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2009年的夏天,在五大湖湖畔的“汽车城”底特律,空气中却弥漫着丝丝寒意。底特律曾经引以为傲的汽车工业在金融危机中遭到毁灭性地打击,新兴的金融业也深受影响。治安混乱与种族主义成为底特律新的代名词。如果说市民们想从体育比赛中寻求到一丝消遣的话,抱歉,他们又失望了:多年来在美国职棒大联盟(MLB)中半死不活的底特律老虎队自不必谈。国家橄榄球联盟(NFL)中的底特律雄狮队上赛季甚至创造了0胜16负的凄惨战绩,成为NFL历史上第一支整个赛季一场不胜的球队。底特律活塞队在NBA的日子也不好过,一支分区决赛级别的劲旅在艾弗森和主教练迈克尔·库里(Micheal Curry)的折腾下沦为季后赛边缘球队。冰球联盟(NHL)中的红翼队本来是底特律人最后的希望,没想到他们在决赛2比0领先的大好局面下被实力逊于自己的匹兹堡企鹅队逆转。痛失斯坦利杯的同时,也深深地打击了底特律人本已十分脆弱的神经。
底特律人并没有放弃,雄狮队用状元签选中了明星四分卫马修·斯塔夫德(Matthew Stafford),红翼队交易来了昔日老臣贾森·威廉姆斯(Jason Williams)。而活塞队则把宝押在了本·戈登(Ben Gordon)和查理·维拉纽瓦(Charlie Villanueva)的身上。准确地说,是押在了康涅狄克大学(University of Connecticut)的身上。在NCAA一级联盟拼杀的学校就有大大小小300多所,也就意味着——每年都有数百名毕业生和提前参选生来竞争NBA选秀中可怜的60个名额。因此,别看有些名校几乎年年都输出NBA球员,但是这些校友们真正有机会在同一支NBA球队效力的机会却并不多。在NBA这个颠沛流离的世界里,如果哪天更衣室里突然多了一名自己的校友,估计球员会平添一丝“他乡遇故知”的温馨。显然,康涅狄克大学1999年全国冠军队领袖,效力于底特律活塞队的理查德·汉密尔顿今夏一定会对此深有体会。
底特律活塞 四海皆康州
对于汉密尔顿来说,当年一起打下总冠军江山的老伙伴们在最近几个赛季相继离开,他也经历着艰难的心路历程。2005年7月,功勋教练拉里·布朗被活塞炒掉,仅仅因为他在总决赛中3 :4不敌强大的马刺没能卫冕;2006年夏天,活塞因为区区两百万美元的差价就放走了本·华莱士,活塞也从此由总冠军争夺者变成了一般的强队;2008年开季没几天,汉密尔顿六年来的后场搭档比卢普斯被发配到掘金换来艾弗森。尽管谦谦君子风度的汉密尔顿不会咆哮着发泄自己的不满,但是隔着面具大家也都看得出来汉密尔顿过得并不开心。上个赛季,汉密尔顿的场均三分球出手数显著增加,这恰恰体现出活塞的进攻掩护质量已经大不如前,汉密尔顿无法在自己习惯的中距离获得大量的出手机会。同时他不得不更多地进行他很不常用的外线单打,因为球队根本无法让球良好地运转起来。因此,这个夏天,两位康涅狄克大学小学弟的到来肯定会让已经成为球队领袖的汉密尔顿找回那份在真正的战友身边战斗的感觉。
当然,对于康涅狄克大学的球迷来讲,当他们在新赛季看到戈登,维拉纽瓦和汉密尔顿再度穿着深蓝色的球衣的时候,一定会心潮澎湃。因为这三个球员恰好映射了康涅狄克大学校史最辉煌的一段时光。康涅狄克大学现在能够被视为NCAA六大豪门之后的第二梯队的领头羊,很大程度上是因为他们手里那两座金灿灿的NCAA全国冠军奖杯。1999年, 康涅狄克大学夺得队史第一座NCAA总冠军奖杯,汉密尔顿便是那支球队的绝对核心。那一年,康涅狄克大学可谓一路高歌,从开季的第一天开始就牢牢占据这全美头号种子的位置。汉密尔顿更是场均得到21分、5个篮板、3次助攻。不过不必惊讶,他在之前的两个赛季也是这般数据。最终,康涅狄克大学在该赛季拿到37场胜利,打破了NCAA单赛季胜场纪录,该纪录也一直保持至今。进入全国锦标赛之后,新墨西哥大学、艾奥瓦大学、冈扎加大学、俄亥俄州大等强队悉数在康大面前俯首称臣,康涅狄克校史第一次杀入NCAA锦标赛决赛。决赛的对手是杜克大学,康大也迎来了真正的挑战。这是一场可艰苦卓绝的决战,强悍的汉密尔顿带领强悍的康涅狄格人以77比74险胜杜克。得到27分7个篮板并荣膺MOP的汉密尔顿和首夺全国冠军的康涅狄克大学一起被载入了史册。
