“聚落是人类活动的中心,这既是人们居住、生活、休息和进行各种社会活动的场所。”(金其铭《聚落与地理》南京师大)聚落作为人类适应、利用自然的产物,是人类文明的结晶。聚落的外部形态,组成形式无不深深打上了当代地理环境的烙印。同时,聚落是地表上重要的人文景观。其建筑用材,所占位置,发生发展的原因,反映了人类活动和自然环境之间的综合关系。聚落可分为乡村和城市,两者都受到自然条件和社会经济条件的制约。我国乡村聚落千姿百态,风格各异,仿佛是凝固的诗,立体的画。聚落地域差异显著,类型多样,其影响因素也各有不同。下面仅就乡村聚落与自然地理环境之间的关系加以探讨:
　　
　　1.地形
　　
　　地形对乡村聚落的影响十分明显。平原地区聚落较为集中(多为集村),规模较大,聚落住宅排列有序,形态多为团状;山区的居民多依山建筑居民点,高矮参差,成为一种山村或山区集镇。如苗族的吊脚楼,即依山而住,整个楼房的前房的前半部是用木柱撑在斜坡上,铺以木板,再在上面建造住宅,远远看去好象悬空一样,整个村寨显得雄伟险峻。而且山区的许多住宅多用石料建筑,就地取材形成一种特有的聚落外观;山区的村落一般规模较小,且聚落住宅排列杂乱无章(多为散村)。
　　
　　2.降水
　　
　　各个地区降水量的大小会直接影响到房屋建筑 的形态,这在农村中反映最为明显。一般说来,降水丰富的地区,聚落住宅房屋多为斜顶,有利于雨水下流,降水越丰富,屋顶坡度越大,而且降水较多的地区,一般也较潮湿,聚落住宅还要防潮,所以一些少数民族地区的民居建筑多采用木竹架空式,即“干拦式”结构(也就是俗称的吊角楼)以利于通风、消暑、防潮。而在降水较少的地区,聚落住宅的屋顶坡度较小。在气候资源特干旱的地区甚至屋顶都是平的。如表:
　　


　　从上表约略看出:乡村屋顶坡度与我国降水分布的相关性。
　　此外,我们还不难发现:降水较多地区,如我国南方屋顶出檐长,可以使屋顶过多的雨水下泄时“射程”远,有利于保护墙下不被雨水冲蚀;而降水较少地区,如我国北方屋顶出檐较短,因为他们无雨多之忧。从屋檐口看,我国南方屋檐口向外挑出很多,这既能避雨,又能遮阳之功效;而我国北方屋檐口向外挑出较少,也因无多雨之患。
　　
　　3.气温
　　
　　气温高的地区,聚落地区墙壁较薄,房间较大,窗户较小,从而达到防暑的效果;气温低的地区,聚落地区墙壁较厚,房间较小。再就合院式民居而言,我国北方多为分散式,南方多为聚合式,因为东北、华北气候寒冷,冬天日照角度小,为了争取较多的阳光,故分散房屋,加大院子,以增加阳光接触面,延长日照时间,并且很注重房屋的朝向(多为座北朝南),而到了长江流域与华南地区,光热充裕,为减少日照,故合院采用聚合式,中庭狭小,以便遮阴,南方地区的房屋朝向也较乱。长江三角洲地区,民居为适应该地潮湿炎热气候的需要,房屋建筑采用敞厅,天井通廊等开畅通透的布局,墙的外面多抹白灰以减少阳光的吸热效应。青藏高原昼夜温差极大,终年风强雨少,故采用石造的平顶厚墙建筑,白天利于厚墙吸热,到了夜晚厚墙散热,恰可增温去寒。在冬季寒冷的地区,为了避免寒风的侵扰,避风的墙壁往往不开窗。如我国北方冬季盛行偏北风,因此窗户一般不朝北开,门也是朝南开的。
　　
　　4.水源
　　
　　聚落一般尽量靠近水源,特别是有方便清洁的生活用水,故多沿河流两岸、湖泊四周分布,形成“小桥流水人家”的景观。在沙漠地区,聚落则分布在绿洲地区或取地下水方便的地区。即使在我国广大的湿润地区,聚落分布也明显受到用水的影响,在水源供给充足、水网稠密的地区,聚落比较集中,规模较大。在水源供给匮乏,水网稀疏的地区,聚落比较分散且规模较小。如在江南地区,聚落一般分布在山麓和开阔的河谷平原,这与居民用水等有关。山区的孤村或寺院也多建在泉水出露处。长江三角洲地区,河网密布村庄之间多靠舟楫往来,很多村庄皆沿河分布,临水建筑,真可谓“人家尽枕河”了。
　　影响村庄聚落的因素除自然地理环境外,还受社会经济文化因素的制约。如农业生产方式,经济发展,传统风俗习惯,文化背景等。总之,影响乡村聚落的因素是多方面的,任何乡村聚落的形式、发展、衰亡都是某种主导因素与其他多种因素共同作用的杰作。
　　
　　收稿日期:2009-12-29