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“全部三项罪名”成立!在距离乔治·弗洛伊德死亡地点只有3英里的亨内平县法庭,陪审团4月20日一致认定,前警官德里克·沙文犯有包括二级谋杀在内的三项罪行。
弗洛伊德在弥留之际,连续呼喊“我不能呼吸”。不管他是否实质上死于体内毒品,沙文警官对一个躺在膝盖下奄奄一息的人漠不关心,已经触犯了众怒。虽然在事发后10个月里,美国白人中认为这是谋杀的比例从55%降为28%,但最新的判决依然具有沉甸甸的意义。只是,在警民关系中常被侮辱与损害的一群人,仍对存在“更多的沙文”心有余悸。
缓和警民关系的一小步
此案12名陪审员,由6名白人和6名非白人组成。挑选这些陪审员时,由于重罪案件保障辩方权利,辩方有15次否决陪审人选的机会,控方只有9次机会。加上警察工会为被告沙文重金聘请了律师,想让12名陪审员全票同意给沙文定罪,并非没有难度。
场外的示威者怀疑,黑人受害者无法从包括6个白人的陪审团那里得到公正的审判。他们警告说,如果法庭不作出正确的判决,他们将继续战斗。事发地明尼阿波利斯和其他主要城市的商家,都担心会发生骚乱和纵火事件。拜登在对全国的讲话中,似乎赞同对陪审团施压:“对许多人来说,感觉司法系统花了这么多钱,才提供了只是基本的问责。”
控方的优势在于,少年弗雷泽记录的弗洛伊德在沙文膝下苟延残喘的录像,早已全网皆知,成为最明确的指证。当地警察局长梅达丽亚·阿拉东多,不仅解雇了沙文,还出面指控他。在此案审判前,该市民主党籍官员与弗洛伊德的家人达成赔偿金额高达2700万美元的民事和解协议。这也向陪审员暗示,当局相信沙文有罪,不会为他做无罪辩护。
而在审理过程中,明市警方偏偏于附近的布鲁克林中心,枪杀了一名年轻的黑人达恩特·赖特。这加重了公众的愤怒情绪和陪审员的压力。辩方一名证人的房子遭到袭击,则向陪审员发出了下一个可能轮到他们的信号。民主党籍国会众议员马克辛·沃特斯,呼吁示威者留在街头,在沙文无罪释放的情况下采取“更具对抗性”的行动。这绝不寻常。
判决结果让许多非裔喜极而泣,也让全国的商家松了口气。毕竟,从费城到洛杉矶的临街建筑用木板封住,直升機盘旋警戒,就是怕示威者恼羞成怒后,会诉诸暴力。
现在街面总体太平无事,但还谈不上皆大欢喜,因为此案有可能进入上诉程序。辩方提供的11分钟左右的执勤记录视频显示,警方曾与弗洛伊德搏斗,想让他上警车,但这个吸毒的大块头嫌犯不愿合作。沙文的回应,则显得残酷无情。前检察官、全国评论研究所高级评论员安德鲁·麦卡锡认为,沙文应该在两项罪名上脱罪,但第三项罪名成立。
对于三项罪名全部成立,哈佛法学院名誉教授德肖维茨称,这个判决应在上诉中被推翻,因为陪审团受到公开恐吓,而且法官拒绝对陪审团进行隔离。“当他们坐在那里审议时,他们必须自觉或不自觉地对自己说,如果我作出谋杀以外的判决,对我和我的家人、朋友、我的生意来说,后果将是什么。但是,这些本来永远都不应该渗入陪审团房间。”
听闻2700万美元和解协议,辩方律师曾要求推迟审判沙文,并将审判地点改在另一个县,但卡希尔法官拒绝了这些请求;当黑人赖特被警察枪杀,卡希尔法官也决定不隔离陪审员,甚至不质问他们是否了解此事;资深国会议员马克辛·沃特斯涉嫌发言干预审判,则促使辩方在结案陈词当天提出审判无效的动议。所有这些,都给了沙文上诉的理由。
判决结果让许多非裔喜极而泣,也让全国的商家松了口气。毕竟,从费城到洛杉矶的临街建筑用木板封住,直升机盘旋警戒,就是怕示威者恼羞成怒后,会诉诸暴力。
历时三周的审判后,陪审团得出了有罪结论,具体的量刑时长,尚待法官6月份裁定。无论沙文是否自认为照章办事,对他的有罪判决,都符合缓和警民关系的需要。
废除警方的有限豁免权?
