传统的中国名媛，凭借自己的豪门家世、出众才情周旋在社交界，拥有较高的知名度。而在现代社会的社交界里，同样引人关注的是另一个女性群体：女明星。她们的知名度、财富及影响力比传统意义上社交名媛已毫不逊色。不同的是，她们由一套独特的市场选拔机制批量制造出来，对这些没能出生在“豪门”的普通女孩来说，当上明星，过上光鲜亮丽、众星捧月的“名媛”式的生活，已不是个无法企及的梦想。
　　想成名，早入行
　　80 年代以前，人们一般不称明星，而称演员，它更多是一种职业。演电影并不是太风光的职业，不管是片酬还是知名度，都不能和后来者相比。一个演员出门买菜，不会有任何追捧。只有市场经济时代，明星才有过去名媛那种效应。
　　就像贵族家庭培养名媛一样，一些家庭开始从小就把自己的孩子塑造为演员，第一步就是要成为童星。如果不是什么电影世家或者有特殊的机缘，那就需要去北影厂门口，等着哪个导演来要人，从群众演员做起。童星去北漂显然不现实， 还得是北京人自家的孩子。
　　如今还颇有人气的杨紫，最早就是一个5 岁的群众演员。她还记得当年她去片场争取角色的场景。一堆小朋友围成一个圈，导演挨个儿看。杨紫又高又壮，还有点儿黑，总排在队伍最后， 每次都挑不到她那里，想跑个龙套都难。
　　但杨紫的爸妈没那么容易放弃。她爸爸喜欢演戏，但只是个普通职工，不知道怎么演。她妈妈演过纪录片，离职业演员还差得远。他们便寄希望女儿成为明星。正好，杨紫看《还珠格格》， 拿着把玩具剑跟着小燕子舞来舞去，他们便觉得这孩子有演戏的天分，于是就带着杨紫跑群演了。为此，妈妈还辞去了工作，专心负责她的饮食起居。爸爸的收入成了家中的唯一经济来源。
　　那时，要说套路，其实也是有的，但全凭运气。杨幂是地道的北京南城胡同小妞，小时候家就住在牛街附近。杨幂小时候比较顽皮，别人家的小孩子们学钢琴、学跳舞、学书法，可她却学什么东西都静不下心来。正好，杨幂的父母听说当时的中国儿童电影制片厂召开儿童影视表演培训班， 便抱着试一试的心态带着5 岁的杨幂去报名，结果年龄不足的小杨幂却因为聪明可爱的模样让招生老师决定破格录取。这类的培训班，堪称是童星成名的快车道，很快杨幂相继参演了《唐明皇》《猴娃》《武状元苏乞儿》等影视作品，还拿了奖， 成了一名小童星。
　　但童星跟真正的明星，差距还是很大的。后来杨紫哪怕是出演《家有儿女》爆红，但青春期来临，她无法控制地发胖、冒青春痘，也就无戏可拍了。还想演戏，那就得进入体系，套路就是考北影。
　　成为明星两步曲
　　除了运气之外，各大电影学院（北影、中戏等） 就是最大的造星工厂，成为了普通人当上“名媛” 的一个跳板。虽然说是学院派出身，但这跟英国严苛的剧团和戏剧学院培养体制区别很大。相比之下，倒是跟好莱坞相似：演员的来路，总体上并不区分科班或者非科班，大部分全日制大学都有戏剧表演系，也有许多人半路到电影学校或演员学校进修表演。在北京，像杨幂、杨紫上的都是正儿八经的表演系本科班，还有那些做着明星梦的北漂，则是一边跑群演，一边报影视培训班， 苦苦寻觅露脸的机会。
　　当然，科班出身，则意味着机会更多。这是显而易见的。1987 年，作为导演新丁，张艺谋相中了毫无表演经验的中戏大二学生巩俐。巩俐被挑中的原因，也是近水楼台先得月。那时的中国， 一年也拍不了几部电影，完全是买方市场，导演找演员自然要去北影、中戏。这样，北影、中戏就出了不少明星，名声更响，前来镀金的人就更多了。
　　说是镀金，也不为过。以中国的国情而论， 加入“学院派”，就意味着有了成为明星的资格， 但也仅仅是入门而已。在学院之中学习表演那几年，跟以后能不能红并没有直接关系。比如杨紫、杨幂，并不是以演技著称，这可能是因为她们学的表演理论和技巧在现实中排不上用场。
　　她们能红，靠的还是影响力最大的电视剧。在中国，因为电视媒体的强势，一部质量稍好的电视剧就能在各大卫视翻来覆去地播，要是能拿到主要角色，必然会火。从某种程度来说，电视剧才是中国最大的造星工厂。
　　与之相比，电影明星虽然高贵，但就不接地气了。以北影07 级表演系本科的郑爽和景甜为例， 2009 年，完全是新人的郑爽被选定为湖南卫视倾力打造的《一起去看流星雨》的女主角，凭借“楚雨荨”这个角色正式出道，一炮而红。她红的原因， 跟演技其实毫无关系，而是“楚雨荨”这个角色正好能讨好观众，正义顽强又清纯可爱，很多观众就此成为她的粉丝，此后一直支持她。相比郑爽， 选择拍电影的景甜人气就很差了。
　　上世纪90 年代开始，影视学院大规模扩招，一些地方院校纷纷开起了影视学院，大量做梦的女孩都去学表演，学费高昂，但是成名的难度却大多了。因为缺乏真正的专业性，批量生产的影视学院女孩，连就业都成为问题。
