《大长今》是一部描述在朝鲜时代，主人公大长今以坚忍不拔的意志战胜逆境实现梦想的青春励志剧。通过剧中所介绍的时代背景，中国人也可以很自然地了解到韩国的历史与传统文化。
　　《解码大长今》对《大长今》中导演的创作灵感与立意等成就《大长今》的诸多成功要素一网打尽，进一步解密了《大长今》背后的故事，描绘了《大长今》一幅栩栩如生的人物群像图，并充满感情地诠释了《大长今》充满人性光辉的情感世界。书中还对大长今生活的时代进行了历史考察，呈现了历史上大长今的原貌，朝鲜王朝时代的社会风俗画卷，以及波诡云谲的宫廷政治斗争真相。另外，该书还涉及了中华文化对朝鲜半岛的深远影响、明朝使节与朝鲜半岛文人的交往、明朝使节眼中的朝鲜半岛以及中国与韩国医学交流中尘封的历史细节。本剧所涉及的饮食与健康内容皆属最受欢迎的话题之列，剧中对饮食厨艺与医道的展示和阐述充满了趣味性，不但呈现了很多料理的制作过程，食物的色、形和所用器具都十分精美，而对每一道药膳疗效的解释和充满哲理的寓意更令人兴致浓厚。原本艰涩的医术，通过一个个巧妙设置的情节和深入浅出的说明，也让人感觉兴味十足。
　　《大长今》故事定位可谓匠心独运：主要情节展开于宫廷，但王室生活和朝野政治斗争风云却隐含于长今先后供职的御膳房和内医院。叙事的重点不再是帝王将相，而是生活在王宫中的宫女、尚宫、医女们，情节的主线则是长今的成长历程。通过精心构思，长今的御膳房宫女和内医院医女的生活情况历历在目。这就摆脱了过去所有历史剧题材的窠臼，显得异常新颖。恐怕以前很少有人能够想到，离开了纯粹的宫廷政治斗争戏、武侠戏、公案戏、才子佳人戏、神怪戏，历史剧创作还有这样一片崭新天地。剧情的铺陈和控制固然有模式可循，但不凡的立意足可令境界之高下判然。
　　剧中韩尚宫的一番话更让观众意识到，有一种更深层次的精神内涵贯穿《大长今》一剧始终：以前我教你的只是料理技术，如果你超越不了技术范畴，就永远达不到出神入化的境界，就算你成为最高尚宫，也不过是个才华出众的人。出神入化何其不易!它取决于心术，从现在开始，你要战胜的对手就是你自己。
　　母亲明伊给予了长今人生的启蒙，临终时希望她能够进宫，成为御膳厨房最高尚宫，以洗清母亲的冤屈。但也告诉她，应该做自己喜欢的事情，不要勉强。年仅10岁的长今选择了进宫，也就为自己选择了一条难以想象的艰辛道路。进宫以后，韩尚宫成为长今最重要的导师，她不仅悉心传授长今人所难及的技艺，更启发长今悟到了为料理者必备的道德：任何情况下，都不能做对人有害的食物。
　　同样的思想，内医院的申教授也用不同的方式向长今灌输过。这样的东方哲学思维在全剧中随处可见，通过很好地结合剧情的表达方式，由一部电视剧来传递这样的思想，非但丝毫不让人感到突兀生硬，反觉亲切自然，这也是不容易做到的。
　　在长今认识自我、战胜自我的过程中，有两件事不能不提及：在韩尚宫和崔尚宫进行的第一场比赛中，长今为买到最好的牛肉，耽搁了整天的时间，却试图用绵纸吸油和在汤中加入驼酪的便捷方法来缩短最为重要的熬汤过程，最后导致输掉了比赛。在典医监的学习过程中，长今不明白申教授为什么始终说自己没有具备为医者的基本素养，回答得非常准确的药材辨认考试却得了不通，直到临床诊断时，信非对患者的细心观察和记录才让长今豁然开朗，明白了天赋出众所造成的骄傲正是为医者的大敌。这两次经历对长今的成长至为重要，正确认识了自身，懂得了必须抱有谦恭之心勤勉踏实地努力，长今真正成长了。
　　从剧集本身分析，《大长今》成功地糅合了太多的成功元素：历史剧本来就有很好的群众基础，况且本剧又非一般呆板的历史故事流水帐可比，长今跌宕起伏的传奇人生经历引人入胜。对于青少年而言，《大长今》也具有参照指标性质的励志效果。跨越了年龄的界限，超越了个人人生阅历和知识背景的差异，《大长今》积极健康的价值取向和充满吸引力的精彩剧情对观众的影响力可想而知。这是一部难得一见的真正“适合全家观看的剧集”，不同观众对本剧认识理解的方向和深度或有不同，但普遍的好评则属必然。
　　责编/刘书艳