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最新的研究材料表明,草原猛犸象(M.trogontherii)在中国的生存时代延续至晚更新世.起源于非洲的猛犸象(Mammuthus)自晚上新世(3.5～3.0Ma)首次进入欧亚大陆以来,东亚地区就成为了该世系的演化中心.罗马尼亚象(M.rumanus)→南方象(M.meridionalis)→草原猛犸象(M.trogontherii)→真猛犸象(M.primigenius)的转换很可能都完成于该地区,并且每一个新种的形成都伴随着随后的大规模扩散:走出东亚(OutofEastAsia).异域成种(allopatricspeciation)是猛犸象的主要成种方式.东亚之所以成为猛犸象新种形成的"发动机"和扩散中心,很可能与该地区自早更新世初(2.6Ma)以来经历了频繁而大幅度的气候、环境波动有关.