也晓得自己留在昆明勿来事，对吧？”
　　舜蒂低头不响，子杰转脸看到一颗泪珠滴落在她的裙子上。子杰暗暗摇头，长叹一口气，低声说：“不是讲你从来不会哭的？”他停顿了一会，决定说出自己的心声：“对不住，我晓得难为你了。你看看，我现在，哪能谈朋友呐？结婚更不要提，强虏未灭，何以为家？你冒冒失失跑来昆明真的吓到我了！”他把双手一摊，“你自己讲，我不送你去你五姐那里哪能办？”
　　舜蒂转身抱住子杰，哇地哭倒在他的怀中：“走的时候，约好了我来寻你的呀！”
　　两人同时想到上海彼日，子杰突找舜蒂话别的情景。
　　子杰模糊记起，那天舜蒂好像是说过要自己回上海为她庆祝20岁生日。可是现在仗还没有打完，个人生日又是什么大事？他根本连她生日是哪天都忘了。烽火连天中从上海到昆明，又不是从浦西跑到浦东，舜蒂不至于是为了这样一句闲话就横跨中国找他来了吧？
　　“会的作啊！”他心中叹息舜蒂真能找麻烦，却不敢说出来，只怕“作”这个字要重启争端。舜蒂一头秀发在他鼻尖磨蹭，子杰心中虽无一丝男女之事的联想，却也记起当时两人曾经形态亲密。可是他临行也明确表态要斩断情丝了啊。他清清楚楚记得，自己当时是怎么说的。
　　子杰温柔地把舜蒂推开一点，扶着她的双肩，看着她的眼睛，诚恳地说：“记得否？我讲过，不要你当寡妇。我也说到做到。你晓得否？跟我一期的同学已经牺牲了多少。我自己也不晓得哪天上去了就落不来。还是那句言话，我不要你当寡妇。也不要你留在昆明，我自己朝不保夕，哪能照顾你？我过两天调好假，送你去重庆你五姐那里，我才能安心，对你屋里厢才有交代。我跟你五姐夫电话上都讲好了，你不要担心，他们会照顾你的。”
　　这是两人在昆明重逢以来，子杰对她说得最长，内容最丰富的一段话，偏偏舜蒂听入耳的只有他不要这、不要那。她再度痛哭出声：“哇——你不要我了！讲嘎许多就是讲一句你不要我呀！”
　　子杰不同意舜蒂的说法。可是翻来覆去，再怎么美化，他也无法否认舜蒂总结正确；说到底，在上海、在昆明，不管在哪里，飞上天，掉下来，剩下的生命有多长，他都无意与她共。
　　舜蒂把从小到大没有流的泪一次哭够。子杰再铁石心肠，也不忍赶她下车。可是他再不归营还车，只怕要出乱子。他跳出车门，走到另一边把舜蒂抱了下来。舜蒂抽抽噎噎，知道自己一放手就是生离，死命抱住子杰脖子，缩着脚不让沾地。
　　子杰无奈，只好厚着脸皮把人横抱了进屋。房东太太迎上前问怎么了？舜蒂把脸深埋子杰肩窝，不抬头也不理会，子杰知她耍无赖，只好替她遮盖道：“带她出去玩嵗了脚不能走路，痛得一脸眼泪鼻涕，怕难看不好意思。”
　　房东太太忙请子杰把人抱进房间，自己拿了热水瓶替舜蒂去厨房打热水。子杰躬身进房，把舜蒂放低在床板上，使劲扳开舜蒂钩住自己脖子的手，趁旁边没人，压低声音严厉地说：“不要胡闹！”挣脱束缚，转身就走，口中还嘟囔了一声：“任性！”
　　舜蒂听见子杰口气这样不耐烦，想到自己追爱的努力付诸东流，心头涌上种种委屈，刚收的泪又流下来。等到她再听见门口子杰拦住房东太太，交代有急事现在要赶回去，预告舜蒂几日后退房，他会来结账云云，更晓得大势已去。她从上海冒着生命的危险寻来又怎样？他说又没订婚！他根本不承认他们有过约定。舜蒂心想，哪怕她现在就死过去，子杰也是铁了心不要她的了！
