【前面的故事】
　　杨志原是三代将门之后，杨令公(北宋名将杨业)之孙，因脸上有一大块青记，又有一身好武艺，江湖上人称“青面兽”。当年曾应过武举，做到殿司制使。奉命为皇上押运花石纲，船到黄河，被风打翻，只得逃到外地避难。后来听说朝廷赦免了他们的罪，便凑了一担钱物，想去京城活动一番，希望能恢复旧职。中途路过梁山泊，被刚上山入伙的林冲劫了，二人苦斗四十多个回合，不分胜负。梁山泊寨主王伦邀他上山入伙，他坚决不从，带着王伦归还的钱物，仍然去了东京。不料使尽了钱财，好不容易见到高太尉，却被那高俅痛骂了一通，赶出了殿帅府。
　　
　　【原文欣赏】
　　杨志闷闷不已，回到客店中，思量：“王伦劝俺，也见得是，只为洒家清白姓字，不肯将父母遗体来点污了。指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气，不想又吃这一闪！高太尉，你忒毒害，恁地克剥！”心中烦恼了一回，在客店里又住几日，盘缠都使尽了。杨志寻思道：“却是怎地好!只有祖上留下这口宝刀，从来跟着洒家，如今事急无措，只得拿去街上货卖得千百贯钱钞，好做盘缠，投往他处安身。”当日将了宝刀，插了草标儿，上市去卖。走到马行街内，立了两个时辰，并无一个人问。将立到晌午时分，转来到天汉州桥热闹处去卖。杨志立未久，只见两边的人都跑入河下巷内去躲。杨志看时，只见都乱撺，口里说道：“快躲了，大虫来也。”杨志道：“好作怪！这等一片锦城池，却那得大虫来？”当下立住脚看时，只见远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一攧撞将来。杨志看那人时，形貌生得粗丑。……
　　原来这人，是京师有名的破落户泼皮，叫做没毛大虫牛二，专在街上撒泼行凶撞闹，连为几头官司，开封府也治他不下，以此满城人见那厮来都躲了。却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，问道：“汉子，你这刀要卖几钱？”杨志道：“祖上留下宝刀，要卖三千贯。”牛二喝道：“甚么鸟刀，要卖许多钱！我三百文买一把，也切得肉，切得豆腐。你的鸟刀有甚好处，叫做宝刀？”杨志道：“洒家的须不是店上卖的白铁刀，这是宝刀。”牛二道：“怎地唤做宝刀？”杨志道：“第一件砍铜剁铁，刀口不卷；第二件吹毛得过；第三件杀人刀上没血。”牛二道：“你敢剁铜钱么？”杨志道：“你便将来，剁与你看。”牛二便去州桥下香椒铺里，讨了二十文当三钱，一垛儿将来，放在州桥阑干上，叫杨志道：“汉子，你若剁得开时，我还你三千贯。”那时看的人虽然不敢近前，向远远地围住了望。杨志道：“这个直得甚么。”把衣袖卷起，拿刀在手，看的较胜，只一刀，把铜钱剁做两半。众人都喝采。牛二道：“喝甚么鸟采！你且说第二件是甚么？”杨志道：“吹毛过得。就把几根头发望刀口上只一吹，齐齐都断。”牛二道：“我不信。”自把头上拔下一把头发，递与杨志，“你且吹我看。”杨志左手接过头发，照着刀口上尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来。众人喝采，看的人越多了。牛二又问：“第三件是甚么？”杨志道：“杀人刀上没血。”牛二道：“怎地杀人刀上没血？”杨志道：“把人一刀砍了，并无血痕，只是个快。”牛二道：“我不信！你把刀来剁一个人我看。”杨志道：“禁城之中，如何敢杀人？你不信时，取一只狗来，杀与你看。”牛二道：“你说杀人，不曾说杀狗。”杨志道：“你不买便罢，只管缠人做甚么！”牛二道：“你将来我看。”杨志道：“你只顾没了当！洒家又不是你撩拨的。”牛二道：“你敢杀我？”杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成，两物见在，没来由杀你做甚么？”