很多时候，带给我们心灵慰藉的是书籍。阅读给我的是精神上的愉悦，是灵魂上的驰骋，是心灵上的沉思，在更多时候引发我对人生的感悟。比如说，人们都说沉默是金。的确，沉默有着深沉的力量，是一种不可多得的品质。在被众多聒噪的声音所围困、被纠缠不清的诱惑所干扰的今天，沉默更是比金子更有光彩。然而，沉默难道只是传达一种“此时无声胜有声”的境地吗?
　　加拿大著名的教育家马克斯·范梅南在《教学机智—教育智慧的意蕴》一书中，他对沉默有着更深刻的、细致入微的理解。
　　“下课后，吉姆来到他的老师跟前。‘今天中年您能有些时间见我吗?我对您昨天布置的英语作业实在弄不懂。您能不能给我一些提示怎样来做呢?’老师说，‘当然可以。吉姆，你去将你的午餐带到这儿来。我们可以边吃边谈’。”在我们的眼里，学生如果有问题来问，那说明这学生就是勤学好问了，老师肯定会滔滔不绝，费尽心机地给学生一轮“唇枪舌剑”，直到学生“点头哈腰”为止。然而，马克斯·范梅南描摹的却是另一番的机智。
　　“当他们开始吃饭时，吉姆很快就谈开了。他对一些东西不敢肯定，而且还有不少的想法。老师多数情况下，只是听着，鼓励地点点头，很少提出一个问题。多数情况下是吉姆在谈话。最后，吉姆似乎比较满意了。他仔细地概括出了他的作业的想法，然后向后仰着靠在椅背上。老师微笑着，两个都沉默了一会儿。最后，老师站起来，‘好吧。该作下一堂课的准备了’。‘多谢了，您总是能给我很大的帮助。’吉姆说。但是，老师知道，比起想法与建议来，他更多地是给予了吉姆默默的聆听。”“默默的聆听”原来有时比话语更重要，更有影响力，是最有力的调和剂之一。在这样的谈话中，唠叨很不适宜，多余的提问也只会打扰和伤害别人。我们知道这就是沉默的力量，这就是教育的智慧。马克斯·范梅南对沉默进行了入微的剖析，他指出“机智的沉默并不是指你有系统地、有条有理的拒绝说话，而是你认识到有些时候，不发表自己的意见、看法、建议或任何评论要更加重要些。”
　　自然，机智的沉默不应该与否定的沉默相混淆。否定的沉默给某人以沉默的对待，如成人惩罚性的沉默或孩子挑战性的报复性的沉默。这就把机智的沉默与否定的沉默区别开采，指出了沉默的细微差别，却折射出两个大大不同的意境。一种油然而升的满足感，羞愧感，袭击着我，是对着大师那细腻的心，对着那些文字，是惊叹和吮吸，被征服，俯首贴耳。
　　科妮丽娅没来上老师的英语文法课。在我们看来，对于一个老师认为是在逃课的学生，老师有时很难接受和保持友好。比较温和的老师，都会问清理由，有的会说几句严厉的话，有甚者会训斥一番，更有甚者，请来家长“共商大计”！而在马克斯。范梅南的笔下的老师却截然不同，只是“间接地观察她，猜测她的心态。她的神态使我欲言又止。于是，我耸了耸肩，不再追究下去。……但是，我们之间多了一份无言的理解。这种新的态度对她的学习起到了积极的作用。”马克斯·范梅南又把沉默推向一种更高层面的理解，这是一种“给予的沉默”，它给孩子自己认识和成长留下了空间，是老师真正出于对孩子们幸福的关心的沉默。这种沉默不仅仅是以语言的空缺为特征。相反，“它是一种耐心的等待——就在那儿，同时维持着一种期望的、开放的和信任的气氛。”是的，反思我们日常教育教学，我们也有运用沉默的技巧，但更多的在我们理解的角度上看，也就是从教师的视角出发，而没有用我们的能力去感知孩子的理解，孩子的童心世界。
　　范梅南先生在书中不断地强调我们要优先考虑孩子们的幸福，始终从孩子们的角度来考虑教育方面的问题。就连“无言的沉默”也是主要体现在与孩子们相处的关心取向上。如果说他对沉默的理解只是涓涓滴水，那么他对课堂、对教学、对教育的机智处理则是清溪浅流，而他对童心的敬畏、对生命的礼赞、对人间的真情、对教育的真谛、爱的向往则是波澜壮阔的海洋。