虽然“坏警察”沙文被判有罪,但相信存在“系统性种族主义”的人,不会满足于这次“迟到的正义”。
最近的一项调查发现,54%的“非常自由”的人认为,每年有1000名或更多手无寸铁的黑人被警察杀害。实际上,2019年的这一数字是27。美国约有4400万黑人,被警察枪杀对黑人来说不是每天都有的事。
然而,美国有色人种日常经历的恐惧和创伤、痛苦和疲惫,的确有种族不平等的根源。1/3美国黑人男性有过被拘禁的经历,只有33%的美国黑人认为警察执法手段适度,却有75%的美国白人这么认为。
伊萨克·贝利是南卡罗来纳州的一名非裔记者,他并没有庆祝沙文被定罪的心情—因为给一名警官定罪需要大量的证据,却不会总有那么多的证据,尽管下一次暴力执法可能同样具有毁灭性。“我没有忘记达恩特·赖特,也没有一个警察被指控杀害布雷娜·泰勒,坏警察仍然受到有限豁免权的保护,还有一堵永远沉默的蓝墙。”
所谓“沉默的蓝墙”,是指阻止警察检举同行不法行为的潜规则。而“有限豁免权”,是对警方执法时“先开枪,后思考”的变相鼓励。
3月3日,以8票的微弱优势通过国会众院的《弗洛伊德警察执法公正法案》,列明废除警方的有限豁免权。但是,法案无法在参院取得60票的有效多数。有共和党籍议员表示,去年美国有113名警察在执法时被杀。无论是剥夺警方的装甲车、催泪弹设备,还是废除警察在法庭上的有限豁免权,都会让犯罪分子更嚣张。
袒护警方的文化,既固执也脆弱。前警官卡里奥尔·霍恩说,这个国家早在弗洛伊德被杀之前就分裂了,像德里克·沙文这样的人,不应有佩戴警徽的权利。前联邦检察官马克·奥斯勒说,这次审判的一个重要特点是,陪审团比我们通常在亨内平县看到的更年轻、更多样化,另一个关键点是“沉默的蓝墙”在瓦解。 “这不是一个反警察的起诉,”控方律师史蒂夫·施莱彻告诉陪审团,“这是支持警方的起诉。”沙文的被定罪,很快被一些警界高层认为是“对现行制度能够伸张正义的肯定”。警察兄弟会的主席帕特里克·尤斯就宣布:“我们的司法系统发挥了应有的作用。”
但由于警察工会的纵容,警方的滥权行为屡禁不止,尤其是在犯罪率上升的时期,警察甚至被期待对嫌犯施以“粗暴司法”。全国有色人种协进会的法律顾问谢里琳·伊菲尔提议,如果警察部门不遵守1964年《民权法案》的反歧视规定,就扣留拨给其的联邦资金。
民主党控制的科罗拉多和新墨西哥等州,已经开始推行突破性的警务改革。但共和党人批评说,去年削减或转移警察经费的美国部分城市,如洛杉矶、纽约、明尼阿波利斯和俄勒冈州波特兰,某些犯罪案件激增。而民主党人反驳说,由于疫期经济下滑,大多数城市的犯罪率都增加了。
拜登向弗洛伊德的家人承诺,他将推动以弗洛伊德冠名的警察改革法案,来确保吉安娜的话—她说父亲通过他的死改变了世界—成为现实。总统自信的预测,在政治极化的华盛顿面临着一堵反对的墙。尽管最近的民调显示,大多数美国人支持某种形式的警察改革,但论及《弗洛伊德警察执法公正法案》,民意仍然是分裂的。
“更多的沙文”在出动?