牛二紧揪住杨志说道：“我偏要买你这口刀！”杨志道：“你要买，将钱来。”牛二道：“我没钱。”杨志道：“你没钱，揪住洒家怎地？”牛二道：“我要你这口刀。”杨志道：“俺不与你！”牛二道：“你好男子，剁我一刀。”杨志大怒，把牛二推了一跤。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。杨志叫道：“街坊邻舍都是证见。杨志无盘缠，自卖这口刀。这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打。”街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。牛二喝道：“你说我打你，便打杀直甚么！”口里说，一面挥起右手，一拳打来。杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二颡根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。
　　杨志叫道：“洒家杀死这个泼皮，怎肯连累你们!泼皮既已死了，你们都来同洒家去官府里出首！”坊隅众人慌忙拢来，随同杨志，径投开封府出首……
　　(选自《水浒传》，人民文学出版社出版，个别字有校改)
　　
　　【评点】
　　旧时有一句话，叫做：“虎落平阳被犬欺。”受辱胯下的韩信，卖刀京城的杨志，都是这句话的真实写照。《史记》中曾记述韩信受辱的故事，寥寥数笔，过于简约；《水浒传》中写杨志受辱，则笔酣墨饱，淋漓尽致。先是写他已混到了穷途末路，只得出卖祖上留传下来的宝刀。再写站立多时，竟无人问津——失路的英雄怀抱插了草标儿的宝刀，从早上站到晌午，却寻不来一个识货的买主，这是多么悲凉的一幕啊！然而，就在这时候，来了一位喝得半醉的“没毛大虫”牛二。他和杨志的一番对话，他是有意寻衅，杨志是无心纠缠，他是连连进逼，杨志是步步退守。直到最后，牛二撒泼，硬钻入杨志怀里，挥拳就打，杨志忍无可忍，“一时性起”，手起刀落，才杀了这个泼皮无赖。
　　明末著名文人金圣叹说：“《水浒传》写一百八人性格，真是一百八样。”在杨志杀了牛二，要到官府自首时，金圣叹批道：“写杨志另是杨志，不是史进，不是鲁达，不是林冲。”史进杀了人，想到的是去关西经略府投奔师父王教头。鲁达三拳打死了郑屠，想到的是：“洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。”他一边骂郑屠诈死，一边赶回家去收拾细软，“一道烟走了”。林冲杀了陆虞候等人后，上了梁山。只有杨志，情愿到官府自首。而这正是杨志作为“旧家子弟”“杨令公之孙”的个性特点。形形色色的英雄好汉，形形色色的造反之路，最终汇成了一幕辉煌壮丽的史诗，《水浒传》因此而成为不朽的小说经典。
　　
　　【相关链接】
　　“智取生辰纲”：这是杨志造反之路上的又一个重要事件。杀了牛二之后，杨志被发配到北京大名府。大名府的留守司梁中书是他的旧相识，比较欣赏他的才干，于是有意抬举他，通过校场比武，提拔他做了管军提辖使。后来梁中书交给了他一项重要任务，派他去东京给岳父——当朝太师蔡京送寿礼。蔡京原是贪贿成性的大奸臣，梁中书给蔡京送寿礼一事，早已引起江湖上的注意。以晁盖、吴用等人为首的一伙好汉设下巧计，在杨志等人必经的黄泥冈设下埋伏，终于使经验丰富、精明过人的杨志中了圈套。“生辰纲”这笔不义之财被全部劫走，晁盖等人从此与官军公开对抗，并在林冲的支持下，入主梁山泊。而杨志也彻底断了封妻荫子的幻想，后来和花和尚鲁智深一同在二龙山落草，做了山大王，直至最后加入梁山好汉的队伍。