2004年,康涅狄克大学卷土重来。此时的康涅狄克已经不是五年前那支平民球队,队内球员个个都是精英。尤其是队中奥卡福和本·戈登这一内一外两名核心早已名满天下。戈登和汉密尔顿的成长轨迹惊人的相似。第一年高起点起步,第二年就成为球队中坚,第三年彻底成熟。不过和汉密尔顿不同,戈登并不是孤胆英雄。2004年这支康涅狄克大学冠军队,日后共有7名球员进入NBA。除了奥卡福和戈登,还有马库斯·威廉姆斯(Marcus Williams),希尔顿·阿姆斯特朗(Hilton Armstrong),约什·布恩(Josh Boone)等一干猛将。当然,这也同样彰显着汉密尔顿的强大,毕竟当时他身边只有前辽宁男篮水货外援贾斯汀·布朗这样的帮手。康大2004年冠军队中,奥卡福是当仁不让的内线核心,布恩也展现出了非常全面的能力,再加上大黑棒子阿姆斯特朗,这条内线配置已经堪称完美。就在这些强力队友的“包夹”中,维拉纽瓦还是在有限的出场时间里将自己的才华展示得淋漓尽致。开季之初,维拉纽瓦只是内线的第四号乃至第五号球员。但随着赛季的进行,维拉纽瓦用表现打动了所有人,出场时间逐渐增加。到最后,他已经超过布恩和阿姆斯特朗成为内线二把手。尤其是他全面的进攻技术,更让他成为球队内线进攻的头号选择。维拉纽瓦在17分钟的出场时间里就可以得到9分。这个效率是布恩的两倍还多,也大大高于奥卡福。有这样一种说法,康涅狄克大学的主场DJ曾经向校内的中国留学生求教,怎样用中文来形容维拉纽瓦的进攻技术,得到的答案是“gui fu shen gong”,什么意思您自己想吧。自从2005年以第七顺位进入NBA之后,维拉纽瓦始终不温不火。无论在猛龙还是雄鹿,一直游走在主力和替补的边缘。虽然他的进攻天赋从第一场比赛开始就展露无遗,但是他在防守脚步和防守意识方面的缺点却让历任主教练对他又爱又恨。
回到2004年,虽然在赛季中期经历了马库斯·威廉姆斯的伤病和维拉纽瓦异军突起造成的战术变更,但是康涅狄克大学依旧以2号种子的高位杀入NCAA锦标赛。这次他们再度遭遇杜克大学。不同的是,这次遭遇提前到了半决赛,而且热门换成了杜克大学。相同的是,这又是一场经典的比赛,康涅狄克大学也再一次取得了胜利。在终场结束前3分钟,杜克大学还领先八分。在进攻时间限制为35秒的NCAA,这几乎是不可挽回的差距。但是此后杜克大学“奇迹般”地一分未得。康涅狄克以79比78一分优势逆转成功。决赛中他们没有给佐治亚理工任何机会,在高举MOP奖杯的奥卡福身后,关键时刻表现绝佳的戈登和视得分如探囊取物的维拉纽瓦也在邪恶地笑着。其实戈登和维拉纽瓦之间的关系可不仅仅是大学队友这么简单。两人都来自纽约,少年时代就已经认识了。从街边斗牛一直打到NBA,两人做过队友,也做过对手。美妙的2004年不知不觉已经过去五年了,但是戈登和维拉纽瓦彼此仍然赞赏有加。
“查理(维拉纽瓦)是非常有天赋的得分手,”戈登说。“他可以用许多其他人做不到的进攻方式得分。如果他继续在比赛态度,身体素质和稳定性上努力,我认为他最终会成为联盟中的顶级大前锋。”
“你知道么?戈登在最近的四个赛季都是NBA第四节得分最多的球员。”看来维拉纽瓦的确时时刻刻关心着戈登。“我以后要做的就是努力把比赛拖入最后时刻,然后等着戈登让我们获胜。”
对于活塞在今夏签入维拉纽瓦和戈登,舆论的普遍反映是疑惑和鞭笞。的确,活塞今夏的运作确实让人捉摸不透。谁都知道2010年是自由球员市场的大年,手中握有大量薪资空间的活塞队本来是被看作最大的潜在买家之一。没想到他们却在2009年提前动手,拿下了一个身高只有1米93的得分后卫(可能还会是个第六人)和一个不会防守的大前锋。不过,以活塞一贯的“离经叛道”来看,做出这样的事情也不奇怪。早在上世纪80年代——NBA历史上最华丽的时期,人们还沉浸在乔丹飞人行天和湖人队Show Time当中的时候,底特律人用铁血的作风和肮脏的打法刺激着球迷们的眼睛,最终两夺总冠军。活塞的第二次离经叛道之举,就是如前文所述,本来一支连续两年打入总决赛的防守起家的强队,硬生生被拆散成一支乱枪打鸟的四不像。当然,也有人认为活塞引入戈登和维拉纽瓦是明智之举,比如执教康涅狄克大学20年的功勋教练吉姆·卡洪(Jim Calhoun)。
谈到人们对戈登和汉密尔顿两个都靠无球跑动来得分的球员能否在同一支球队共存时,卡洪认为:“没有任何问题,特别是当像昌西(比卢普斯)这样的三分手离开了之后,戈登的三分能力会派上用场。而他和斯塔基、汉密尔顿不同的比赛风格将会互相弥补。”至于维拉纽瓦,一向严肃的卡洪教练居然难得地露出了笑容:“一开始我并不了解查理,”卡洪说。“初次见面时我试着去了解他。一个纽约市长大的孩子,剃得光光的头。—直到后来我才了解到他的脱毛症的问题。”
至于汉密尔顿,估计会因为两位小学弟的到来而偷笑几天几夜睡不着觉吧。“我想我们会很好地融合,”汉密尔顿高兴地说到。“戈登与我都不需要占用大量球权。我们都是擅长接球就投的后卫。球将会运转起来,每个人都会参与到进攻当中。至于查理,球交给他,他自然会想办法把球弄到篮筐里去。”