　　舜蒂放声而哭。落到了这个地步，她不知道除了哭，自己还能怎么办？她哭了很久，有力气的时候大声点，哭累了，啜泣一下，权当休息。她专心哭着，没有听见外面有人问了几次：“怎么回事？哪个哭那么久，哭给谁听啊！”
　　少女舜蒂才不在乎有没有谁听见她哭。难得一恸，不出清累积的绝望和屈辱，哪里停得下来？
　　※※※
　　中年舜蒂抱着大床上那只很久没人用过的干净枕头，痛哭不止，一样停不下来。
　　从还是任性少女在昆明被爱人抛弃，尽情宣泄心情之后，舜蒂再度累积超过二十年的绝望和屈辱又已满溢。这其间，她经历了抗战胜利之后漫漫的回乡之路，回沪后费尽力气才洗脱“程某弃妇”之名，重新活跃在社交场上，偏又被迫投奔香港大姐家。香港的上海帮圈子更窄、流言更多，愈发增加了大龄女择偶的困难。是时代蹉跎了她的青春和婚姻。17岁就开始寻觅良人的舜蒂到了30岁，才抱憾下嫁一个她以前绝对看不上的男人。可悲的是，婚姻没有让她的美梦成真，對人生的妥协只带给她更深的幻灭。
　　“命不好啊！”舜蒂为自己悲哀。绍兴戏里多少妙龄小姐私定终身都成了状元夫人，她却碰到情郎负心。西洋童话里的公主只要愿意俯身亲吻癞蛤蟆，王子就会现身，可是她的乡下人丈夫不疼她爱她，她预期的人生“快乐结局”已经遥不可及。
　　她专心倾泄，没有闲暇顾及此时此刻会有谁听得到她的哭声？
　　庆吾自锁房中避战已是气闷，楼下哭声穿墙而至，让他更加心烦意躁。结婚以来，庆吾首次听见舜蒂大哭，嚎啕之声还透过楼板。忍无可忍，他比当年昆明女子宿舍里的室友们还不客气，直接对着地板用土话大吼：“你个婆娘嚎么子嚎？老子还莫死啊！”
　　楼下哭声经他一吼，似乎变本加厉。庆吾气得搓手跺脚，却无计可施，自感窝囊到家。
　　家里的天天找事情吵哪个男人受得了？他面对咄咄逼人的老婆，一贯采取“苗头不对，即刻走开”的闪避战法，全是为了自保。今晚他见机得早，趁舜蒂还没开始无理取闹，就已躲到了安全地带。按照经验，舜蒂至多在楼梯前骂几声，这关就算过了。没想到对方竟然发动新攻势，夜深人静了还鬼哭狼嚎，让人不得安宁。他最后气得打开房门，对着楼下大骂：“作吧你就作吧！三更半夜还让不让人活了？讲个‘触啥霉头’，就犯了天条，想气死我你好做寡妇是否？” 　　※※※
　　虽然庆吾五十来岁脑溢血，在马场买马时忽然倒地身亡，跟隔着楼板吵架那夜时间相隔小十年，不算是一语成谶。他和舜蒂结婚不到三年就琴瑟失调，夫妻之间大吵小闹鲜有安宁之日是事实，可是庆吾家族遗传的高血压、本身烟酒不断、欠缺运动、嗜吃肥肉，恐怕才更是中风早逝的理由。在没有任何证据指向妻子给丈夫的压力是元凶的情形下，舜蒂实在不必一个劲儿把“慢性谋杀”这样大的罪名，往自己身上揽，还在葬礼上对每一个上前慰问未亡人的吊唁来宾，自责害庆吾早死。
