每天早晨，路过早点铺，总会端一蒸笼新鲜出炉的小笼包。一笼小笼包下肚，充沛的正能量就开始在体内翻江倒海。但是不知从何时起，早点铺里，竹蒸笼正悄悄地被不锈钢取而代之。
　　城市本就是一个钢筋水泥的丛林，多一个竹蒸笼被替代，城市就少了一分柔软。为什么越来越多的竹蒸笼被不锈钢取代？穿越这已经变得足够冰冷和坚硬的城市，我试图找出问题的关键。最终，在南京下关区鲜鱼巷一个破旧的小院中，我找到了答案。
　　幸福时光：你劈篾来我做笼
　　推开小院破败的大门，穿过昏暗的走廊后，出现一个小小的天井。眼前豁然开朗，鲜鱼巷呛人的鱼腥也淡去，空气中弥漫着淡淡的清香。香味的源头，来自一位笑容满面的老汉，他正站立着挥动一把锋利的砍刀，刀起竹破，淡淡的竹香就随着声波四散而开；距老汉大约一米远处坐着一位和颜悦色的大娘，她似乎正在做着刺绣。用似乎二字，是因为她飞针走线的速度太快了，只一分钟就连换了两个绣棚。
　　带着疑惑我走上前去试图看个究竟，这时才发现原来不是这么回事：她是在飞针走线不错，但是换的却并不是绣棚，而是竹圈。
　　这两人是夫妻俩，他们正在分工做竹蒸笼：老汉正在劈篾，只见他先将毛竹锯成段，然后用砍刀把竹篾剖成薄薄的竹片，两面刮光滑后，竹片被送到大娘手中。只见她把竹片卷成一个圈，将两接着处打上孔，然后用编织绳绑好固定，在圈中间放一个用竹篾做的笼底，一个蒸笼就宣告完成。之后，俩人又重新开始下一个蒸笼的制作，过程中没有言语交流，但是在眼波流转间，可以感觉得到，小院中伴随着竹篾纤维断裂的声波，有电波传递。
　　老汉名叫刘林，是南京做竹蒸笼的世家。家族做蒸笼已经有80多年的历史。刘家做的蒸笼名为“刘老汉蒸笼”，是南京的老字号。在以前生意鼎盛时，不光是南京，附近扬州、镇江，甚至上海的客户都慕名而来。
　　以前夫妻俩自己有一个正规的竹笼加工厂，雇了好些工人，他们分成三组：有的做直径80厘米的大蒸笼，给普通家庭红白喜事蒸菜用；有的做直径33厘米的蒸笼，给饭店蒸包子、馒头用；有的做直径20厘米的小蒸笼，早点摊专门用来蒸烧麦、小笼包。每一组人又分工协作：有的劈篾，有的打孔，有的绑扎固定，有的做笼底，有的负责送货。整个竹篾作坊搞得有声有色。
　　谁也没想到，经营得好好的“刘老汉蒸笼”的命运会因为一场拆迁而改变。
　　“阶级友谊”：剪不断理还乱
　　因为以前经营的竹笼作坊地处南京下关老城区，在躲过了一波又一波的拆迁潮后，作坊所在的老房子最终不得不直面被拆迁的命运。让刘林始料不及的是，老房子推倒后，租金也随着新楼拔地而起，而刘林做的竹蒸笼却不能坐地起价。考虑到自己已经有56岁，也做不了几年了，而25岁的儿子无意传承衣钵。虽然割舍不下情怀，但在高房租的压力下，最终老刘也只能忍痛割爱解散了竹篾作坊。
　　作坊没了，刘老汉奋斗了几十年的事业付诸东流，但是蒸笼却不能不做。因为刘家世代做蒸笼；很多客户是从祖上传下来的。在以前，行业都是父子相传的。你家世代做蒸笼匠，我家世代开餐馆。久而久之，篾匠世家就与餐馆世家结成了“伟大的阶级友谊”。
　　对于刘林来说，蒸笼卖多少钱一个，不是他说了算，要考虑到“阶级兄弟”的承受能力，因此，近几年经济形势不好，竹蒸笼就维持在7元一个的价格，几年不变；想要退出这老行当，更不是刘林说了算，“我不做蒸笼了，客户们要蒸包子，找谁买蒸笼去？找别人做？有我这手艺没我这么低的价格。用不锈钢蒸笼？那更没提，价格高不说，蒸出的包子没竹蒸笼的清香。”和刘林说到以后的打算，刘林显得很无奈。夫妻俩只有廉价租下一个将要拆迁但却没有拆的老屋，开始了他们的“竹蒸笼游击战”。因为“根据地”太小，人手不够，如今直径80公分的大蒸笼，直径33公分的中号蒸笼都不做了。夫妻俩集中精力做需求量大的20公分小蒸笼。
　　“他还会做古装电视中那种达官贵人家送饭用的竹饭篓，精致得不得了，可惜，现在每天做小蒸笼劈篾都来不及，没有心情做这种精细活了。”大娘眼中对大叔满是崇拜，但语气却充满无奈。因为在这边坚持几个月后，他们马上又得寻找新的“根据地”了——拆迁已经拆到了新“根据地”的隔壁。
　　“如果这次再找不到便宜的房子，我们就考虑把‘根据地’安在家里，能做多少是多少，能坚持多久是多久，尽量给客户们一点缓冲期。”
　　竹蒸笼的远去，并不是因为没有市场。只是，城市中的高房价，成为压死骆驼的最后一根稻草。看来，高房价不仅使年轻人化身房奴，也加速了城市“驱逐”老行当的步伐。
　　如果哪一天，刘林所说的“缓冲期”真的到来，那么请第一时间通知你的所有朋友，多品尝一些从竹蒸笼中新鲜出炉的包子，因为，在不久的将来，吃一笼竹蒸笼蒸出的包子，将会同现在吃一筒竹筒饭一样难能可贵。
　　竹蒸笼是舌尖上中国的催化剂，催化剂消失了很快会有新的催化剂上位，但少了一丝竹香，美食就少了一分意趣，也少了一丝回味。