过去五年来，欧洲经历了金融和经济危机，许多欧洲公民的生活都毁于一旦。好消息是，在重新发展欧盟经济和货币体系方面终于有了新的进展，这将有助于欧洲回归增长之路。但是，欧盟领导人的注意力集中在欧盟内部，这让他们忽视了外部政策，特别是安全政策。在2014年里，对经济不安全的担忧仍将让位于对欧盟的战略定位。
　　人们曾经期待去年12月召开的欧洲理事会会议能够成为欧洲回归更加外向的政策方针的标志——特别是在安全事务上。但不幸的是，这一希望很快就落空了。事实上，此次欧洲理事会会议通过了多项相去甚远的方案，尽管很有意义，但缺少必要的广度和范围，并且不得不通过过时的、虚弱的战略框架来进行整合。
　　起草于2003年并在2008进行过一次修订的现行《欧洲安全战略》（ESS）存在着缺陷——其缺陷反映了这一概念形成时所处的环境。《欧洲安全战略》是在伊拉克战争后、欧洲宪法草案引起热烈争论时发展起来的，它的起草过程匆忙而被动，并且，这一过程被试图将欧洲定位为美国的制衡力量（甚至敌对力量）的人所把持。
　　更加糟糕的是，自《欧洲安全战略》起草以来，由于经济向亚洲倾斜、阿拉伯世界动荡不安、俄罗斯重振雄风，以及美国日渐倒向孤立主义等因素，地缘政治环境发生了根本性的变化。因此，《欧洲安全战略》已经不适应当今世界的现实，这一点，这从它的开宗明义——“欧洲从未如此繁荣”这句话中便可见一斑。
　　诚然，《欧洲安全战略》的三大基本原则——发展援助、软实力和有效的多边主义仍然十分重要。但欧洲领导人必须在当今挑战的背景下重新认识这些概念。
　　就发展而论，欧洲必须摆脱援助必须用于增进贸易联系的观念，并且要认识到外国投资的重要性。事实上，从全球来看，流向发展中国家的私人净资本规模，目前已是官方发展援助规模的近十倍。
　　作为世界第二大外国直接投资来源地，欧盟有着卓著的影响力，这要归功于欧洲投资者在他们的投资项目及其所在地区赢得的信誉——从而有利于吸引更多的投资。比如，摩洛哥的“瓦尔扎扎特太阳能电站”及其“饮用水效率计划”便是在“欧盟周边投资基金”的3700万欧元的支持下建设的；这些项目招来了大量的后续融资，总额高达6亿欧元以上。
　　《欧洲安全战略》对软实力的强调也迫切地需要重估。阿拉伯世界风起云涌的反抗浪潮让一些欧洲人认为，这些国家将在某种程度上模仿西方的制度、价值和规范。尽管这样的想法并没有实现，但是欧洲的基本原则也显然没有失去吸引力。
　　尽管如此，《欧洲安全战略》的软实力方针并不能掩盖欧洲所面临的安全挑战。随着非传统威胁的日益增加，欧洲正在日益忽视国家间战争等传统的安全风险，认为它们不再与自己有关——这一概念便体现在《欧洲安全战略》中。但是当今国际形势的现实说明，这一观念不仅是错误的，而且可能十分危险。
　　这就引出了《欧洲安全战略》的第三个原则：推进“发展更强大的国际社会、运转良好的国际机构和基于规则的国际秩序”。在这方面，问题在于缺少承诺，欧盟宁可选择权宜的、非正式的组织结构带来的便利，而不愿意推动对联合国、国际货币基金组织和世界银行等国际机构进行改革，而这些机构对有效的多边主义至关重要。
　　事实上，欧盟一直是近年来流行的“G”俱乐部——最新的版本是G-20——的领导者之一。此外，尽管身为国际法的化身之一，欧盟却沉迷于“软法”方针，不管是在华沙的联合国气候变化大会（COP-19）上，还是在支持关于伊朗核计划的“日内瓦协定”上都是如此。如今，媒体显而易见地夸大了这两件事的成果。
　　在发展新的安全战略的过程中，欧盟必须考虑美国作为地缘政治环境关键组成部分的角色，美国不只是陪衬，而且是微妙的伙伴。除了北约（虽然它正处于低潮期，但仍然十分重要），谈判中的“跨大西洋贸易和投资伙伴关系”提供了形成基于规则的国际秩序的良好机会。
　　欧盟或许已经在走下坡路，但欧洲的核心价值仍然具有吸引力。欧盟现在需要的，是更新其外部政策，并且利用其吸引力构建欧洲的影响力、安全和繁荣——从而避免滑落成为无关紧要的角色。