肉兔大肠杆菌病也叫兔菌痢、肠毒症和粘液性肠炎，是一种条件性、细菌性传染病，具有群发、多发、高致死等特点。它是由特定血清型的致病性大肠杆菌，在肉兔体内迅速增殖及其产生的毒素引起的仔兔、幼兔肠道传染病，以剧烈腹泻引起严重脱水、电解质紊乱、酸中毒、衰竭死亡为主要特征。病原菌在自然环境中有较强的抵抗力，通常能存活数周到数月，一般的化学消毒剂都能将其迅速杀灭。
　　兔的大肠杆菌病一年四季均可发生，尤以冬春季节多发。不同品种、年龄、性别的兔子都可感染，但以断奶前后的仔兔和二、三月龄的幼兔发病率和死亡率较高。大肠杆菌是兔子肠道内的常在菌，在健康的情况下一般不会引起发病，当家兔抵抗力降低，或因温湿度、饲料、饮水、饲养环境和方式等应激因素出现影响时，致病性大肠杆菌在适宜的条件下会快速繁殖并侵染危害患兔肠道和其它组织器官，引起一系列病理变化和临床症状，这就是发病。之后病兔体内的致病菌随粪便排出，污染环境、笼舍、用具、饲料、饮水，又成为新的传染源进行传播并形成流行。
　　肉兔感染发病后，常表现精神萎顿，低头耷耳，眼睛半闭，生长发育缓慢或停滞，急剧消瘦，皮肤弹力减退，口腔、眼角、鼻孔分泌物增多，耳、鼻及腹下皮肤颜色发绀呈青紫色。食欲减退或废绝，但饮水量显著增加。体温正常或降低，耳部及四肢发凉，出现磨牙呻吟和不同程度的贫血、下痢。病兔初期排出的粪便中混有白色粘膜并有特殊腥臭味，随病情发展，排出粘稠的、黄绿变化、带有黏液的细小干粪或不成形粪便。当出现水样粪便或失禁时，很快发生死亡，一般病程不超过一周。
　　鉴于肉兔大肠杆菌病的危害严重，做好预防工作是十分重要的。首先是认真做好菌苗的免疫接种，这是控制规模养兔预防大肠杆菌病发生、传播和流行的关键措施。繁殖母兔在配种前、仔兔断乳前后（20日龄左右）须接种兔大肠杆菌三价灭活菌苗，仔兔应在首免后的半个月时，再加强一次免疫，就可以大大减少该病的发生。除了免疫接种外，严格的消毒制度也是防治本病的重要手段，要定期或不定期对环境、兔舍、兔笼和用具消毒，消毒剂选择高效、低毒、无刺激气味的含碘制剂、季铵盐类制剂、有机氯等，并且要经常更换，交替使用。空舍时应用火焰或2%的氢氧化钠（火碱）溶液施行彻底消毒，当发生疾病时，还要重点安排消毒工作。
　　加强饲养管理也是预防疾病的主要措施。如母兔在怀孕期和哺乳期，应保持圈舍清洁、干燥、通风，每周应消毒1—2次。母兔的饲料不宜随意更换，同时注意饲料和饮水卫生质量，决不能喂霉变饲料；母兔在分娩时选择用0.05%高锰酸钾溶液、0.2%新洁尔灭溶液或煤酚皂溶液消毒环境、兔笼、产仔箱以及母兔外生殖器，哺乳期保证母兔乳房清洁卫生，有条件的用酒精在局部擦拭消毒，避免污染；新生仔兔注意保温保暖，为了减少交叉传染的机会，应实行母仔分养；仔兔要及时吃到初乳，并保证充足和按时，断奶换料的幼兔施行循序渐进，不要突然更改；当出现消化系统疾病、兔球虫病和其他疾病的仔兔，应即时隔离治疗；仔兔断乳时其饲料中按预防量添加阿莫西林、诺氟沙星等药物。很多养兔户实践中发现，早期喂服大蒜汁、大蒜泥等，能有效防止仔兔大肠杆菌病的发生。
　　其他方面诸如控制流动人员，谢绝参观。工作人员进入兔舍要更衣换鞋，洗手消毒。从外地引进的兔子应隔离观察15—20天，确定健康后再混群饲养。对清扫的粪便要堆积发酵，防止病源扩散。舍内保持通风干燥、努力降低空气中氨气的浓度。严防鼠、猫、犬及其他动物进入兔舍，夏天注意防蚊蝇等吸血昆虫，避免成为疾病的传播媒介等等。
　　对于已经发生肉兔大肠杆菌病的患兔，在隔离条件下进行对症治疗。治疗的原则是抗菌消炎、止痢补液。敏感药物可以选择：庆大霉素、卡那霉素、新霉素、氯霉素、乙酰甲喹、磺胺脒、诺氟沙星、环丙沙星等。使用方法可根据病情需要采取口服和注射等方式。止泻药物可以用次硝酸铋、次碳酸铋、鞣酸蛋白、活性炭等，防止腹胀灌服鱼石脂、克辽林。为了避免因脱水引起的电解质紊乱、酸中毒，可用口服补液盐每日滴口，或者腹腔注射葡萄糖生理盐水、碳酸氢钠、氯化钾和维生素C。在治疗过程中一定注意防寒保暖和保证充足清洁的饮水，一般一个疗程3—4天便可痊愈。