女娲娘娘炼石补天过后，人们在大地上繁衍生息。然而，那时候人们还不会种植庄稼，他们主要以猎物为食，猎物打得多，就多吃一些，如果打不到就得饿肚子。
　　伏羲大神看到人们忍饥挨饿、面黄肌瘦的样子，心里十分难过，他想：“如果一直这样下去，肯定会有很多人被饿死！”
　　有一天，伏羲路过一条河时突然听见“扑通”一声，他连忙抬头看，只见一条鲤鱼从水里跳了出来，蹦得老高，然后落入水中。随后，不停有鲤鱼跳出水面。伏羲想：“这些鲤鱼又大又肥，不正好能够解决饥荒吗？”打定主意后，他就下水去捉鱼，没费多少工夫就捉到了一条鲤鱼。他高兴极了，于是回去后便将人们带到河边，亲自教他们捉鱼。人们学得非常快，捉了很多鱼。如此一来可就惹恼了河底的妖怪，他不允许任何人在河里捉鱼，否则就把捉鱼的人统统吃掉。
　　伏羲为此与妖怪大战了一场，这一仗打得天昏地暗、飞沙走石，虽然伏羲大神法力高深，不过那妖怪也非常厉害，结果两人打了个平手。妖怪这时也知道伏羲不好惹，于是提议说：“这样吧，如果你不抽干河水，也不用手就能捉到鱼的话，那我甘愿服输，任由人们来捉鱼。”伏羲同意了。在回去的路上，他一直在想怎样才能既不抽水又不用手来捉鱼，不知不觉来到了一棵大树下。他猛一抬头，发现一个十分有趣的现象：有一只蜘蛛在一个枝杈间结网，它左一道线，右一道线，一会儿就把一张细密的网结好了。然后蜘蛛就躲在一边，等到有虫子落入网中后，才不慌不忙地爬出来饱餐一顿。
　　伏羲受到启发，就派人到山上找来一些柔软的葛藤，然后又到树林里砍来一些树杈。他用葛藤和树杈制成了一张张网，绑在一根根长杆子上。这样一来，人们不用下水就能捕到鱼了，而且也没违反与妖怪的约定。
　　伏羲拿着网在河里一试，果然很轻松就捕了许多欢蹦乱跳的鱼。妖怪见了，只好认输。后来，伏羲把这个方法教给人们，并流传至今。
　　（摘自《中國神话故事》）