带着难得的美丽心情,汉密尔顿踏上了新赛季的征程。活塞更衣室里,经常会有三个家伙一边嚼着大饼、磕着瓜子,一边吹嘘着当年在康涅狄克大学的光辉岁月。球场上,康大三人组自然也是当仁不让。维拉纽瓦攻击火力依旧,在投篮次数较上赛季有所减少的情况下,依旧能保持稳健的得分输出。戈登更是直接成为活塞队的核心级别人物,本赛季截至目前场均将近25分的得分和49%的投篮命中率都创下生涯新高。相比之下,汉密尔顿似乎高兴得早了点。赛季首战灰熊,康大三人组首次联手,汉密尔顿作为老大哥自然要榜样做在前,轰下全场最高的25分。不过,过于卖力的汉密尔顿却遭遇了伤病的不期困扰,导致他缺席了之后的比赛,而活塞队的胜率也一直在50%左右徘徊。看来,球迷们要想真正领略“康涅狄克活塞队”的表现,起码要等到12月份了。
显然,汉密尔顿的心情并未受到多大影响,“卡洪教练在教导我们团队理念时做得很不错,”汉密尔顿说。“我们的目标就是团队的目标,因为我们是康大出身的球员。让我告诉你,康大是最好的大学。”我们期待康大之光闪耀密歇根。
孟菲斯灰熊
康涅狄克大学
盖伊(Rudy Gay)
塔比特(Hasheem Thabeet)
马库斯·威廉姆斯(Marcus Williams)
和活塞队一样,灰熊似乎也对康涅狄克大学情有独钟。2006年选秀,灰熊用巴蒂尔为代价换来了八号新秀鲁迪·盖伊。历经了三个赛季的磨练,盖伊的场均得分比新秀赛季的10分翻了一倍,已经成为灰熊队的中坚力量。盖伊是在康大夺冠后的2004-2005赛季入校的,并在随后的2005-06赛季成为球队的核心球员。该赛季盖伊场均可以得到16分8个篮板,带领球队打入全国八强。尽管和前辈们的两次冠军相比逊色不少,但是冠军并不是谁想得就能得的,尤其是在NCAA这种输一场就被淘汰的残酷赛制下,八强真的已经是很了不起的成绩了。当时盖伊身边最好的帮手,是2004冠军队的主力组织后卫马库斯·威廉姆斯。威廉姆斯与盖伊同年参选,在首轮22顺位被篮网队摘下。此君一度被视为“基德接班人”,但是表现始终让人失望,上赛季来到勇士队之后居然无球可打,沦落至被裁的悲剧。灰熊队在今年夏天招募了威廉姆斯,在老友盖伊的身边,威廉姆斯似乎找回了当年在大学时的风采,开季至今屡有上佳表现,大有拉康利下马之势。所谓树挪死、人挪活,威廉姆斯真的要感谢这段校内网恋。除了威廉姆斯,今夏灰熊队还引入了另一名康涅狄克大学的球员——哈希姆·塔比特——今年的2号新秀。说来也巧,塔比特是在盖伊和威廉姆斯参选的2006年加盟康涅狄克。
曾经大学赛场上青涩的少年,历经两年磨砺,上赛季,大三的塔比特成为NCAA防守端最具统治力的中锋,并带领康涅狄克大学一路杀进最终四强(Final Four)。尽管塔比特现阶段还对NBA的比赛强度存在明显的不适应,但是在两位学长的教导下,持续进步是必然的。或许随着赛季的进行,原本了无生趣的灰熊队也能在西部展现一缕“康涅狄克之光”。
多伦多猛龙
佐治亚理工学院
波什(Chris Bosh)
杰克(Jarrett Jack)
克里斯·波什,2003年黄金一代里的头号内线,多伦多猛龙队的领袖兼核心,最近四个赛季场均22分10个篮板的稳定表现……诸如此类的介绍,读者朋友估计已经听过无数遍了。波什来自美国三大工科名校之一的佐治亚理工学院(Georgia Tech)。不过,作为2002年全美高中明星球员,波什只在佐治亚理工学院待了一年就杀往NBA。转眼之间,波什在NBA已经摸爬滚打了六个赛季,也从一介草民成长为NBA一线巨星。众所周知,2010年将是NBA自由球员的大年,波什更是受到多队的广泛关注。老东家猛龙队自然也不希望将自己辛辛苦苦培养起来的明星球员拱手送人,于是他们在2009年夏天就提前行动,续约巴尼亚尼,招揽特科格鲁等举动都在向波什展示球队力争上游的决心。其中,贾雷特·杰克的到来似乎会起到意想不到的作用。说来也巧,就在波什离开佐治亚理工的第二年(2004年),以平民为主的佐治亚理工竟然一路杀进NCAA锦标赛总决赛。虽然不敌群星璀璨的康涅狄克大学,但亚军的战绩也创造了学校的队史纪录,杰克就是当时队中的核心球员。在2005年加盟NBA之后,杰克在开拓者和步行者的小日子也算自得其乐。本赛季开打之后,杰克作为猛龙队后场第一替补出场,场均绩效较上赛季略有下降。不过,波什本赛季的得分、篮板等数据一路猛涨,不知道是不是和杰克这位校友的到来有什么联系。
菲尼克斯太阳
斯坦福大学
罗宾·洛佩兹(Robin Lopez)
贾伦·柯林斯(Jarron Collins)
和前面几对校友相比,罗宾·洛佩兹和贾伦·柯林斯在名气上可谓远远不如,但是他俩却是最“有趣”的一对校友。两人均毕业于名校斯坦福大学,当然,除此之外他们并无其它联系。毕竟柯林斯2001年离校的时候,洛佩兹还没有上高中。现在如果提到“NBA球员洛佩兹”,估计99%的球迷想到的都是篮网队的布鲁克·洛佩兹。没错,罗宾正是布鲁克的双胞胎兄弟。不过,罗宾的评价一直远远不如布鲁克,事实也证明了人们的判断。同样是2008年入行的新丁,布鲁克已然是篮网队复兴的希望和吸引詹姆斯、韦德等人的砝码;而罗宾只是太阳队跑轰体系中可有可无的内线装饰。和罗宾·洛佩兹一样,贾伦·柯林斯也有一位双胞胎兄弟——一样同年毕业于斯坦福大学的贾森·柯林斯。都是双胞胎之一,而且两对双胞胎都毕业于斯坦福大学,这就是洛佩兹和柯林斯这对校友的巧合之处。
