近来，台湾岛内就马英九当局有条件开放含瘦肉精的美国牛肉进口问题引起很大争议，甚至演变为政治风暴。许多人不解，美国为何非要台湾“吞下美国牛肉”？马当局为何敢冒政治风险做出“有条件开放的政治决定”？为何中国大陆、香港没有开放美国牛肉进口，而台湾非要开放？其实，问题并不复杂，这是国际关系大框架与台美特殊关系决定的必然结果。
　　目前进口美国牛肉的国家或地区很多，但大中华地区的中国大陆、香港与台湾地区却均未进口。于是包括民进党政治人物在内的不少人质问马当局，大陆、香港不进口美国牛肉，为何台湾要进口？这就是国际层面的大战略问题。这些人为何不问，在东亚地区，政治地位远在台湾之上的日本与韩国可以进口美国牛肉（尽管也是有条件进口），台湾为何不能？问题就在这里。在东亚地区，日本、韩国与台湾地区都是美国的盟友，一直追随美国，政治经济上也受制于美国，它们构成一个军事政治同盟或准军事政治同盟，美国是老大。美国牛肉打开东亚地区市场，是美国重要的经贸战略。在美国看来，日本、韩国都接受了美国的牛肉进口（尽管内部也曾有激烈的争议），一个小小的台湾还敢于同美国对抗？还敢于不听从美国的指挥？这让身为老大的美国颜面何在？美国怎会吞下这口气？当然不会。况且在台湾这次“大选”过程中，美国从一开始就倾向支持马英九，并在关键时刻发挥了重要作用，这是世人皆知的事情。当选后的马英九不能不有所回报。这本身就是一种简单不过的政治交易。如果是民进党执政，也会有同样的结果。因此，美国牛肉要占领台湾这个市场（台湾的美国牛肉进口量与整个欧洲相差无几）是既定目标，是不能容忍台湾有任何借口与拖延的。
　　有人会问，中国大陆与香港没有进口美国牛肉，为何台湾非要进口？很简单，中国大陆不是美国的盟友，而是战略对手，在经贸问题上是伙伴也是竞争对手，政治经济决策不会受制于美国。大陆要不要进口美国的牛肉，大陆说了算，不是美国单方面的施压所能决定的。香港已回归中国，是中国的特别行政区，更有其特殊性。这就是为何美国牛肉先后攻陷东亚的日本、韩国与即将攻陷台湾，却一时无法打开中国大陆与香港市场的重要原因所在。但不可否认的是，美国在相继攻陷日本、韩国与台湾之后，下一个目标就是中国大陆与香港等极少数尚未进口美国牛肉的地区。这也是美国的经贸大战略之一，但却是中美之间的另一种政治经济博弈，情况完全不同。
　　马英九当局为何冒很大政治风险，向美国低头，决定有条件进口美国牛肉？当然也是台美特殊关系下的必然结果。在法理上台湾是中国的一部分（目前海峡两岸处于分裂状态），但就现状观察，台湾实际上一直受美国控制，台湾当局只是名义上的管理者，美国才是幕后的“大老板”。台湾领导人在重大事务尤其是涉外事务问题上必须听从美国的，不敢公然反抗或违背美国的政治意志。进口美国牛肉，就像购买美国武器一样，美国说了算。台湾哪一个领导人、哪一个政党敢于说“不”？况且，台湾要不要维护与美国密切的经贸合作？要不要与美国签署TIFA？显然，台湾是没有多少资本与美国进行对抗的，一切都是被动的，主导权在美国。这是国际关系格局及中美对抗战略格局下台美关系发展的必然结果。因此，台湾开放进口美牛肉是迟早要面对的问题，只是时间与时机问题。上次台美达成的美国牛肉进口协议在岛内受阻已引起美国的强烈不满，让美国感到羞辱，这次决不会再让步，况且是在台湾大选之后又是美国大选之际，美国一定要让台湾将美国牛肉吞下去。
　　从台美牛肉进口问题的争议中可以发现，台美是盟友关系，但在经济利益面前，美国绝对是不会吃亏的，更是不会对台湾“让利”的，而是不断要台湾对美国“让步、让利”的。而在海峡两岸经贸往来与合作中，台湾明确提出“多要少给”，不让步、不让利，反而是大陆不断“让步”与“让利”，才让两岸在短期内达成诸多经济合作协议。台湾当局与台湾民众对此不知有何感想？不知能否从中得到启示与反省？