[背景]多环芳香烃(PAHs)是一种大量蔓延的环境化学物质.它们可通过自然和人为过程产生,通常存在于有机介质(包括石油)中.有几种PAHs是有毒的,其中一些还表现出致癌活性.PAHs以含有两个及以上苯环的一系列化学结构为特征,根据它们的来源,可以通过氧化、氮化和烷基化表现出多种侧链修饰. [目的]讨论当代分析方法日益增加的能力,其不仅可以分辨PAHs中不同的化学结构,而且可以识别它们在环境介质中的浓度.本文以深水地平线事故后海产品污染为例,确定由于个别PAHs的分析灵敏度增加而在PAHs风险评估过程中出现的一些问题,并描述其中许多化合物的毒理学文献缺乏的现状. [讨论] PAHs,包括种类繁多的经化学修饰或取代的PAHs,是自然产生的,如果人群暴露于有害水平就可能会遭受健康风险.然而,目前的毒性评估并没有跟上现代分析方法及其对于被替代的PAHs不断增加的检测能力.因此,尽管我们可以在海产品和其他媒介中检测这些化合物,但并没有足够的关于这些化合物的潜在毒性信息,无法将它们用于人类健康风险评估和特征描述. [结论]今后的研究工作应该尝试从战略上填补这一毒理学知识欠缺,从而更好地进行环境介质或食物中关于PAHs的人体健康风险评估.这对于石油泄漏之后的影响尤为重要.