印第安纳步行者
杜克大学
麦克·邓立维(Mike Dunleavy)
邓泰·琼斯(Dahntay Jones)
麦克罗伯茨(Josh McRoberts)
与活塞一样,步行者在新赛季也组建了一对NCAA冠军搭档——2001年总冠军杜克大学成员邓立维和邓泰·琼斯。作为和姚明同年的探花秀,邓立维自从第二年坐稳勇士队的首发位置之后,表现一直中规中矩,四个赛季一直有12分5个篮板的稳定输出。只不过人们当时对他的期望太高了,所以邓立维一直背负着“有辱顺位”的骂名。当他在2006-2007赛季中途来到步行者队之后,奥布莱恩教练知人善任,给了邓立维广阔的施展空间。邓立维随即用场均创下生涯新高的19.1分,5.2个篮板和3.5次助攻回报了步行者。不过,就在邓立维大踏步地向全明星级别球员冲刺之际,不期而遇的伤病让他在上赛季陷入挣扎,本赛季开赛至今也还没登场亮相。或许是步行者为了给养伤中的邓立维带来一丝温暖,他们在今夏自由球员市场上搜罗了邓泰·琼斯。准确地说,琼斯不能算是杜克冠军队的成员,因为他2000年从罗格斯大学转学至杜克,导致2000-01赛季休战一季。不过琼斯在2002-03赛季打出了惊艳的17.7分5.5个篮板,使其在2003年的NBA选秀中高居首轮第20顺位。在灰熊和国王蹉跎了五个赛季之后,琼斯上赛季在丹佛迎来了重生。强硬的防守确保他成为一名顶级角色球员,并在本赛季成为步行者队的主要轮换,场均得分也飙升至15分左右。至于步行者队中另一名杜克球员麦克罗伯茨则是土生土长的印第安纳市人,2007年选秀第二轮被波特兰开拓者选中后,去NBDL下放了一年。2008年夏天被步行者队拉上岸成为球队的饮水机守护神。作为2005年全美高中麦当劳大赛的MVP,麦克罗伯茨在国内的NCAA球迷中享有较高声誉,人送外号“买颗萝卜吃”。步行者的三名杜克球员目前都处在职业生涯上升期,应该说,是步行者队给了他们“重新做人”的机会。
明尼苏达森林狼
集体校内恋
球员想在NBA球队中找到一名校友是一件很不容易的事情,如果在一支球队中出现两对校友则更是难上加难。不过考虑到明尼苏达冰天雪地的气候条件,球员们似乎也真的需要从校友身上得到更多的温暖。森林狼队的两对校内恋都是在本赛季才开始的。他们在夏天签入了上赛季在小牛表现不错的中锋莱恩·霍林斯(Ryan Hollins),在这里,他将和自己在UCLA(加州大学洛杉矶分校)的学弟凯文·勒夫(Kevin Love)并肩作战。当然,霍林斯无论在NBA还是在大学的成就都没法和勒夫相提并论。勒夫在2008年独立撑起UCLA的内线,带领球队杀入Final Four,进入NBA之后更是立即成为森林狼内线中坚。而霍林斯虽然打满大学四年,但是始终以内线苦力的形象示人。进入NBA之后也是一路从板凳末端打起,所以霍林斯能混成现在这样一个重要的角色球员已属不易。森林狼的另一对校内恋情来自雪城大学(Syracuse),他们是杰森·哈特(Jason Hart)和乔尼·福林(Jonny Flynn)这两名组织后卫。不过他们的年龄跨度就比较大了,1978年出生的哈特甚至可以做1989年出生的福林的老师。当然,两人现在的境遇也是大相径庭。今年的6号新秀福林已经是森林狼组织后卫位置上的绝对主力,老将哈特则不得不为养家糊口力拼一个板凳末端的位置。不过,相信哈特也会把自己多年的NBA经验传授给小学弟吧。
夏洛特山猫
北卡大杂烩
“校内恋”的最高境界不是两个牛X的球员在一个队效力,也不是几个球员的“三角恋”,而是上至老板,下至球员的错综复杂的“群体恋爱”。山猫队就是当今NBA“校内感情”最丰富,最复杂的球队没有之一。他们的小老板迈克尔·乔丹,主教练拉里·布朗,助理教练菲尔·福特,训练师戴夫·哈内尔以及主力后卫雷蒙·费尔顿(Raymond Felton),他们的“本科毕业证书”都是由同一所学校颁发:北卡罗莱纳大学。乔丹自不必提,其丰功伟绩地球人都知道。离开奇才加入山猫管理层之后,乔丹迅速展开自己“邪恶”的北卡计划,一口气将山猫的教练组彻底改成了北卡系。不过,也不能说乔丹完全是任人唯亲,毕竟这三位教头都大有来头。拉里·布朗既善于带领强队冲击冠军,也可以带领弱队脱贫致富。在NCAA和NBA都玩得转的教练不多,布朗便是其中一人。尤其在防守方面,布朗更是堪称一代宗师,波波维奇等一批“肮脏”流主帅皆是得布朗真传。相对布朗,福特和哈内尔的知名度就要小得多,不过他们都是深得北卡篮球精髓的实力派教练。福特和哈内尔搭班子执教已有20年历史,哈内尔更是布朗多年来的御用助理教练,所以这个教练团队之间不存在任何磨合问题。说点题外话,其实福特做球员的经历也很辉煌,此君是1979年NBA最佳新秀得主。更不为人知的是,虽然北卡历史上产出过众多巨星,得分机器更是数不胜数,但是北卡校史得分纪录的保持者却是这位听上去默默无闻的菲尔·福特。至于费尔顿,虽然2005年第6顺位的他始终没有达到同年的另外两名新秀组织后卫保罗和德隆的高度,但是四个赛季打下来一直是山猫的绝对主力并且有十分稳定的发挥。山猫从初入联盟时人见人欺的弱旅,到强队谈之色变的“盖章专业户”,再到现在东部季后赛席位的争夺者,可以说离不开一拨拨北卡人的贡献。这也难怪,谁让山猫队的主场夏洛特就在北卡罗莱纳州呢?所谓靠山吃山,靠水吃水。背靠北卡,山猫不吃白不吃。
