此书是我国著名学者余秋雨先生考察中国文化和世界文化15年间写下的部分文章，本书主要偏向考察世界文化。余秋雨先生多年来一直是我国文化界关注的热点，他的书一直在大陆和海外畅销不衰。在文化界出现了“余秋雨现象” 。其作品价值表现为文化普及和传播，其作品以文学高超笔调，哲人的思考，入木三分的妙语，文化历史的大气，将学术研究通俗化，使深奥的学术走出书斋 ，转化为读者的人生素养。
　　 作者在寻找世界各大文明的“经络系统”和相关“穴位”。我们跟随作者的脚步和智者的思索来到希腊，看到了希腊文明太气派、太美丽而后对权势者一个也不放过，而今只能竦立于衰草残阳，摧残来自野蛮。在埃及我们看到了由于驱散埃及祭司阶层，结果是古籍、古碑无人解读，由此而想到中国秦始皇统一中国文字。在以色列我们看到了高度发达的科学技术、铁丝网、岗楼，为什么几个文明古国现代步履这样艰难，其中一个原因便是历史负担太重。来到巴格达，看到巴格达街头的雕塑，我们知道了阿拉伯美学中，历来拙于人体刻画，细于图案描绘。来到印度的鹿野苑，这是释迦牟尼悟道后在此布道，一人之悟成了佛法，至此佛、法、僧齐全了，此后热闹了1000年，但是今天佛教在印度已经衰落而冷寂，正是这种冷寂倒是真实地传达了佛教创始之初的素朴状态，借以表明佛教在本质上是一种智者文明。在佛祖修道的菩提树下，我们思索宗教的起因，它是对身边的苦难的直接反应，一旦产生便不再受一时一地的限制，海阔天空。我们在考察了世界几大文明之后无一例外地发现都已衰落，我们看到两河文明整体倾向实用，缺少人文基座，精神单薄、道德失控、享乐至上，文明更多的表现为财产分配和争夺，因此直接诱发战争。印度河——恒河文明的衰落，轻视生命、厌弃人世、不负责任，当智慧程度最高的佛教也终于被剥蚀之后，它自然丧失了文明的尊严。从几大文明的衰落我们不得不思考，任何文化都有一定的边界，都有自己的体量。
　　 作者博古通今，文化底蕴深厚，思维敏锐，文化的楔入点独特，思维的智慧驰骋世界上下几千年，文字洗练而洒脱，让我们来到了一个个文化遗迹和文化现场，感受到了文化情结和政治功业的相互觊觑和生死与共；文化流放、毁灭、和复苏；商业文明和中华文化的狭路相逢；千年科举留给社会历史的功业和人格祸害如此之大的问题，我们能够跟随作者的智慧去体验和感触。
　　 《出走十五年》 余秋雨著 云南人民出版社 2002.11 定价：25.00元