初冬的巴黎,景色依然美丽迷人。第一次走出国门的山东省吕剧院的艺术家们来到塞纳河畔,显得格外兴奋,他们以最好的状态参加第四届巴黎中国戏曲节的演出,要让法国观众欣赏到高水平、具有独特魅力的中国吕剧。
　　11月19日晚,他们精心排练的传统戏《墙头记》与法国观众见面了。这是一出轻喜剧,讲的是张木匠年老之后,遭受两个儿子、儿媳的虐待。他们的举动引起老朋友王银匠的气愤,于是他心生一计,谎称张木匠年轻时攒了很多银子藏了起来,以备不时之需。儿子、儿媳听到这一消息后,一反常态,争着抢着孝顺老人,直到张木匠去世后他们才知道这是王银匠的计策。该剧用夸张的表演,漫画式的手法,生动形象地刻画出不孝儿子的丑态。舞台上没有豪华的布景、道具,只有一桌二椅,充分展示了中国戏曲虚拟、写意的特点。表演手法也是传统的、程式的。演出前,演员一直担心外国观众看不懂。出乎他们意料的是,观众反应非常强烈,剧场里不时传来笑声和掌声。演出结束后,观众长时间地鼓掌,演员多次鞠躬谢幕,从如潮的掌声中,大家可以判断演出圆满成功。
　　本届戏曲节的前几台戏都是悲剧,豫剧《清风亭》、赣剧《窦娥冤》,大段呼天抢地、撕心裂肺的唱腔,让观众深受感动,但也略显压抑。两台悲剧之后再看喜剧,观众终于可以舒心地笑了。同时,他们也称赞演出组织者在剧目选择上独具慧眼,在场次安排上别具匠心。让外国观众可以从不同剧种、不同风格的演出中全方位地领略中国戏曲的风采。山东省吕剧院的《墙头记》首次参加巴黎中国戏曲节就获得了如此成功,得到观众和评委的一致好评,被评委会评为特别奖。
　　吕剧是个有一百多年历史的地方剧种,主要分布在山东,过去以演出“三小”戏(小生、小旦、小丑)为主。内容多是表现平民生活,语言风趣幽默,唱腔韵味浓郁,深受齐鲁大地平民百姓的欢迎。在上个世纪50年代初,现代戏《李二嫂改嫁》风靡全国,使山东以外的观众开始熟悉吕剧,喜欢吕剧;新时期以来,吕剧又创作了许多脍炙人口的新剧目:如《石龙湾》、《画龙点睛》、《苦菜花》等;进入新世纪,山东省吕剧院精心打造的现代戏《补天》深受全国观众的欢迎,被评为“国家舞台艺术十大精品剧目”,为吕剧事业创造了新的辉煌。
　　在吕剧院迎来建院60周年的前夕,他们又走出国门,飞赴欧洲,让齐韵鲁音,飘荡在欧洲上空,回响在塞纳河畔。