底特律人并没有放弃,雄狮队用状元签选中了明星四分卫马修·斯塔夫德(Matthew Stafford),红翼队交易来了昔日老臣贾森·威廉姆斯(Jason Williams)。而活塞队则把宝押在了本·戈登(Ben Gordon)和查理·维拉纽瓦(Charlie Villanueva)的身上。准确地说,是押在了康涅狄克大学(University of Connecticut)的身上。在NCAA一级联盟拼杀的学校就有大大小小300多所,也就意味着——每年都有数百名毕业生和提前参选生来竞争NBA选秀中可怜的60个名额。因此,别看有些名校几乎年年都输出NBA球员,但是这些校友们真正有机会在同一支NBA球队效力的机会却并不多。在NBA这个颠沛流离的世界里,如果哪天更衣室里突然多了一名自己的校友,估计球员会平添一丝“他乡遇故知”的温馨。显然,康涅狄克大学1999年全国冠军队领袖,效力于底特律活塞队的理查德·汉密尔顿今夏一定会对此深有体会。
底特律活塞 四海皆康州
对于汉密尔顿来说,当年一起打下总冠军江山的老伙伴们在最近几个赛季相继离开,他也经历着艰难的心路历程。2005年7月,功勋教练拉里·布朗被活塞炒掉,仅仅因为他在总决赛中3 :4不敌强大的马刺没能卫冕;2006年夏天,活塞因为区区两百万美元的差价就放走了本·华莱士,活塞也从此由总冠军争夺者变成了一般的强队;2008年开季没几天,汉密尔顿六年来的后场搭档比卢普斯被发配到掘金换来艾弗森。尽管谦谦君子风度的汉密尔顿不会咆哮着发泄自己的不满,但是隔着面具大家也都看得出来汉密尔顿过得并不开心。上个赛季,汉密尔顿的场均三分球出手数显著增加,这恰恰体现出活塞的进攻掩护质量已经大不如前,汉密尔顿无法在自己习惯的中距离获得大量的出手机会。同时他不得不更多地进行他很不常用的外线单打,因为球队根本无法让球良好地运转起来。因此,这个夏天,两位康涅狄克大学小学弟的到来肯定会让已经成为球队领袖的汉密尔顿找回那份在真正的战友身边战斗的感觉。
当然,对于康涅狄克大学的球迷来讲,当他们在新赛季看到戈登,维拉纽瓦和汉密尔顿再度穿着深蓝色的球衣的时候,一定会心潮澎湃。因为这三个球员恰好映射了康涅狄克大学校史最辉煌的一段时光。康涅狄克大学现在能够被视为NCAA六大豪门之后的第二梯队的领头羊,很大程度上是因为他们手里那两座金灿灿的NCAA全国冠军奖杯。1999年, 康涅狄克大学夺得队史第一座NCAA总冠军奖杯,汉密尔顿便是那支球队的绝对核心。那一年,康涅狄克大学可谓一路高歌,从开季的第一天开始就牢牢占据这全美头号种子的位置。汉密尔顿更是场均得到21分、5个篮板、3次助攻。不过不必惊讶,他在之前的两个赛季也是这般数据。最终,康涅狄克大学在该赛季拿到37场胜利,打破了NCAA单赛季胜场纪录,该纪录也一直保持至今。进入全国锦标赛之后,新墨西哥大学、艾奥瓦大学、冈扎加大学、俄亥俄州大等强队悉数在康大面前俯首称臣,康涅狄克校史第一次杀入NCAA锦标赛决赛。决赛的对手是杜克大学,康大也迎来了真正的挑战。这是一场可艰苦卓绝的决战,强悍的汉密尔顿带领强悍的康涅狄格人以77比74险胜杜克。得到27分7个篮板并荣膺MOP的汉密尔顿和首夺全国冠军的康涅狄克大学一起被载入了史册。
2004年,康涅狄克大学卷土重来。此时的康涅狄克已经不是五年前那支平民球队,队内球员个个都是精英。尤其是队中奥卡福和本·戈登这一内一外两名核心早已名满天下。戈登和汉密尔顿的成长轨迹惊人的相似。第一年高起点起步,第二年就成为球队中坚,第三年彻底成熟。不过和汉密尔顿不同,戈登并不是孤胆英雄。2004年这支康涅狄克大学冠军队,日后共有7名球员进入NBA。除了奥卡福和戈登,还有马库斯·威廉姆斯(Marcus Williams),希尔顿·阿姆斯特朗(Hilton Armstrong),约什·布恩(Josh Boone)等一干猛将。当然,这也同样彰显着汉密尔顿的强大,毕竟当时他身边只有前辽宁男篮水货外援贾斯汀·布朗这样的帮手。康大2004年冠军队中,奥卡福是当仁不让的内线核心,布恩也展现出了非常全面的能力,再加上大黑棒子阿姆斯特朗,这条内线配置已经堪称完美。就在这些强力队友的“包夹”中,维拉纽瓦还是在有限的出场时间里将自己的才华展示得淋漓尽致。开季之初,维拉纽瓦只是内线的第四号乃至第五号球员。