今年的6月1日,是美国有线电视新闻网(CNN)创办20周年。想当年传播业巨子特纳想出一天24小时只播新闻的电视台这个点子时,很多人并不看好,甚至一些内行人也嗤之以鼻,认为他是钱多了“烧”的,是在胡闹,行家则说得文绉绉的:“这个概念很荒谬。”
　　
　　海湾战争 一飞冲天
　　
　　说来也奇怪,该公司把节目出口到国外,是1982年接受古巴领导人卡斯特罗的建议。该公司负责全球新闻采访及国际网的总裁乔丹回忆道:“卡斯特罗对CNN很感兴趣,他打电话到亚特兰大,说希望能见到公司领导人。特纳随后赴哈瓦那会见这位古巴领袖。”乔丹说:“在讨论过程中,卡斯特罗建议,CNN应该让全世界分享。
　　1985年,特纳为海外市场创造了国际CNN公司。5年后,全球亿万人通过CNN观看盟军轰炸巴格达。海湾战争从而让CNN名扬世界,一飞冲天。CNN创办时只有200名员工,现已有4000人,全球37个分社,11家电视频道,一个财经网(CNNfn,两个广播网,八种不同语言的12个网站(英语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语、瑞典语、挪威语、丹麦语与日语),中文网站也在发展中。除了英语外,还有西班牙、土耳其等语言的节目。
　　
　　24小时播报 建立权威
　　
　　20年来,1991年的海湾战争,创出了10亿观众的历史性纪录。随后苏联帝国的垮台、足球明星辛普森的审判、克林顿总统与莱温斯基的绯闻等等,这些震动全球的重大新闻,通过CNN的电视屏幕,深入到世界每一个角落。同时也建立起CNN在新闻播报领域的权威声誉。全球有2.3亿户家庭收看CNN。
　　当年嘲笑CNN 的人现在反而成为CNN的忠实观众。毫无疑问,CNN推出的24小时新闻播报,开创了全天候新闻的新视野与新格局。从某种意义上说,CNN 扩大了人们“知”的范围和速度,从技术层面保证了人们“知”的权利。
　　全球各国,从领袖到平民百姓,都受CNN新闻播报的影响。许多重大决策也无可避免地受到影响。
　　但是,当CNN成为除了麦当劳和迪斯尼之外美国文化主要象征的同时,我们也不应忘记美国新闻界的霸道。
　　
　　公正客观 打上引号
　　
　　最普通的例子是在科索沃事件的报道上,CNN 一味扩大南斯拉夫塞族人对阿裔种族清洗的情况,客观上为美国和欧盟出兵轰炸南斯拉夫及干预作了舆论宣传。种族仇恨、到斗甚至杀戮,肯定存在,但由于美国和欧盟的轰炸使阿裔族难民人数急速增致100万人以上。又如,明明是准确地轰炸了中国驻南斯拉夫大使馆,但CNN也面不改色地说那是“误炸”。
　　在对待亚裔问题上,CNN与美国主流媒体沆瀣一气,组成了抹黑亚裔大合唱,什么亚裔政治献金案,李文和间谍案等,使人们对美国新闻界的霸道与邪恶,有了进一步的认识。而且它的新闻取向,也全以西方白人世界为主,中国及第三世界国家,很少有能上CNN的机会。
　　
　　新闻清淡 收视下降
　　
　　在庆祝CNN开播20周年的活动中,歌舞欢笑声的背后,冷冰冰的收视率显示,CNN已从绚烂走向了平淡,不仅独领风骚的盛况不再,而且收视率大幅下滑。
　　CNN是全世界新闻电视网的开山始祖,不过它今年5月份的收视率,创下1991年8月份以来的新低。5月份平均每天有36.5万个家庭在黄金时段收看CNN节目,比去年同期下降了30%。五月份平均有22.5万个家庭在全天不分时段收看CNN,收视率比去年下降了33%。另一个坏消息是,今年5月份MSNBC在25岁到54岁最受广告商青睐的新闻观众群中,首次击败CNN。
　　对于这种起伏,CNN主管认为这不过是任何一家电视网迟早都会面对的“周期现象”,不必过于担心。不过CNN发言人也承认,今年到目前为止,只有古巴难童伊利安的新闻足以刺激收视率。(高山北)
　　 《海外星云》(2000年29期)