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在人类进入文明时代的4000多年以来，地球上经过了4次比较大的寒冷期（也叫“小冰期”），还有4次比较大的温暖期。学者研究认为，气候变化与社会发展密切相关；气候异常，对历史事件和历史进程有重要影响。
“四千年前事件”——大禹治水是赶巧了？
所谓“四千年前事件”，是我们这里说的第一个寒冷期，时间发生在大约公元前2200年至公元前1900年。
这个寒冷期给人类文明带来很大的影响。欧洲北部的畜牧民族在寒冷的夏季无法取得足够的饲料，以便冬天喂养牲口。农耕民族则因生长季太短而歉收。人类遭遇饥荒，印欧人随之大规模出走，向外扩散。由于气候最适期结束，这里的人类，不得不放弃富饶之地美索不达米亚南部的农耕居住地，长达300多年。印度的印度河流域民族，向东迁徙到季风降雨较多的地区。
这个寒冷期，给撒哈拉地区的游牧民族同样带来一场大灾难。他们必须向南迁徙到非洲西部的草原地带，或是向东迁徙到尼罗河河谷，最终，撒哈拉湖泊于公元前2000年左右干涸。
那么，在这个时期的中国发生了什么呢？
公元前2l世纪，正是中国的第一个王朝——夏朝诞生的时期。而据传说，夏朝建立，是和开国君主大禹治水成功的业绩联系在一起的。在大禹之前，很多人治水都失败了，只有大禹采用了变堵为疏的方法，才取得了治水的成功。
有学者提出了一个有趣的观点：也许大禹的成功，并不只是方法改变那么简单，也许更大的原因是他运气好，正好赶上了“四千年前事件”小冰期的开始。此时气候由温暖潮湿转为寒冷干旱，中原地区降雨减少，水灾也随之平息。
学者研究认为，到了公元前1900年至公元前1250年，是人类历史的第一个温暖期。在这一时期，巴比伦人、亚述人、埃及人和赫梯人，在中东地区建立帝国；特洛伊人、古希腊人和克里特岛人，在爱琴海地区建造宏伟的纪念碑；迈锡尼人的影响力，最远可延伸至不列颠群岛。
“百家争鸣、百花齐放”——因为第二个温暖期？
第二个寒冷期，出现在公元前1250年至公元前650年。由于气候的变化，青铜器时代的北欧人不得不离开家乡，寻找新的居住地。有些人到达法国与西班牙，有些人定居在巴尔干半岛和意大利。其中一个部落色雷斯到达保加利亚。这样大规模的迁徙引发一连串效应，最后造成多利安人人侵，迈锡尼帝国灭亡。在旱灾、饥荒为害和入侵者压迫下，欧洲和亚洲西部进入了地中海区的“黑暗时代”。
而第二个温暖期，出现在公元前650年至公元纪年开始的时候。在西方，这正是古希腊罗马的繁荣时期。这一时期社会生产力有长足发展，思想文化更是空前进步，还创造了罗马大帝国的富足神话。
在中国，第二个温暖期同样是一个有着巨大发展和进步的时期。春秋战国时期的“百家争鸣、百花齐放”就发生在这一时期。而且，产生了中国最早的强大帝国——秦汉大帝国。在这一时期，中国一批杰出的思想家先后产生，社会思想极为活跃。
罗马帝国灭亡——天气变冷所致？
第三个寒冷期，出现在公元纪年开始至公元600年左右。在这一时期，全球冷化再度降临，气候于公元2世纪变得更加恶化。有学者认为，欧洲内陆的气候一旦变得寒冷，包括里海在内，中亚的内陆地区就会变得气候干燥，降水减少。这次干旱不仅让商路衰退，还引起草原沙漠化，夺走了游牧民族赖以生存的根基。
而内陆地区的气候变化，又成为日耳曼人大迁徙的契机。在公元2世纪下半叶以后，日耳曼人企图攻破莱茵河沿岸的罗马城墙入侵罗马领土。由于周边地区民族大迁徙更加活跃，罗马帝国不得不举全国之力以应对日耳曼人。而同一时期，首都罗马等地自然灾害频发，地中海一带农作物歉收，经济活动衰退，罗马帝国每况愈下。罗马昕面临的内忧外患，是由于当初孕育这个国家的温暖气候发生了变化，开始变得寒冷所致。
在远东地区，中国在公元纪年开始时，出现了王莽篡汉的政变。酷寒的东汉末期，又迫使饥饿的农民起来造反，此后五胡乱华，大量移民向南迁徙。可见这个寒冷期，也是中国历史上的一个混乱时期。