但随着赛季的进行,维拉纽瓦用表现打动了所有人,出场时间逐渐增加。到最后,他已经超过布恩和阿姆斯特朗成为内线二把手。尤其是他全面的进攻技术,更让他成为球队内线进攻的头号选择。维拉纽瓦在17分钟的出场时间里就可以得到9分。这个效率是布恩的两倍还多,也大大高于奥卡福。有这样一种说法,康涅狄克大学的主场DJ曾经向校内的中国留学生求教,怎样用中文来形容维拉纽瓦的进攻技术,得到的答案是“gui fu shen gong”,什么意思您自己想吧。自从2005年以第七顺位进入NBA之后,维拉纽瓦始终不温不火。无论在猛龙还是雄鹿,一直游走在主力和替补的边缘。虽然他的进攻天赋从第一场比赛开始就展露无遗,但是他在防守脚步和防守意识方面的缺点却让历任主教练对他又爱又恨。
回到2004年,虽然在赛季中期经历了马库斯·威廉姆斯的伤病和维拉纽瓦异军突起造成的战术变更,但是康涅狄克大学依旧以2号种子的高位杀入NCAA锦标赛。这次他们再度遭遇杜克大学。不同的是,这次遭遇提前到了半决赛,而且热门换成了杜克大学。相同的是,这又是一场经典的比赛,康涅狄克大学也再一次取得了胜利。在终场结束前3分钟,杜克大学还领先八分。在进攻时间限制为35秒的NCAA,这几乎是不可挽回的差距。但是此后杜克大学“奇迹般”地一分未得。康涅狄克以79比78一分优势逆转成功。决赛中他们没有给佐治亚理工任何机会,在高举MOP奖杯的奥卡福身后,关键时刻表现绝佳的戈登和视得分如探囊取物的维拉纽瓦也在邪恶地笑着。其实戈登和维拉纽瓦之间的关系可不仅仅是大学队友这么简单。两人都来自纽约,少年时代就已经认识了。从街边斗牛一直打到NBA,两人做过队友,也做过对手。美妙的2004年不知不觉已经过去五年了,但是戈登和维拉纽瓦彼此仍然赞赏有加。
“查理(维拉纽瓦)是非常有天赋的得分手,”戈登说。“他可以用许多其他人做不到的进攻方式得分。如果他继续在比赛态度,身体素质和稳定性上努力,我认为他最终会成为联盟中的顶级大前锋。”
“你知道么?戈登在最近的四个赛季都是NBA第四节得分最多的球员。”看来维拉纽瓦的确时时刻刻关心着戈登。“我以后要做的就是努力把比赛拖入最后时刻,然后等着戈登让我们获胜。”
对于活塞在今夏签入维拉纽瓦和戈登,舆论的普遍反映是疑惑和鞭笞。的确,活塞今夏的运作确实让人捉摸不透。谁都知道2010年是自由球员市场的大年,手中握有大量薪资空间的活塞队本来是被看作最大的潜在买家之一。没想到他们却在2009年提前动手,拿下了一个身高只有1米93的得分后卫(可能还会是个第六人)和一个不会防守的大前锋。不过,以活塞一贯的“离经叛道”来看,做出这样的事情也不奇怪。早在上世纪80年代——NBA历史上最华丽的时期,人们还沉浸在乔丹飞人行天和湖人队Show Time当中的时候,底特律人用铁血的作风和肮脏的打法刺激着球迷们的眼睛,最终两夺总冠军。活塞的第二次离经叛道之举,就是如前文所述,本来一支连续两年打入总决赛的防守起家的强队,硬生生被拆散成一支乱枪打鸟的四不像。当然,也有人认为活塞引入戈登和维拉纽瓦是明智之举,比如执教康涅狄克大学20年的功勋教练吉姆·卡洪(Jim Calhoun)。
谈到人们对戈登和汉密尔顿两个都靠无球跑动来得分的球员能否在同一支球队共存时,卡洪认为:“没有任何问题,特别是当像昌西(比卢普斯)这样的三分手离开了之后,戈登的三分能力会派上用场。而他和斯塔基、汉密尔顿不同的比赛风格将会互相弥补。”至于维拉纽瓦,一向严肃的卡洪教练居然难得地露出了笑容:“一开始我并不了解查理,”卡洪说。“初次见面时我试着去了解他。一个纽约市长大的孩子,剃得光光的头。—直到后来我才了解到他的脱毛症的问题。”
至于汉密尔顿,估计会因为两位小学弟的到来而偷笑几天几夜睡不着觉吧。“我想我们会很好地融合,”汉密尔顿高兴地说到。“戈登与我都不需要占用大量球权。我们都是擅长接球就投的后卫。球将会运转起来,每个人都会参与到进攻当中。至于查理,球交给他,他自然会想办法把球弄到篮筐里去。”
带着难得的美丽心情,汉密尔顿踏上了新赛季的征程。活塞更衣室里,经常会有三个家伙一边嚼着大饼、磕着瓜子,一边吹嘘着当年在康涅狄克大学的光辉岁月。球场上,康大三人组自然也是当仁不让。维拉纽瓦攻击火力依旧,在投篮次数较上赛季有所减少的情况下,依旧能保持稳健的得分输出。戈登更是直接成为活塞队的核心级别人物,本赛季截至目前场均将近25分的得分和49%的投篮命中率都创下生涯新高。相比之下,汉密尔顿似乎高兴得早了点。赛季首战灰熊,康大三人组首次联手,汉密尔顿作为老大哥自然要榜样做在前,轰下全场最高的25分。不过,过于卖力的汉密尔顿却遭遇了伤病的不期困扰,导致他缺席了之后的比赛,而活塞队的胜率也一直在50%左右徘徊。看来,球迷们要想真正领略“康涅狄克活塞队”的表现,起码要等到12月份了。