　　选秀也是一条路
　　这时，就有经纪公司的身影了。最值得一说的就是跟湖南卫视关系密切的天娱传媒。天娱传媒的强势众所周知，因为湖南卫视是他们的基本盘，而湖南卫视在全国的影响力毋庸置疑。
　　这就跟好莱坞很相似了，在好莱坞的黄金时代，电影制片厂说一不二地拥有演员的控制权， 负责挖掘新星和包装推出自己的演员。但现在有美国最大的经纪人公司CAA，他们手上掌握了好莱坞80% 的艺人资源，便获得电影工业中绝对的话语权，他们推行一揽子计划，也就是把明星演员和制作人员打包成组签给制片厂，制片厂完全无法拒绝。这就类似于天娱传媒早期和湖南卫视的关系。
　　但限于国企体制，天娱虽有“超男”“快女”， 但他们并太不懂如何打造一个明星。当然这也无可厚非，中国明星制造的水平，基本还属于摸索期。一个剧、一个比赛，最后谁红了，往往连制造者本人都很难猜想得到。 　　而选秀节目捧红的明星，其后续经营，更充满了不确定因素，最经常发生的就是艺人和经纪公司的矛盾。对于造星能力不足的经纪人公司而言，按照他们熟悉的套路挣快钱才是正经事，但这就要和艺人自己规划的发展道路起冲突了。比如周笔畅，天娱让她接一些与其形象不符的广告， 周笔畅不认可，只好花几百万解约。还有何洁， 自出道以来一直话题不断，跌倒、走光、整容、耍大牌、出车祸，还有与陈楚生之间的绯闻，最后竟然还打出“洗脱以往的罪过，打造新一代清纯玉女”的口号，这些都是天娱的“杰作”了。但这么干，何洁显然是没法成为大牌女星的，她也只好花钱解约。所以有人调侃天娱说，“一个拥有至少上百位艺人的公司，却只干着地摊作坊的活，将卖星作为第一收入来源。”
　　选秀明星怎么玩，韩国和日本早就有答案。韩国是练习生制度。相比中国明星出道的灰头土脸，韩国明星可谓是一出来就光芒万丈，这无非是因为他们在登上舞台之前，早已经历过各种竞争和挑战，已经“练习”很久了。在韩国，普通人想成为明星，要么是星探发掘，要么就是参加选秀，选不上就换一家，直到选上练习生。选上练习生，就要面临两到三年，甚至七到八年的最残酷的阶段。不仅要学习最基本的舞蹈唱歌，同时还有仪态、礼节、艺人素质、心理课程。接着是语言、艺能、演技等略高深进修课程。选修课包括作词作曲、乐器等。而且练习生期间还有一些有非人性的规定：不许请假、不许带手机、不许随便回家、不许谈恋爱！每天可以睡五个小时， 但是基本上练习生根本不会睡那么多，大概都只会睡三个小时左右。
　　这样的学习，自然比学院派“高效”很多。可以想象，任何人这样高强度的环境下练习几年， 一旦出道，各方面素质肯定是不低的，怎么都能吃得开。但这种相对封闭的家长式管理模式也有问题，韩国的娱乐公司并非按照艺人的潜质去培养，而是按照指定的艺人类型培养和包装，几乎不考虑个人意愿。所以虽然平均素质高，但也未必能出几个巨星。
　　而日本的玩法，就是直接把还没有经过任何培养的“素人”推出来，一边让她们选秀PK、演出，一边又用练习生的办法培养。最典型的就是AKB48 了。AKB48 成立于2005 年，是由秋元康担任总制作人的日本大型女子偶像组合，她们以“可以面对面的偶像”为理念，几乎每天都在AKB48 剧场进行公演。
　　与韩国练习生制度的最大区别在于，韩国练习生出道就是成品，很难再塑造了。AKB48 的粉丝们，则可以体验到陪伴明星成名的快感——粉丝可以亲眼看到她们从普通的小女孩成长为大明星的。从某种程度上来说，培养这些未来女明星的， 其实就是她们的粉丝——粉丝可以督促他们写作业、做运动，也可以关注他们的考试成绩，当然更关键是通过各种方式来支持自己的偶像，避免自己的偶像被接二连三的“选秀”淘汰掉。
　　这种参与感，也就是AKB48 区别于上一代偶像的本质。事实上，当年超女粉丝们其实也经历了这个过程，李宇春、周笔畅、张靓颖在选秀之后进入娱乐圈，发展方向各有特色，粉丝也是始终支持。
　　这种培养模式，进入互联网时代之后，玩法又更多样了。用互联网术语来解释的话，首先， 它是C2C，一端是团队成员，一端是粉丝，通过不断的课程、比赛、淘汰以及粉丝互动，由粉丝们“养成”心爱的偶像；然后，它又是O2O 构架， 从线上到线下，你从网上看她们的视频，还可以面对面和她们握手。最后它还可以是LBS（基于位置的服务），因为成员们都来自不同的地方， 可以搞地域间的偶像票选大PK。
　　娱乐成为一种产业，让更多的人拥有了成名的机会，这一点毫无疑问。数量庞大的女孩，想走这条路过上名媛式的生活，她们并不懂这个行业的残酷。事实上，娱乐业越是发达，竞争就越来越激烈，要想成名可能就越难。女明星成名后踏入风光的“名媛”行列，看起来光鲜灿烂，但成名路上的辛苦，普通人哪里能懂呢。