公元650年至1280年，全球新的温暖时期开始，在西方被称为“中世纪温暖期”。
学者认为，在中世纪温暖期，欧洲各国在经济发展上都取得了一定程度的成果。由于农耕地的扩大和经济的发达，整个欧洲的人口急速增加。据推算，欧洲的人口在公元650年时只有1850万。然而，由于中世纪温暖期的温暖气候以及农耕地的扩大，公元1000年人口增加到3850万，并进一步在公元1340年增加到7350万。约700年中，人口增加了约4倍之多。
也正是在这个温暖期，中国在隋唐时代再度统一，并开始了唐宋时期的经济文化繁荣时代。
法国大革命——也和气候寒冷有关？
公元1280至1860年，全球第四个寒冷期来到了。很多西方学者用“小冰川期”特指这一个离我们最近的寒冷期。
公元1315年至1319年间，欧洲暴雨连绵，饥荒席卷欧洲大陆。至1400年，气候明显变得更加不可预测，风暴更频繁。气候的变化之频繁和气温之低，在16世纪晚期数十年的寒冷期达到顶峰。
16世纪时，欧洲仍然十分贫穷。当时，人们通常将气候灾难归结为天谴或是人类罪孽，各国君主都忙于解决民生问题。
到16世纪晚期，寒冷气候对阿尔卑斯山脉地区的村落构成了严重威胁，冰川沿着山谷不断前进，摧毁了村庄，淹没了田地。欧洲北部，经受了罕见的暴风雨袭击。
早在17、18世纪，爱尔兰举国便以土豆为主食。由于受到恶劣气候的影响，法国的农业连年收成欠佳。直到1788年，粮食歉收导致农村贫困问题政治化，这成为法国大革命的主要诱因。
而从1860年至今，全球新的温暖时代开始了。虽然经历了两次世界大战，但从整个世界范围来说，这是一个科技进步和繁荣的时代。然而新的问题也在产生，正如现在的人们熟知的，随着化石燃料的广泛使用，温室气体水平持续上扬，气温升高变得更为迅猛。近些年来，历史上气温最高的夏季和最温和的冬季的纪录在不断刷新。台风、暴雨、极端强烈的厄尔尼诺现象等极端气候，也变得日益频繁。现在人们担心的是，全球气温是不是上升得太快了？如果这样的趋势持续下去，人类会面临什么样灾难的挑战？这并非杞人忧天。
“四千年前事件”——大禹治水是赶巧了？
所谓“四千年前事件”，是我们这里说的第一个寒冷期，时间发生在大约公元前2200年至公元前1900年。
这个寒冷期给人类文明带来很大的影响。欧洲北部的畜牧民族在寒冷的夏季无法取得足够的饲料，以便冬天喂养牲口。农耕民族则因生长季太短而歉收。人类遭遇饥荒，印欧人随之大规模出走，向外扩散。由于气候最适期结束，这里的人类，不得不放弃富饶之地美索不达米亚南部的农耕居住地，长达300多年。印度的印度河流域民族，向东迁徙到季风降雨较多的地区。
这个寒冷期，给撒哈拉地区的游牧民族同样带来一场大灾难。他们必须向南迁徙到非洲西部的草原地带，或是向东迁徙到尼罗河河谷，最终，撒哈拉湖泊于公元前2000年左右干涸。
那么，在这个时期的中国发生了什么呢？
公元前2l世纪，正是中国的第一个王朝——夏朝诞生的时期。而据传说，夏朝建立，是和开国君主大禹治水成功的业绩联系在一起的。在大禹之前，很多人治水都失败了，只有大禹采用了变堵为疏的方法，才取得了治水的成功。
有学者提出了一个有趣的观点：也许大禹的成功，并不只是方法改变那么简单，也许更大的原因是他运气好，正好赶上了“四千年前事件”小冰期的开始。此时气候由温暖潮湿转为寒冷干旱，中原地区降雨减少，水灾也随之平息。
学者研究认为，到了公元前1900年至公元前1250年，是人类历史的第一个温暖期。在这一时期，巴比伦人、亚述人、埃及人和赫梯人，在中东地区建立帝国；特洛伊人、古希腊人和克里特岛人，在爱琴海地区建造宏伟的纪念碑；迈锡尼人的影响力，最远可延伸至不列颠群岛。
“百家争鸣、百花齐放”——因为第二个温暖期？