显然,汉密尔顿的心情并未受到多大影响,“卡洪教练在教导我们团队理念时做得很不错,”汉密尔顿说。“我们的目标就是团队的目标,因为我们是康大出身的球员。让我告诉你,康大是最好的大学。”我们期待康大之光闪耀密歇根。
孟菲斯灰熊
康涅狄克大学
盖伊(Rudy Gay)
塔比特(Hasheem Thabeet)
马库斯·威廉姆斯(Marcus Williams)
和活塞队一样,灰熊似乎也对康涅狄克大学情有独钟。2006年选秀,灰熊用巴蒂尔为代价换来了八号新秀鲁迪·盖伊。历经了三个赛季的磨练,盖伊的场均得分比新秀赛季的10分翻了一倍,已经成为灰熊队的中坚力量。盖伊是在康大夺冠后的2004-2005赛季入校的,并在随后的2005-06赛季成为球队的核心球员。该赛季盖伊场均可以得到16分8个篮板,带领球队打入全国八强。尽管和前辈们的两次冠军相比逊色不少,但是冠军并不是谁想得就能得的,尤其是在NCAA这种输一场就被淘汰的残酷赛制下,八强真的已经是很了不起的成绩了。当时盖伊身边最好的帮手,是2004冠军队的主力组织后卫马库斯·威廉姆斯。威廉姆斯与盖伊同年参选,在首轮22顺位被篮网队摘下。此君一度被视为“基德接班人”,但是表现始终让人失望,上赛季来到勇士队之后居然无球可打,沦落至被裁的悲剧。灰熊队在今年夏天招募了威廉姆斯,在老友盖伊的身边,威廉姆斯似乎找回了当年在大学时的风采,开季至今屡有上佳表现,大有拉康利下马之势。所谓树挪死、人挪活,威廉姆斯真的要感谢这段校内网恋。除了威廉姆斯,今夏灰熊队还引入了另一名康涅狄克大学的球员——哈希姆·塔比特——今年的2号新秀。说来也巧,塔比特是在盖伊和威廉姆斯参选的2006年加盟康涅狄克。
曾经大学赛场上青涩的少年,历经两年磨砺,上赛季,大三的塔比特成为NCAA防守端最具统治力的中锋,并带领康涅狄克大学一路杀进最终四强(Final Four)。尽管塔比特现阶段还对NBA的比赛强度存在明显的不适应,但是在两位学长的教导下,持续进步是必然的。或许随着赛季的进行,原本了无生趣的灰熊队也能在西部展现一缕“康涅狄克之光”。
多伦多猛龙
佐治亚理工学院
波什(Chris Bosh)
杰克(Jarrett Jack)
克里斯·波什,2003年黄金一代里的头号内线,多伦多猛龙队的领袖兼核心,最近四个赛季场均22分10个篮板的稳定表现……诸如此类的介绍,读者朋友估计已经听过无数遍了。波什来自美国三大工科名校之一的佐治亚理工学院(Georgia Tech)。不过,作为2002年全美高中明星球员,波什只在佐治亚理工学院待了一年就杀往NBA。转眼之间,波什在NBA已经摸爬滚打了六个赛季,也从一介草民成长为NBA一线巨星。众所周知,2010年将是NBA自由球员的大年,波什更是受到多队的广泛关注。老东家猛龙队自然也不希望将自己辛辛苦苦培养起来的明星球员拱手送人,于是他们在2009年夏天就提前行动,续约巴尼亚尼,招揽特科格鲁等举动都在向波什展示球队力争上游的决心。其中,贾雷特·杰克的到来似乎会起到意想不到的作用。说来也巧,就在波什离开佐治亚理工的第二年(2004年),以平民为主的佐治亚理工竟然一路杀进NCAA锦标赛总决赛。虽然不敌群星璀璨的康涅狄克大学,但亚军的战绩也创造了学校的队史纪录,杰克就是当时队中的核心球员。在2005年加盟NBA之后,杰克在开拓者和步行者的小日子也算自得其乐。本赛季开打之后,杰克作为猛龙队后场第一替补出场,场均绩效较上赛季略有下降。不过,波什本赛季的得分、篮板等数据一路猛涨,不知道是不是和杰克这位校友的到来有什么联系。
菲尼克斯太阳
斯坦福大学
罗宾·洛佩兹(Robin Lopez)
贾伦·柯林斯(Jarron Collins)
和前面几对校友相比,罗宾·洛佩兹和贾伦·柯林斯在名气上可谓远远不如,但是他俩却是最“有趣”的一对校友。两人均毕业于名校斯坦福大学,当然,除此之外他们并无其它联系。毕竟柯林斯2001年离校的时候,洛佩兹还没有上高中。现在如果提到“NBA球员洛佩兹”,估计99%的球迷想到的都是篮网队的布鲁克·洛佩兹。没错,罗宾正是布鲁克的双胞胎兄弟。不过,罗宾的评价一直远远不如布鲁克,事实也证明了人们的判断。同样是2008年入行的新丁,布鲁克已然是篮网队复兴的希望和吸引詹姆斯、韦德等人的砝码;而罗宾只是太阳队跑轰体系中可有可无的内线装饰。和罗宾·洛佩兹一样,贾伦·柯林斯也有一位双胞胎兄弟——一样同年毕业于斯坦福大学的贾森·柯林斯。都是双胞胎之一,而且两对双胞胎都毕业于斯坦福大学,这就是洛佩兹和柯林斯这对校友的巧合之处。
印第安纳步行者
杜克大学
麦克·邓立维(Mike Dunleavy)
邓泰·琼斯(Dahntay Jones)
麦克罗伯茨(Josh McRoberts)