过去一年里,国会中有很多两党支持的禁止锁喉、加强警察培训的立法,但包括对德里克·沙文的定罪在内,这些“补丁”并没有改变美国的执法体系。因为在现实世界里,警察往往于暴力、不可预测的环境中工作,警方手册会偏向于保护警察。
作为极少的因在执行公务时杀人而被定罪的警察之一,沙文的遭遇得到了不少白人的同情。福克斯新闻台的著名主持人塔克·卡尔森甚至称,对沙文的定罪是“对文明的攻击”。沙文本人也许觉得,自己做的正是他被允许和期望做的事情。下一个沙文也会有同样的感受。但下一次,可能不会有一个勇敢的人拿着相机做无懈可击的见证。
即便有人在现场拿着相机,也可能拍不到关键证据。去年8月23日,與弗洛伊德一样同为有前科黑人的雅各布·布莱克,就白挨了警察6颗子弹,并且因一颗子弹割断了他的脊髓而部分瘫痪。
美国有色人种日常经历的恐惧和创伤、痛苦和疲惫,的确有种族不平等的根源。1/3美国黑人男性有过被拘禁的经历,只有33%的美国黑人认为警察执法手段适度,却有75%的美国白人这么认为。
拍摄这起枪击的雷肖恩·怀特说,在他抓起相机之前,他看到警察在与布莱克搏斗。另一段旁观者拍的视频显示,布莱克在一辆灰色SUV的乘客侧与警察扭打。其后的关键对峙中,警察呼喊打开司机侧车门的布莱克“放下刀”。事后,调查人员在司机座位的地板上,发现了一把未展开的刀。可是,警察开枪时,由于拍摄角度的问题,怀特和其他路人没有拍到布莱克手里是否有刀。
谴责警察的舆论,终因缺少关键证据的支撑,而日渐淡却。基诺沙县地方检察官麦克格雷维今年早些时候宣布,警官谢斯基去年使用武力是正当的,而且是出于自卫,因为布莱克当时持刀。基诺沙警察局也表示,谢斯基的开枪行为“符合政策”。未受处分的谢斯基,于3月31日休完行政假后,已重新投入工作。瘫痪的布莱克,则提起联邦民权诉讼,指控谢斯基过度使用武力。
在此案中,由于枪支和种族问题的叠加,美国的警民关系又遭到一轮压力测试。目前看来,警察“拔枪执法”仍得到相当程度的纵容。
这也难怪,美国社区的枪支暴力层出不穷。从今年3月16日枪手血洗亚特兰大三处按摩店造成8人死亡,到4月15日枪手在印第安纳波利斯机场附近的联邦快递仓库杀8人后自尽,短短一个月内,全美已发生45起大规模枪击,平均每天1.5起。
警方“以暴制暴”,在过去30年里带来了太多附带伤害。最典型的是,1991年4名白人警察被拍到“殴打”酒驾超速且有前科的黑人罗德尼·金;次年这些警察无罪获释,引发洛杉矶黑人暴动,造成59人死亡、约2300人受伤。
近年来,密苏里州弗格森镇警察达伦·威尔逊射杀黑人抢劫犯迈克尔·布朗后被免予起诉,肯塔基州警察误杀黑人布雷娜·泰勒(其男友先朝搜查公寓的缉毒警察开枪,事后泰勒家人获赔1200万美元)后被大陪审团网开一面,都引起了巨大争议乃至骚乱。
在实行判例法的美国,过度执法的警察此前屡屡逃过刑诉,给非裔维权笼罩上了一层阴影。而“跪杀”弗洛伊德的沙文被定罪,则是一道小小的分水岭,降低了今后在法庭上追诉“坏警察”的门槛。
但不宜过高估计沙文被定罪的影响。实际上,就在该案宣判前的片刻,俄亥俄州哥伦布市警察里尔登连开四枪,击毙一名持刀的黑人女子(正与人搏斗的马希亚·布莱恩特);次日,北卡罗来纳州伊丽莎白市的警方又击毙了一名黑人(被搜家、正逃跑的安德鲁·布朗)。
当“更多的沙文”出动,恢恢法网下,冤魂何处泣?