第二个寒冷期，出现在公元前1250年至公元前650年。由于气候的变化，青铜器时代的北欧人不得不离开家乡，寻找新的居住地。有些人到达法国与西班牙，有些人定居在巴尔干半岛和意大利。其中一个部落色雷斯到达保加利亚。这样大规模的迁徙引发一连串效应，最后造成多利安人人侵，迈锡尼帝国灭亡。在旱灾、饥荒为害和入侵者压迫下，欧洲和亚洲西部进入了地中海区的“黑暗时代”。
而第二个温暖期，出现在公元前650年至公元纪年开始的时候。在西方，这正是古希腊罗马的繁荣时期。这一时期社会生产力有长足发展，思想文化更是空前进步，还创造了罗马大帝国的富足神话。
在中国，第二个温暖期同样是一个有着巨大发展和进步的时期。春秋战国时期的“百家争鸣、百花齐放”就发生在这一时期。而且，产生了中国最早的强大帝国——秦汉大帝国。在这一时期，中国一批杰出的思想家先后产生，社会思想极为活跃。
罗马帝国灭亡——天气变冷所致？
第三个寒冷期，出现在公元纪年开始至公元600年左右。在这一时期，全球冷化再度降临，气候于公元2世纪变得更加恶化。有学者认为，欧洲内陆的气候一旦变得寒冷，包括里海在内，中亚的内陆地区就会变得气候干燥，降水减少。这次干旱不仅让商路衰退，还引起草原沙漠化，夺走了游牧民族赖以生存的根基。
而内陆地区的气候变化，又成为日耳曼人大迁徙的契机。在公元2世纪下半叶以后，日耳曼人企图攻破莱茵河沿岸的罗马城墙入侵罗马领土。由于周边地区民族大迁徙更加活跃，罗马帝国不得不举全国之力以应对日耳曼人。而同一时期，首都罗马等地自然灾害频发，地中海一带农作物歉收，经济活动衰退，罗马帝国每况愈下。罗马昕面临的内忧外患，是由于当初孕育这个国家的温暖气候发生了变化，开始变得寒冷所致。
在远东地区，中国在公元纪年开始时，出现了王莽篡汉的政变。酷寒的东汉末期，又迫使饥饿的农民起来造反，此后五胡乱华，大量移民向南迁徙。可见这个寒冷期，也是中国历史上的一个混乱时期。
公元650年至1280年，全球新的温暖时期开始，在西方被称为“中世纪温暖期”。
学者认为，在中世纪温暖期，欧洲各国在经济发展上都取得了一定程度的成果。由于农耕地的扩大和经济的发达，整个欧洲的人口急速增加。据推算，欧洲的人口在公元650年时只有1850万。然而，由于中世纪温暖期的温暖气候以及农耕地的扩大，公元1000年人口增加到3850万，并进一步在公元1340年增加到7350万。约700年中，人口增加了约4倍之多。
也正是在这个温暖期，中国在隋唐时代再度统一，并开始了唐宋时期的经济文化繁荣时代。
法国大革命——也和气候寒冷有关？
公元1280至1860年，全球第四个寒冷期来到了。很多西方学者用“小冰川期”特指这一个离我们最近的寒冷期。
公元1315年至1319年间，欧洲暴雨连绵，饥荒席卷欧洲大陆。至1400年，气候明显变得更加不可预测，风暴更频繁。气候的变化之频繁和气温之低，在16世纪晚期数十年的寒冷期达到顶峰。
16世纪时，欧洲仍然十分贫穷。当时，人们通常将气候灾难归结为天谴或是人类罪孽，各国君主都忙于解决民生问题。
到16世纪晚期，寒冷气候对阿尔卑斯山脉地区的村落构成了严重威胁，冰川沿着山谷不断前进，摧毁了村庄，淹没了田地。欧洲北部，经受了罕见的暴风雨袭击。
早在17、18世纪，爱尔兰举国便以土豆为主食。由于受到恶劣气候的影响，法国的农业连年收成欠佳。直到1788年，粮食歉收导致农村贫困问题政治化，这成为法国大革命的主要诱因。
而从1860年至今，全球新的温暖时代开始了。虽然经历了两次世界大战，但从整个世界范围来说，这是一个科技进步和繁荣的时代。然而新的问题也在产生，正如现在的人们熟知的，随着化石燃料的广泛使用，温室气体水平持续上扬，气温升高变得更为迅猛。近些年来，历史上气温最高的夏季和最温和的冬季的纪录在不断刷新。台风、暴雨、极端强烈的厄尔尼诺现象等极端气候，也变得日益频繁。现在人们担心的是，全球气温是不是上升得太快了？如果这样的趋势持续下去，人类会面临什么样灾难的挑战？这并非杞人忧天。