据说洛阳水席有一道“素烩鱼翅”，颇讲究功夫：取大白萝卜，去皮、切薄片、改丝，一边相连以为鱼翅状，下热水焯，断其生，主要是去掉萝卜味儿，捞起再裹以薯粉揉制，复上蒸笼蒸熟，使其定型，萝卜丝与薯粉合二为一，再取出下锅用素高汤烩烧如真鱼翅色。食用时，加香醋、香菜末、胡椒粉，据说味道不比真鱼翅差。
　　这大约是给萝卜最高的待遇了。
　　物以稀为贵，萝卜以其易种易得，在多数情况下，人对萝卜是很轻贱的—吾乡陕西关中，去洛阳不远，酒席上一般不上萝卜菜。否则人家会说你用萝卜凑数。本家也认为，用萝卜上席，好像日子过得很窘迫似的。
　　这对萝卜太不公了！萝卜对人的好处太多。萝卜易种易长，产量不小。中国各地，有多少种萝卜、吃萝卜、储存萝卜的经验？如果编写一本书《萝卜》，我想此书不会薄。
　　前不久应邀到蛇口大蓉和去品尝新菜，最后一道是一大盆炖萝卜，萝卜去皮，长条一分为二，与猪棒骨文火慢炖，棒骨肉酥、萝卜软熟，上桌前摆盘：先将棒骨摆好，萝卜覆盖其上，成一圆堆形，大盆上菜，非常壮观。应店家要求为其命名：“上床萝卜”—中医养生云：“上床萝卜下床姜”。萝卜软熟至此，又融合以猪棒骨的香味，醇厚绵和，应该是晚餐最适宜的菜品之一。
　　上周去北京参加京剧艺术大师程砚秋之子程永江教授的告别仪式，出席告别会的各界人士两三百人，头一个行礼的，是程砚秋先生的唯一女弟子、也是当今唯一健在的亲传弟子、已经88岁高龄的江新蓉。江新蓉老人身体犹健，还能上台演唱，在家授徒。程派的身段复杂优美，她去年在电视台做访谈节目，现场表演一个复杂的身段，身体还能轻松地蹲下一个卧鱼亮相，令人叹为观止。老太太还喜欢看球，各类球赛都门儿清。世界杯开赛，老太太非常高兴，每天晚上看球，大白天睡觉到下午三四点。老太太的养生秘诀，饮食上只有一条：数十年如一日，晚餐一定要吃萝卜！
　　萝卜的功效，妇孺皆知。但正因为常见易得，一般人对其轻贱，不能坚持吃。所以，放着那么好的养生食材，很多人却难获其裨益。食色性也，大欲之所在，人对食材是非常势利的，很容易忘恩负义，这大约正是口腹之欲的特点，以新异为珍贵。
　　萝卜，古书：芦菔、莱菔—《后汉书·刘盆子传》：“（宫女们）幽闭殿内，掘庭中芦菔根，捕池鱼而食之。”宫廷中种萝卜，这是谁的主意？太神了！这些萝卜和观赏鱼，帮助那些被囚禁的宫女渡过了难关。清人赵翼《连日无蔬菜至平戛买得萝卜大喜过望而纪以诗》有云：“食指忽然动，篱落见芦菔。”—赵翼先生的这种心情我能体会，从前在广州求学，每年寒假回家，我必带一纸箱南方的蔬菜；近年每从北方南归，也必带一纸箱北方的蔬菜。那年初冬回老家，突降大雪，临行，家人从积雪中拔出当年的萝卜，我带回南方，用它与老豆腐一起做素馅饺子，品尝者说：味儿很长。
　　萝卜价钱便宜，实在是上天的佳赐，使贫寒人家有了足够的蔬菜营养—苦瓜和尚石涛有诗：“冷淡生涯本业儒，家贫休厌食无鱼。菜根切莫多油煮，留点青灯教子书。”儒生贫窘之状，跃然纸上，却风骨尊严俱在，寒素而不坠青云之志。虽然吃的只是萝卜这样的菜根，还舍不得多用油，但却不愿意放弃作为一个读书人的品格。
　　明朝张继孟，进士出身，官至山东布政司参议，年未五十即致使退休。当官的时候没积攒什么钱财，家徒四壁，日子过得非常清简，但是，内心淡薄镇定，无忧无惧，其茅屋名曰：“一笑亭”。许多人慕名拜访，他一视同仁，不卑不亢，即便是朝中大官贵胄来访，如果留下吃饭，他也一样；只以自家种的萝卜白菜粗米饭招待，“制不兼味”，不做特别的菜。清贫至此，可是，“凡造门者，得公一饭，深以为荣。”