与活塞一样,步行者在新赛季也组建了一对NCAA冠军搭档——2001年总冠军杜克大学成员邓立维和邓泰·琼斯。作为和姚明同年的探花秀,邓立维自从第二年坐稳勇士队的首发位置之后,表现一直中规中矩,四个赛季一直有12分5个篮板的稳定输出。只不过人们当时对他的期望太高了,所以邓立维一直背负着“有辱顺位”的骂名。当他在2006-2007赛季中途来到步行者队之后,奥布莱恩教练知人善任,给了邓立维广阔的施展空间。邓立维随即用场均创下生涯新高的19.1分,5.2个篮板和3.5次助攻回报了步行者。不过,就在邓立维大踏步地向全明星级别球员冲刺之际,不期而遇的伤病让他在上赛季陷入挣扎,本赛季开赛至今也还没登场亮相。或许是步行者为了给养伤中的邓立维带来一丝温暖,他们在今夏自由球员市场上搜罗了邓泰·琼斯。准确地说,琼斯不能算是杜克冠军队的成员,因为他2000年从罗格斯大学转学至杜克,导致2000-01赛季休战一季。不过琼斯在2002-03赛季打出了惊艳的17.7分5.5个篮板,使其在2003年的NBA选秀中高居首轮第20顺位。在灰熊和国王蹉跎了五个赛季之后,琼斯上赛季在丹佛迎来了重生。强硬的防守确保他成为一名顶级角色球员,并在本赛季成为步行者队的主要轮换,场均得分也飙升至15分左右。至于步行者队中另一名杜克球员麦克罗伯茨则是土生土长的印第安纳市人,2007年选秀第二轮被波特兰开拓者选中后,去NBDL下放了一年。2008年夏天被步行者队拉上岸成为球队的饮水机守护神。作为2005年全美高中麦当劳大赛的MVP,麦克罗伯茨在国内的NCAA球迷中享有较高声誉,人送外号“买颗萝卜吃”。步行者的三名杜克球员目前都处在职业生涯上升期,应该说,是步行者队给了他们“重新做人”的机会。
明尼苏达森林狼
集体校内恋
球员想在NBA球队中找到一名校友是一件很不容易的事情,如果在一支球队中出现两对校友则更是难上加难。不过考虑到明尼苏达冰天雪地的气候条件,球员们似乎也真的需要从校友身上得到更多的温暖。森林狼队的两对校内恋都是在本赛季才开始的。他们在夏天签入了上赛季在小牛表现不错的中锋莱恩·霍林斯(Ryan Hollins),在这里,他将和自己在UCLA(加州大学洛杉矶分校)的学弟凯文·勒夫(Kevin Love)并肩作战。当然,霍林斯无论在NBA还是在大学的成就都没法和勒夫相提并论。勒夫在2008年独立撑起UCLA的内线,带领球队杀入Final Four,进入NBA之后更是立即成为森林狼内线中坚。而霍林斯虽然打满大学四年,但是始终以内线苦力的形象示人。进入NBA之后也是一路从板凳末端打起,所以霍林斯能混成现在这样一个重要的角色球员已属不易。森林狼的另一对校内恋情来自雪城大学(Syracuse),他们是杰森·哈特(Jason Hart)和乔尼·福林(Jonny Flynn)这两名组织后卫。不过他们的年龄跨度就比较大了,1978年出生的哈特甚至可以做1989年出生的福林的老师。当然,两人现在的境遇也是大相径庭。今年的6号新秀福林已经是森林狼组织后卫位置上的绝对主力,老将哈特则不得不为养家糊口力拼一个板凳末端的位置。不过,相信哈特也会把自己多年的NBA经验传授给小学弟吧。
夏洛特山猫
北卡大杂烩
“校内恋”的最高境界不是两个牛X的球员在一个队效力,也不是几个球员的“三角恋”,而是上至老板,下至球员的错综复杂的“群体恋爱”。山猫队就是当今NBA“校内感情”最丰富,最复杂的球队没有之一。他们的小老板迈克尔·乔丹,主教练拉里·布朗,助理教练菲尔·福特,训练师戴夫·哈内尔以及主力后卫雷蒙·费尔顿(Raymond Felton),他们的“本科毕业证书”都是由同一所学校颁发:北卡罗莱纳大学。乔丹自不必提,其丰功伟绩地球人都知道。离开奇才加入山猫管理层之后,乔丹迅速展开自己“邪恶”的北卡计划,一口气将山猫的教练组彻底改成了北卡系。不过,也不能说乔丹完全是任人唯亲,毕竟这三位教头都大有来头。拉里·布朗既善于带领强队冲击冠军,也可以带领弱队脱贫致富。在NCAA和NBA都玩得转的教练不多,布朗便是其中一人。尤其在防守方面,布朗更是堪称一代宗师,波波维奇等一批“肮脏”流主帅皆是得布朗真传。相对布朗,福特和哈内尔的知名度就要小得多,不过他们都是深得北卡篮球精髓的实力派教练。福特和哈内尔搭班子执教已有20年历史,哈内尔更是布朗多年来的御用助理教练,所以这个教练团队之间不存在任何磨合问题。说点题外话,其实福特做球员的经历也很辉煌,此君是1979年NBA最佳新秀得主。更不为人知的是,虽然北卡历史上产出过众多巨星,得分机器更是数不胜数,但是北卡校史得分纪录的保持者却是这位听上去默默无闻的菲尔·福特。至于费尔顿,虽然2005年第6顺位的他始终没有达到同年的另外两名新秀组织后卫保罗和德隆的高度,但是四个赛季打下来一直是山猫的绝对主力并且有十分稳定的发挥。山猫从初入联盟时人见人欺的弱旅,到强队谈之色变的“盖章专业户”,再到现在东部季后赛席位的争夺者,可以说离不开一拨拨北卡人的贡献。这也难怪,谁让山猫队的主场夏洛特就在北卡罗莱纳州呢?所谓靠山吃山,靠水吃水。背靠北卡,山猫不吃白不吃。