　　哪怕一生志业止于成家，再怎么说，舜蒂也是进过洋学堂、流亡过大后方的时代女性。丈夫的追思仪式短短几十分钟，她从进场时那个梳着一丝不乱发髻、身着得体黑旗袍、符合身份的高贵未亡人，到葬礼尾声时变身疯狂嘶吼的师奶，真是吓坏了在场所有来宾。代替致祭答礼的陆家晚辈，几个人上前也拉不住她捶胸顿足、呼天抢地，纷纷疑问：“安娣哪能呐？”、“小阿姨怎么回事？”
　　也有宾客悄悄议论：“今朝‘作’过头了否？”
　　自虐还差不多，舜蒂这哪儿是“作”？当胡闹没有目的，一切做作不是手段，不想引人注目却不在乎旁人讪笑围观，舜蒂的脱序行为已经失去了公认上海女人最擅长的“作”之精神。
　　不过也难怪众人吃惊。舜蒂最早得知丈夫噩耗时，确实因为夫妻长期交恶，感情冷淡，虽然也表示难过，还真没有过多伤痛，看似只把所有精神用在清点资产，确保自身权益。她还一直亲自安排打点葬礼琐事，到发丧之前都很冷静自持，人前言行恰如其分。
　　一直到了丧礼这天，开始不对劲了！出家门前舜蒂跟姐姐通电话，明明聊到的是行礼流程，竟然提起了几十年前的初恋男友：“他们讲按照规矩老婆不能答礼。哦，死了丈夫，寡妇就不好见人了？17岁程子杰就怕我当寡妇，40年过去，今朝还是当了寡妇。有寡妇命，嫁给啥人都会的当，早知当初，何必怕嫁不出去嫁给盛庆吾？弄得伊天天寻我吵相骂，自己也气得早死！”
　　说几句还跑题，都是些相互不搭界的話题：“刚刚我才想到，我一生最危险的时候就是从上海跑到昆明，如果死在去大后方的路上，算不算替男人殉情呢？我一想，后来我活到现在，过的日子都是多出来的。盛庆吾真作孽！”
　　不过舜蒂平时也爱说话，虽然这天时间地方都不合适，听的人只感突兀与不耐，却没人太注意她忽然之间胡话特别多了起来。
　　奔赴殡仪馆的路上，舜蒂跟开车来接她的几个小辈聊天：“葬礼上的未亡人和婚礼上的新娘是一样的，女人这天是主角，被大家当成宝贝、公主、王后。只不过婚礼把爱情送进坟墓，今朝葬礼把我的男人送进坟墓。”
　　负责护送的陆家晚辈不知道阿姨是不是还有心情讲玩笑话，反正当成闲话听听。闻言诺诺，未置可否。没想到这都是舜蒂失态的先兆。
　　庆吾遗体送焚化区时，陆家派出几个壮丁才拦住非要亲眼看到丈夫化为灰烬的未亡人。老年舜蒂泪水溃堤，哇哇狂号：“你们好狠心呀，最后一眼呀！好狠心呀！”
　　大姐夫陆永棠讶异地向妻子感叹道：“吾以为伊两个天天吵相骂，哪个会晓得侬妹妹、妹夫感情嘎好？！”
　　大姐兰熹替妹妹不顾仪态感觉丢人，低声怒道：“十三点！勿作大，伊勿会停咯！”气自己妹妹好像闹得乱子不够大，还就停不了了！
　　舜蒂对旁边的人说什么都恍若未闻，她已经不管不顾。这次她没躲在房里，而是在众人之前公然大哭，在场的听见虽然同情，对她过激的表现也都感不以为然。虽然没人出面喝止，却也都暗暗希望她赶快打住，再搞下去，不但丧家颜面尽失，亲友感觉难为情，葬礼也要变成闹剧了。可是天下人都看到了舜蒂的眼泪，却没有人懂得她的伤心。谁会知道素来看似感情粗枝大叶，让人觉得拿得起放得下的舜蒂，一生追爱不遂，心中始终纠结。少女时期被爱人用以威胁的噩梦今日成真，多年累积的绝望和挫折感再度满溢，她的悲伤全盘爆发，没有出清之前，哪里停得下来？
　　（选自台湾《印刻文学生活志》2016年3月号）