随着社会的发展与进步，各行各业的现代化特征越来越突出。历史的发展使众多的事物打上了现代的烙印，美味佳肴也不例外。一些现代器具和制作技术的出现，同传统的器具和科学技术的融合，使现代菜的内涵更加丰富多彩，也成为中国菜魅力的一道靓丽的风景线。
　　所谓“现代”，是指现在的时代，而“现代化”是具有先进的科学技术水平，这是字典的解释。而现代菜是符合现代化特征的菜肴，更是体现了菜品的创新与传统的结合。现代菜，不同于所谓的流行菜、精品菜、家常菜、江湖菜等，有自己的特色，如流行菜的多变与多姿，江湖菜的浓烈与粗犷，精品菜的精细与高超，家常菜的韵味与悠远等，而现代菜克服了其他菜的不足，又融进了它们的优点，并且受到西菜、粤菜的影响，其艺术性、营养性、造型性、渲染性等都很有特点，为人们的餐桌注入了活力，增添了光彩，使菜肴上了一个档次，真正走进了各种宴会的大雅之堂。
　　以上便是对现代菜的诠释。从具体的菜肴讲，主要有微波菜、包炸菜、烧烤菜、电磁煲菜、铁板菜、桑拿（卵石）菜、竹筒菜等等。如果仔细分析，现代菜应该有以下几点独特之处。
　　一是“土洋结合”，风味别具。现代为“洋”，即在用具上、制法上，融入了现代科技的成果，如运用锡纸包炸、铁板、电磁炉等方法制作菜肴，更具有清洁性、保温性和营养性；同时原料又是地道的制菜原料，原汁原味，风味独特。二是各有特色，运用广泛。现代菜就每一个菜肴来说，各自具有较强的特色，一般均可以作为宴会菜肴或宴会大菜、头菜等，并且使各种不同层次的宴会生辉。如独特的干锅菜、冷锅菜，兼有菜与汤结合，可以单独使用，也可以作为宴会菜肴；而铁板菜、纸包菜等，可以使宴会特色突出，成为宴会的亮点，这便是受到广大食客和事厨者及烹调爱好者关注或喜爱并追求的原因所在。三是口味上也充分体现了“现代”的特征。不仅是以传统的口味为主，也可以运用咖哩味、孜然味、蒜香味等新味型，并且最大程度地保证了营养成分的不流失，比起传统的炒、烧、炸等更进一步；在清洁卫生上，更加注重环保、无污染，也比传统菜技高一筹。的确，现代菜与传统菜有相通之处，又不失自己的个性。
　　现代菜不仅顺应了时代的发展和我国对外开放的形势，也顺应了人们口味的变化，与我国加入WTO的大环境也是相适应的；现代菜因此为广大人民所喜爱，特别是年轻人所青睐。
　　世事如局新，万象变化中。菜肴也是一样，从传统菜到现代菜，也是菜肴历史发展的必然。让我们关注菜肴的发展与创新，对现代菜进行系统的研究与探索，为发展中国菜尽绵薄之力，更为人们的生活增添芳香。